Его Дубейшество - Сергей Витальевич Карелин

— Это ещё не всё. Второй раз ты наступил ему на хвост в Пятигорске. По указке Деникина местная знать, которую он подкупил деньгами и обещаниями, решила убрать герцога Билибина. Но ни Деникин, ни они… как их там? Короленко, Разумовский и Михайлов, кажется…

Я молча кивнул в ответ, хоть она и не увидела. Кажется, это был октябрь. Или ноябрь. На Билибина хотели повесить убийство девушек, хотя их на самом деле убивал сын местного князя, Михайлова.

— Там была ещё одна сеть, — продолжила герцогиня, ёрзая, чтобы устроиться поудобнее на маленькой кушетке. Бессмысленное занятие, ведь она даже мне одному была маловата. — Думаю, её целью было поднять восстание племён горцев, их князей и по возможности орков. Всё, чтобы максимально ослабить власть Императора в важном регионе. Уверена, есть и другие сети, но сейчас они затаились.

— Не уверены в победе Деникина после моих действий?

— Ага. Деникин боится тебя. Поэтому хочет убить. Ну и земля твоя нужна. Вот только…

— Что?

— В этом вторая новость. Я зашла в тупик с поисками Билибина, поэтому решила зайти с другой стороны. Ты знал, что при составлении карт, когда дворяне присоединяли земли к своим владениям, на место выезжал инспектор от министерства картографии?

— Понятия не имел, — искренне удивился я, не понимая, к чему она клонит.

— Он проверял подлинность и точность карт, поданных бароном или князем, особенно когда это происходило впервые. И составлял отчёт.

— Ты нашла эти отчёты! — тут же догадался я.

— Благо архив остался в том же здании, — пожала плечами графиня. — Правда, мне пришлось спуститься на минус третий этаж, куда давно никто не ходил, и искать их там. И, мне кажется, за мной кто-то наблюдал. Жуткое место. Больше ноги моей там не будет…

— Так что в отчётах?

— А, да. — Кремницкая поняла, что отвлеклась. — Своего рода опись имущества и самих земель. Поголовье монстров, объекты ландшафта, вплоть до количества деревьев и окон в доме.

— Боже, какой кошмар, — тряхнул я головой.

— Такова госслужба, — хмыкнула графиня. — Везде нужна точность и дотошность. Кому-то это даже нравится.

— Например, тебе?

— Да. И тому инспектору, что осматривал земли Дубовых. Ничего необычного, кроме одной вещи.

— Какой?

— Кратера от упавшего метеорита.

— Чего-о-о⁈ — удивился целый сонм голосов.

Оказалось, что все девушки, Павел и Верещагин тихо подкрались, пока я разговаривал с Кремницкой. Та аж подпрыгнула от неожиданности. Да и я удивился.

— Вы совсем офигели так подкрадываться⁈ — возмутился я.

— А что ты хотел? — подбоченилась княжна. — Думал, мы будем равнодушно наблюдать, как тебя охмуряет советник Канцелярии?

— Но… ведь я… — вдруг смутилась Кремницкая, а на её щеках выступил румянец. Неожиданно.

— Цыц, проблемные! — остановил я назревающую перепалку. — Продолжай, Марфа. Что там за кратер? Где он? И откуда вообще взялся? Потому что я что-то не припомню, чтобы в наших владениях где-то был кратер. Я бы заметил…

Вместо ответа графиня вздохнула и покачала головой, отчего ещё больше прядей упали ей на лоб.

— Тут мои полномочия всё… — развела она руками, сев на кушетке. — Этот отчёт был приложением к карте. Поэтому координат в нём не содержалось. А насчёт того, откуда он взялся… Я не скажу ничего, что не рассказывают в школах на уроках истории.

— Ты лучше всё же скажи, а то я не все уроки посещал, — пожал я плечами, тоже садясь на край кушетки. — Часто приходилось отвлекаться на арифметику.

— Арифметику? А по тебе не скажешь, что ты любишь числа… — удивилась Марфа.

— Наш Коля полон разных неожиданных талантов, — довольно улыбаясь, заявила Агнес.

— Не люблю, — ответил графине. — Зато её любили местные дети аристократов, да и простолюдинов тоже. Всё время просили им зубы пересчитать и рёбра. Хотя, наверно, они больше любили анатомию… Но не будем об этом. Так откуда кратер?

— Семьсот лет назад большой метеорит уничтожил Европу и принёс Саранчу, — начала графиня. — Но он был не один. При входе в атмосферу развалился на несколько кусков. Один, самый крупный, и упал в центре Европы, а другие, сильно меньшие по размеру, разлетелись по территории Российской Империи и некоторых других стран. Всего несколько десятков, так что это не было чем-то из ряда вон… В них нашли первые залежи трабеллуниума и ещё кое-что, что убило большую часть человечества. А потом и спасло.

— Вирус, давший нам Инсекты, — закончил я за неё. — И где же теперь этот кратер?

— Прошло семь веков, — пожала плечами Кремницкая. — Он мог зарасти лесом, превратиться в овраг или небольшой каньон. Или вовсе стать болотом. Без карты трудно сказать, где этот кратер сейчас. А карты у герцога Билибина.

— Час от часу не легче… — вздохнул я.

Я думал, что знаю свои земли как свои пять пальцев, но, видимо, это не совсем так. Кратер мог быть где угодно. Если подумать, отец и дед по частям продавали наши земли, чтобы расплатиться с долгами, да и просто выжить в трудные времена. Так что кратер может оказаться и на земле какого-нибудь другого барона. Хотя… Тогда Деникин не охотился бы за нашей землёй так остервенело. Значит, кратер где-то в баронстве. Но… на кой-хрен он сдался Деникину⁈ Трабеллуниума мало, что ли? Дак иди, убей побольше Саранчи, и будет тебе ценный металл.

Нет, здесь что-то другое, и это ещё предстоит выяснить.

— Значит, — вновь заговорил я, — нужно найти Билибина. Есть идеи, где его искать?

— Вообще-то, есть, — отвечала графиня. — Если Деникин охотится за твоей землёй, а герцог пытался больше раскопать тоже о ней, то вполне вероятно, что люди князя схватили его, пока он не нарыл что-то лишнее. У меня нет доказательств этой версии, но чутьё говорит, что я права. Было бы у меня больше времени, я бы точно нашла след Билибина, но…

— Это лучше, чем ничего, — кивнул ей. — Ещё одна причина, чтобы скорее разобраться с Деникиным. Это все новости?

— Есть ещё кое-что. Ваша маленькая партизанская война сильно всколыхнула светское общество Петербурга. Да и не только его. Уже сегодня войска Деникина должны были