Слезы Эйдена. Часть 1 - Денис Владимиров

— Но…

— Ты сам открыл мне сейчас глаза на пороге каких бед мы стоим. И оглянись вокруг, разве можешь ты положиться на кого-то, кто с гордостью, не забывая предков, возьмет из твоих рук стяги и заставит их реять? Разве настало время, когда никто уже не сможет остановить возрожденную мощь Империи и адамантовую поступь ее легионов? Даже у тебя под боком свило гнездо зло, уверен, там отметился и Раонос. Ибо хитрейшее клятвооступничество есть его суть. И ты в это время решил, что с тебя хватит? Достаточно? Поставил во главу угла не интересы Дома, а свои… даже не крови аристо, ведь аристо это и есть Империя, а какие-то жалкие эмоции, достойные простых смертных… Скажу, у тебя на них нет права!.. Правителю многое дается, но спрашивается с него в другой мере. Да, принципы — это хорошо, это правильно и это нужно. Но что я предлагаю тебе? Продлить свои дни, чтобы влачить бесцельное существование? Прожигать жизнь в удовольствие? Нет! Я предлагаю продолжить борьбу до конца. Я даю этот великий шанс, не требуя ничего взамен, кроме следования Старым Кодексам, как завещали предки. Многие и многие великие служили делу аристо даже мертвыми! Таким был Орм Созидающий. И горестно мне смотреть на сегодняшнее вырождение!

— Да ты не понимаешь, что…

— Чего я не понимаю? — опять не дал ничего сказать, — В Сумеречную ночь я находился в землях Хаоса, в те дни, когда всех вокруг покидает надежда, когда самые жуткие страхи обретают плоть, когда призраки и мертвецы окружают со всех сторон. Так вот, именно там после жаркой битвы, без верных людей, без легионов под своей рукой, даже не пройдя инициацию, не обладая и сотой, тысячной мощи всякого аристо, я победил. Выйдя один. Один против всего и всех. И знаком счел, что тогда стяг. Древний имперский штандарт. И не думая, не сомневаясь, окропил его кровью и принес клятву. И знаешь какие слова звучали в ней, когда вокруг только враги и Тьма? Когда само мое выживание стояло под вопросом?

Тот медленно покачал отрицательно головой. Вот теперь внимание абсолютное.

— И я с гордостью пронесу его через битвы и бури, вновь его будут орошать своей и чужой кровью! Мы будем сражаться, и мы победим! Без лживых богов, веря только в себя, в наших великих предков, в Империю и Творца! Аррас!

— Аррас… — эхом повторил тот, чуть погасшие было глаза стали разгораться с новой силой.

— Если не сдашься, если сейчас не сломаешься, то я уверен, настанет миг, когда ты с гордо поднятой головой войдешь на Аллею и выйдешь оттуда со штандартом. Ибо то, что мы делаем и сделаем, вернет тебе не только веру в Империю, но мы возродим ее саму, именно ту, настоящую, не эрзац, терзаемый кем угодно. Сейчас дети хуманов и аристо приносятся на алтарях лживых богов; Тьма и Хаос продвигаются неумолимо день за днем, а Бездна приготовилась перед очередным броском. У тебя опускаются руки? Тебе кажется, что нет никакого выхода? Это тебе кажется! Повторю, если не знал, у аристо есть только кровь, воля, истинная магия и меч, но настоящему аристо этого достаточно, чтобы содрогалась сама вселенная. Разве тебя чего-то лишили? Ты ущербен? Нет⁈ Так давай сделаем вместе все, чтобы оставить потомкам Империю. Ту Империю! С другой стороны… — сделал вид, что задумался, — Будешь ты в моих рядах или не будешь, но я приложу все силы, чтобы это сделать. И не остановлюсь ни перед чем. И предлагаю один раз, как всякому стоящему перед судьбоносным выбором, встать за моим плечом. Любой путь начинается с первого шага. И когда мы двинемся вперед, нас уже ничего не остановит, а ты по праву займешь свое место за столом Ста. И тебя не будут терзать смутные мысли о неизбежном конце всех славных деяний плеяды предков из-за глупости потомков. Потому что мы создадим такие условия, что даже самые дурные владетели не смогут навредить Империи, а значит и нашим Домам. Вернем самое лучшее из Старых кодексов. И вот тогда, выполнив эту миссию, ты уйдешь на покой. А у Мары, глядя прямо в глаза патриархам из своего Дома, скажешь гордо: «да, я сделал все, а кто считает иначе, пусть повторит!». И они будут славить твое имя, ведь именно ты станешь тем, кто не только спасет Великий Дом Серебряных драконов Ирдэна от забвения, но и вознесешь его на невероятную высоту, сделав его Истинным. По праву силы и крови! — замолчал, нет все же хорошо чувствовать чужой настрой, практически читая мысли, каких только в этой буре по отношению к себе не уловил. Вот он момент! Медленно указал в Триана указательным пальцем с четками, — Так могу я на тебя положиться, эрлглэрд? Могу ли рассчитывать, что ты пойдешь до конца, даже если там нас будет ждать Бездна?

Похоже, я пережал с непроизвольным внушением. Впрочем, столько и всего наложилось. Указал высшую цель, вдохнул веру, сыграл на тех струнах его души, на том настоящем, что там имелось, показал, что Триан не один в устремлениях. Здесь стоило понимать, глава Драконов и так не витал в облаках, а еще и обнаружил настоящее предательство самыми близкими.

Собеседник порывисто вскочил, отшвыривая в сторону тяжеленный стул, как пушинку, и проревел:

— Ты всегда найдешь верного друга и соратника на Востоке в Великом Доме Серебряных драконов Ирдэна, глэрд Райс. И я встану за твоим плечом и пойду до конца! Клянусь кровью!

— А ты на землях Хаоса в Истинном Великом Доме Сумеречных, и мы вместе пройдем этот путь до победы! — мой голос был спокоен, но пламя на ладони бушевало едва ли не вдвое яростней Триана.

…Проговорили мы затем еще около двух часов. Точнее, эрлглэрд рассказывал пусть не всю подноготную, но пытался раскрыть глаза на многие хитросплетения внутренней политики. Я лишь задавал наводящие вопросы, порой сбивающие, в каком именно русле работают мои мысли. Что мог сказать? Отнесся как его мнению как к истине последней инстанции? Точно. Всегда ведь так поступал, всем в рот заглядывал и ум занимал.

В целом же, отлично начался день.

Я обрел первого, кого можно считать на Аргассе союзником из тех, с кем у меня совпадали интересы в глобальных замыслах. И облеченного реальной силой и властью. Не