"Фантастика 2026-85". Компиляция. Книги 1-14 - Stonegriffin

у TrEs-2b, Он уберег их от того, чтобы стать участниками братоубийственного кровопролития. От превращения в палачей. А все человечество – от краха, который бы за этим последовал. Надеюсь, что таэды справились, и революции не произошло.

Конечно, может быть и другая причина. Целых двадцать тысяч причин. Но для себя я ответ получил. И чувствую в нем правду. Грустную и правильную, как большинство правд. Обычно воин умирает на войне, чтобы ее закончить. Они же погибли ради того, чтобы война даже не началась. И в этом я вижу не жестокость, а милосердие. Тысячи стали жертвою, чтобы спасти миллионы или даже миллиарды, но прежде всего – чтобы спасти самих себя от того, чтобы стать орудием уничтожения себе подобных.

Лира, услышав это, спросила:

– Почему же в других случаях войны и междоусобицы не были остановлены подобным образом?

Не знаю. Если я едва нащупал возможный ответ про одно событие, то где уж мне постичь сокрытые в Промысле Божием причины всех прочих событий человеческой истории? Но мне приятно думать, что, быть может, воины Космофлота в глазах Создателя оказались более достойны.

Странно это все. Здесь, в моем нынешнем сейчас, они еще не погибли. Потому что пока даже не родились. Их жизнь лежит в будущем, которое для меня стало прошлым. И я, пленник этого парадокса, снова и снова ловил себя на мысли: а нельзя ли как-то все же докричаться до них через полутысячелетнюю пропасть, предупредить? Если не всех, то хотя бы Ванду? Дядю Филиппа? Но ткань времени не имеет изнанки, и мой ум так и не нашел способа.

А потом, когда за нагромождением жестоких фактов проступил их экзистенциальный смысл, я осознал: лучшая дань памяти погибшим – даже не пытаться переписать эту трагедию. Не отнимать их подвига. Не поправлять Гроссмейстера, ведущего партию человеческой истории к окончательной победе, после которой Он воскресит всех умерших и, как сказано в Апокалипсисе, «отрет каждую слезу»…

Но вот уже лампа начала чадить, керосин кончается, и я хочу успеть написать последнее. Через непроглядную толщу веков, разделяющую нас, мы хотим, чтобы ты знала.

Милая доченька, у нас все хорошо, не беспокойся о нас.

Мы тебя очень любим.

Яр Красногоров

Инженер против

Введение

Порой трудно сделать судьбоносный выбор, особенно если он неимоверно прост.

31.11 полдень

- Твою мать! – стиснув зубы, прошипел я.

Металлическая ручка двери пожарного выхода вжалась в ладони с такой силой, что мне показалось, буд-то ещё чуть-чуть и на пальцах лопнет кожа.

С обратной стороны послышался разочарованный скулеж, от которого у меня кровь застыла в жилах, а по коже пронеслась волна мурашек. Дверь снова с нечеловеческой силой дёрнули, мне даже пришлось сделать шаг вперёд и лишь благодаря чётко сработавшим стабилизаторам костюма удалось удержать равновесие и не влететь обратно внутрь здания.

Из образовавшейся щели на меня вперились выпученные раскрасневшиеся глаза, под которыми виднелась белая полоса оскаленных зубов. Увидев меня, заражённые разразились диким хохотом. В их остекленевшем взгляде, растерявшим всяческую человечность, не было ничего, кроме неутолимого голода и ненависти бешенного зверя.

В проёме показались женские, окровавленные пальцы. Они быстро ощупывали обшивку двери, оставляя на ней смазанные, бурые отпечатки. Я с отвращением заметил, что в сломанных, накладных ногтях застрял клок вырванных волос.

Зарычав от злости, я снова напрягся всем телом и потянул дверь на себя, буд-то собирался поставить рекорд в тяге штанги к поясу. Неимоверным усилием, под хруст ломающихся пальцев, я снова захлопнул дверь и смог её удержать. Подступающая паника и утомление мышц ясно давали мне понять, что следующий раунд в этом перетягивании мне не выиграть.О

сознавая, что счёт идёт на секунды, мой взгляд суетливо заметался в поисках чего угодно, что могло бы мне помочь, но на пожарной лестнице ему не за что было зацепиться. Тогда я собрал всю силу в кулак и освободив левую руку, стянул с пояса походный топорик, быстро просунул его между ручкой и дверным косяком.

Изнутри снова с силой дёрнули. На этот раз я не смог удержать. Ручка выскользнула из хвата, но тут же остановилась из-за топорика, сыгравшего роль засова. Вместо восторга я ощутил вспышку боли, так как ручка зажала безымянный палец о древко топора. Всплеск ярости на собственную непредусмотрительность позволил мне выдернуть руку. В глазах заплясали искры, но я смог совладать с собой и не заорать от боли.

Прошипев скороговоркой все маты, какие мне были известны, я ещё раз убедился в том, что дверь надёжно заблокирована. Осмотревшись вокруг я искренне обрадовался тому, что во внутреннем дворе никого не было.

Не теряя ни секунды, под отдаленную какофонию душераздирающих воплей на городской площади я побежал к будке охраны, молясь всем богам, чтобы она оказалась открыта.

Судьба оказалась ко мне благосклонна и я без проблем проник в крохотное, размером два на два, помещение. Захлопнув дверь, я провернул щеколду, заметив, что левая рука оставила на затворе кровавые разводы. Следом я опустил все жалюзи на окнах, чтобы снаружи никто не смог увидеть, что внутри находится человек.

Тяжело дыша, я с опаской попятился назад, перехватив правой рукой копьё, ожидая, что в любой момент в будку «постучаться» незваные гости.

До ушей продолжали доноситься крики умирающего от бешенства города. Вопли терзаемых в клочья людей изредка нарушались выстрелами или сигналами машин, но тут же смолкали, как нечто инородное.

Я оперся спиной о стену, ощутив сквозь кольчугу контуры каплевидного щита позади. Мысли метались запуганным кроликом, но одна из них мелькала чаще остальных – как бы всё сложилось, если бы я согласился?

31.11 утро. До момента икс четыре часа.

Я отодвинул свою ладонь от встроенной камеры и на мониторе ноутбука появилось моё уставшее, но радостное лицо.

- Привет народ! – я махнул рукой. – Вы на канале Бункер Теслы и с вами его постоянный житель, я – Рэм! – сделав паузу, я бегло посмотрел на метрику. Количество зрителей быстро увеличивалось. – Итак, сегодня та самая, долгожданная финальная часть моего проекта! – я выделялась каждое слово самой яркой эмоцией, на какую только был способен.

Совсем скоро мы с вами наконец станем свидетелями того, как вся эта дичь позади меня, что я собирал на протяжении полугода, начнёт работать как единый механизм. – я пожал плечами. – Но это не точно.

Дабы потянуть время, я стал здороваться с подписчиками, что приветствовали меня в чате