Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

— Твой проводник Император Кориан?

— Да… и ты тоже… мой проводник… — Темный указал на меня пустым рукавом, — ведь ты носишь… часть моей… неповрежденной… сущности.

О-хре-неть… Выходит, Юки была права. С ним что-то случилось, и ему понадобилась та часть, которая находилась на Земле? Раз так — мне больше тут нечего делать. Сейчас отдам и….

— Ты хочешь ее забрать? — мысленно выдохнув, уточнил я. — Без проблем, но…

— Нет, — оборвал меня Темный. — Моя сущность… сильно повреждена, и это… уже не поможет. Ты должен… собрать и очистить… артефакт. Исходный код, который… меня восстановит. Этим ты поможешь… не только мне, но… и своей планете… Без меня… тебе ее… не спасти.

«Нечего делать, ну да», — с досадой подумал я, а вслух произнес:

— Говори, что от меня требуется.

— Слушай… — Темный на секунду исчез, но потом снова появился и пояснил: — Шестьдесят планетарных оборотов… назад я и мое творение были атакованы матриксом Непостоянства, или Хаоса, как принято… у вас говорить. Я не смог… в полной мере защититься… от нападения, и моя сущность… была повреждена. Заранее… полагая, что произойдет… что-то подобное, мною был создан… артефакт, с помощью которого… я смог бы восстановиться. Этот исходный код… был передан… проводнику, и… через… семь оборотов после случившегося… сюда прибыл тот, кто был способен запустить… процесс восстановления… Проблема в том, что я слишком… поздно обнаружил вторжение. Хаос уже проник… в систему и изменил… артефакт. Исходный код… повредился и восстановиться… не получилось. Артефакт распался… на шесть частей… и изменил… разумных, которые прибыли… вместе с посланником. Тот, кто ты сейчас… тоже был здесь… и он смог избежать воздействия… Хаоса. Я вернул… в систему… часть своей сущности… Сейчас ты… можешь очищать… зараженные объекты, как сделал это… только что… на Луоне. Уничтожь измененные кристаллы… на трех зараженных… планетах. Собери… артефакт… восстанови его и передай тому, кто… может запустить… процесс восстановления. Сначала… отправляйся на Лим. Корабль… находится там. В течение… двадцати шести… дней ты должен… его забрать. Все! Время… вышло! Остальное узнаёшь у своего кристалла.

Темный выставил правую руку, и мое запястье обожгло диким холодом.

— Хорошо, — я стиснул зубы, пережидая боль, и уточнил: — А что с Землей?

— У тебя… есть примерно… полгода на все, — Темный опустил руку. — Сейчас возвращайся… обратно. Луоне нужна… твоя помощь.

Произнеся это, он исчез, а я ещё секунд десять пытался осмыслить услышанное. Дерьмо случается, да… но, чтобы так много и сразу… Думал, что все уже позади, а оно ещё даже не начиналось. Какие-то жуткие разборки, Хаос, Земля, проводники, артефакты… И все этот в одну кучу и на мою голову. И мало того, что никто не спросил, хочу ли я во все это ввязываться. Мне ведь еще ничего, по сути, не объяснили.

Нет, в целом все вроде понятно, но дьявол же кроется в мелочах! Вот как мне собрать артефакт, если я даже не знаю, как он выглядит⁈ А где искать того, кто сможет восстановить сущность бога? Хотя, последнее — не проблема. Можно спросить у Императора, это ведь он его отправлял, но… полгода на все⁈ Уничтожить кристаллы на захваченных Хаосом планетах, собрать артефакт, найти того мужика, который положит его на алтарь? А потом ещё как-то спасти Землю⁈ Даже, блин, не смешно… Тут же не Москва! Дохулиарды километров между планетами! Быстро на метро не доедешь, хотя, корабль, да… Не просто же так его нужно забрать в первую очередь.

— Ты уснул⁈ — голос очнувшейся Юки вывел меня из состояния анабиоза. — Не расслышал, что он сказал⁈ Забирай Сая и быстро клади ладонь на кристалл.

«Ну да, ещё же и Луону нужно спасать», — я усмехнулся, подхватил с алтаря кота и пошёл к чёрному камню.

— А что хоть там происходит? Он не сказал? — уточнил я, положив ладонь на поверхность цилиндра. — К чему надо готовиться?

— Откуда я знаю? — Юки появилась перед внутренним взором и возмущенно пожала плечами. — Сейчас перейдём и увидишь. Здесь же все равно долго оставаться нельзя.

М-да… И вот кто скажет, что это, блин, не игра? Слетал в жопу мира, поговорил с богом, получил квест, и снова надо кого-то спасать. Броню с оружием выдали, а ещё прикольную спутницу и фамильяра. Вот только сохраниться нельзя. Перепройти эту игру не получится. У меня всего одна жизнь, но никто же не обещал, что будет легко?

В этот раз перенос начался быстрее, чем на Луоне. Не было никаких перекрашиваний. Камень провалился под ладонью, тело стало невесомым, и я снова пролетел через фиолетовую спираль. Дальше началась какая-то дичь.

Едва только ноги коснулись твердой поверхности, система общей защиты взвыла, предупреждая меня об опасности. В ушах затрещало, полоски индикаторов улетели в красные сектора, щит просел на шестьдесят четыре процента, а в следующий миг три сильнейших удара отбросили тело назад.

Грудь, бедро и плечо взорвались от чудовищной боли, пластины брони прогнулись, но доспех меня защитил. Мгновенно оценив ситуацию и понимая, что второй такой атаки не пережить, я прыгнул за кристалл вслед за котом и по дороге получил еще одно попадание в ногу. Доспех снова выдержал, полоска щита уползла к отметке в десять процентов. В кровь хлынули противошоковые препараты, и я, стиснув зубы от боли, попытался осмыслить увиденное.

За время моего отсутствия тут многое изменилось. Стена желтого тумана исчезла, территория станции просматривалась, но на крыше главного здания остались только кристалл и изломанные трубы каркаса. Все оборудование разнесла гигантская тварь, которая находилась сейчас в том месте, где недавно лежал труп адмирала.

Какая-то безумная смесь черепахи, ящерицы, паука и электрического ежа. Огромное тело чудовища было прикрыто панцирем, из которого торчали короткие иглы. Монстр стоял неподвижно, широко расставив кривые лапы, и трещал как высоковольтные провода. Вокруг тела чудовища клубилось тяжёлое марево, в котором мелькали голубоватые всполохи. Массивная морда и восемь членистых отростков, растущие из основания шеи, были направлены вверх, туда, где в небе над невидимым куполом пылал оранжевый разрыв, похожий на Око Саурона. Крыша под монстром дымилась от текущей из-под панциря слизи, а от «игл» во все стороны разлетались оранжевые газообразные сгустки, похожие на воланы для игры в бадминтон. Четыре таких как раз в меня и попали, но непонятно, что это за дерьмо. По воздействию похоже на выстрелы из крупнокалиберного