Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Визуализация

36. Приглашение на бал

Ролана

Первая половина дня выдалась настолько суматошной, что за обеденным столом у меня едва хватало сил для того, чтобы поднимать ложку.

Договор был составлен и подписан, оставляя на бумаге отпечаток пальца, который говорил, что ни бывшая мать девчушки, ни ее отец теперь не имеют совершенно никаких прав на нее.

Встреча Льюиса и Анетты, которые, обнимаясь, плакали навзрыд, вышла настолько душещипательной, что не удалось сдержать слез. Я видела, как Льюис переживает за свою подругу, собственно, как и она за него, поэтому знала, что поступила правильно, покупая этих детей.

Мы сразу же направились выбирать девчушке комнату, в которую, как и Льюису, хотелось бы заказать новую мебель. Именно этим я и собиралась заняться в самое ближайшее время. А еще требовалось облагораживание заднего двора, причем как для взрослых, так и для детей.

Спросив Инессу, приехавшую примерно через час после пополнения в нашей семье, выяснилось, что про горки никто не слышал и не знают, что это такое, а вот качели, именуемые как летающие сиденья, имеются, но стоят они дорого и являются забавой аристократии.

Решила, что не беда, данное приобретение будет затратным, но безусловно полезным. Также в планах имелся дом на дереве. Рассказала Инессе свою задумку и она не стала отговаривать меня, уверяя, что это будет необычным, но понятным и не вызывающим вопросы строением. Вполне обычный аккуратный домик, ничего такого, но на возвышении от земли и с винтовой лестницей вокруг мощного ствола. К слову, подходящее растение имелось вблизи самого поместья, и вид с него, как мне казалось, открывался потрясающий.

В скором времени вновь предстояла поездка на рынок, только теперь покупок обещалось быть еще больше. Прикинув, как обстоят дела с золотыми, пришло понимание, что тетка накопила их вполне достаточно, чтобы не скупиться на тратах, тем более, каждый месяц его величество щедро пополняет наш бюджет.

Преисполненная нетерпением как можно скорее приступить к задуманному, я помогла Анетте с мытьем головы и плетением косы. С горем пополам раздобыла для нее вещи, которые, конечно же, были великоваты, но не залатаны и испачканы, а чистые и не из грубой ткани.

– Почему ты была расстроена, – спросила я у нее, завязывая поясок на худенькой талии, – когда шла к поместью со своими родителями? Не хотела оставаться со мной?

– Нет, – замотала головой девочка, оборачиваясь и смотря в мои глаза. – Не поэтому. Я… боялась, что вы меня не купите… что откажетесь…

– Я рада, что теперь ты с нами, – улыбнулась ребенку, который нуждался в заботе и поддержке. – Не думай, никто не будет заставлять тебя прибирать комнаты или еще что-то. Ты часть нашей семьи. Запомни это. Детство – прекрасный период человеческого развития. Жалко, что ты и Льюис видели его не таким, какое оно есть на самом деле.

Про свои ранние годы не стала упоминать. Как и они, эта фаза жизни мне тоже была известна с темной стороны, поэтому, наверное, так отчаянно хотелось познакомить этих детей с чем-то добрым, радостным и радужным. Хотелось, чтобы Анетта и Льюис смеялись в голос, бегая по газону и забывая о том, как им жилось совсем недавно.

– Дитя, ты мало съела, – обратилась ко мне бабушка.

– Госпожа, – появилась у моего правого плеча Инесса. – Вы хорошо себя чувствуете?

– Да, – улыбнулась я девушке. – Не стоит так переживать, просто первая половина дня выдалась уж слишком насыщенной.

– Это точно, – кивнула Несс, которая привезла с собой двух служанок, выбранных ею лично по моей просьбе, садовников и договорилась с кучером.

Девушки уже суетились в комнатах, наводя порядок, а из сада, доносились голоса двух мужчин, подрезающих кусты и убирающих сухие ветки с деревьев. Оставалось только наблюдать, как дом и территория преображаются, и контролировать, чтобы все выполнялось добросовестно, а не на отвяжись.

– Предлагаю выйти в сад и прогуляться после обеда, как считаете? – обратилась я к детям и бабушке с Инессой, которая, пусть и была служанкой, но я считала ее подругой. Той, кто не предаст и не отвернется. Понимала, если человека впустить в свое сердце, он может ранить, но все же надеялась, что Несс будет честна и верна до самого конца.

Расправившись с обедом, мы отправились на прогулку, решая, что за покупками поедем завтра с утра.

Неспешно шагали по дорожке вдоль сливовых деревьев, и с улыбкой на лицах наблюдали, как Льюис, Анетта и Торос играют, бегая с собакой и кидая ему палку, которую он послушно приносил.

Глядя на смеющиеся лица ребятишек и на то, как радостно Тор виляет хвостом, мое сердце наполнялось теплом и пониманием того, что не жалею о своем переселении, как и то, что ради таких моментов стоит жить.

Наша прогулка выдалась удачной, даже усталость отступила. Бабушка хихикала, не сводя глаз с детей, а мы с Инессой обсуждали завтрашнюю поездку.

Сегодняшний день, видимо, можно смело назвать днем визитов, так как Торос забыл об игре, навострив уши.

Уже понимая, что пес кого-то услышал, обернулась, наблюдая приближающегося Сойера.

– Госпожа! – мужчина подошел к нам, протягивая конверт с печатью. – Доставил королевский посыльный. Велел передать вам лично в руки.

– Благодарю, – кивнула я, испытывая легкую растерянность.

– И что же там, интересно? – хмыкнула бабуля, выглядывая из-за моего плеча.

– Сейчас узнаем, – я сорвала сургучную печать, извлекая из конверта лист бумаги и читая текст, написанный на нем. – На бал… – выдохнула я, бросая встревоженный взгляд на Инессу, смотрящую в ответ. – Меня приглашают на королевский бал...

– Так это же прекрасно! – всплеснула руками бабуля, пока я в этот момент стояла, словно громом пораженная. – И когда же он?

– Через две недели, – промямлила я едва слышно.

– А чего такая кислая? Лана, – старая госпожа подхватила меня под руку, – нужно срочно заняться пошивом нового платья! Ты чуть больше года не выходила в свет и должна предстать перед аристократией во всей своей красе!

Бабуля все вздыхала и вздыхала, а я понимала, что помимо платья и доучивания информации об этом мире, данной мне Инессой, придется еще и уделить внимание танцам. Я абсолютно не умела плыть по начищенному до блеска паркету и следовать за кавалером.

– Кто знает, – слегка потрепала