Перелетная птица-3 - Сергей Юрьевич Ежов

скорость и температуру, любой город будет физически уничтожен. Просто полюбопытствуйте результатами падения метеоритов и представьте, что на город упадёт не один, а может быть десяток тысяч тяжёлых раскалённых болванок, причём упавших в пределах относительно небольшого пятна. Другой пример: если такой массивный объект уже одним куском, упадёт в море неподалёку от города, военно-морской базы или прибрежного промышленного района, возникшей волной цунами будут причинены страшные разрушения, сопоставимые с результатами целой военной кампании.

— Кажется, я вас понимаю. Если Российская империя не сблокируется со Вторым Рейхом, то против неё соберётся международная коалиция.

— Именно. Пример такого объединения — Крымская война, когда Великобритания сумела объединить против нас практически всю Европу. Но я скажу вам ещё одну вещь, которая может показаться странной: мы не станем искусственно тормозить технологическое и даже военное развитие наших конкурентов. Помогать не будем, это да. Но и препятствовать не станем. Человек существо крайне любопытное, склонное к соперничеству и достижению первенства, он лучше развивается в условиях конкуренции. И общества, кстати, тоже.

— Нынче же сяду за составление всеподданнейшего доклада его императорскому величеству кайзеру, в котором я передам содержание нашего разговора и мои мысли по его поводу. Но у меня остался последний вопрос: где вы планируете строительство большого рельсотрона?

— Мои учёные называют его космодромом. Место для него выбрано такое, чтобы быть как можно ближе к космосу. На Памире и Тянь-Шане средняя высота над уровнем моря пять километров. Это очень много, хотя бы потому, что ниже располагаются самые плотные, наиболее трудно преодолимые слои атмосферы. Там есть пики высотой по семь километров, и разгонную дорожку можно проложить на один из них. Задача неимоверно сложна, это следует признать прямо и откровенно. Расходы предстоят не просто чудовищные, а непредставимых прежде масштабов. Есть масса проблем научного, технологического и просто бытового свойства. Скажем, на такой высоте недостаточно воздуха для дыхания, там царит страшный холод, часты снегопады и сильные ветра. Кроме того, в горах нередки землетрясения, и нужно научиться, если не бороться, это невозможно, то уживаться с ними.

— Да! Это работа для настоящих мужчин и для настоящих романтиков. Когда начнутся работы, непременно возьму долгосрочный отпуск, и наймусь на строительство.

— Прекрасный порыв, любезный граф фон Мирбах! Я бы желал составить вам компанию, но, увы, дела и должность не позволят сделать это.

* * *

«Агата Четвёртая» оказалась мало похожа на своих предшественниц. Во-первых, на ней было четыре мотора, которые вращали винты большого диаметра. Во-вторых, самолёт был построен в виде летающего крыла. У самолёта не было привычного фюзеляжа, не было даже выступающего фонаря, прикрывающего голову пилота и позволяющего оглянуться назад. Все выступающие части были убраны, и даже головки заклёпок были плоскими, что породило массу технологических проблем и даже заставило создать несколько узкоспециализированных машин для сверления бесчисленных отверстий конусообразных в плане. Не забудем и машины для установки тех самых заклёпок и для шлифовки малейших заусенцев и выступающих кромок, что почти неизбежны при клёпке.

Моторы были тоже совершенно необычными для этого времени: газотурбинными. Александр ещё в тысяча девятьсот тринадцатом году отыскал в Московском Императорском техническом училище студента-старшекурсника Бориса Сергеевича Стечкина и предложил ему собрать команду студентов для проектирования принципиально нового двигателя для самолёта.

На встречу пришел сам Стечкин и пятеро его соратников по авиационному кружку, возглавляемого профессором Николаем Егоровичем Жуковским. Разговор происходил в отдельном кабинете ресторана, впрочем, на угощение никто из присутствующих почти не обращал. Автоматически, не чувствуя вкуса, что-то жевали, запивали в основном соками, морсами и чаем — уж очень интересным оказался разговор.

— Борис Сергеевич, господа, вы знаете о работах Павла Дмитриевича Кузьминского?

— Разумеется, знаем. Двигатель его конструкции обещал быть крайне интересным, мощным и при этом относительно экономичным. Очень жаль, что безвременная кончина прервала его труды. И ещё более жаль, что работа не получила достойного продолжения.

— Я хочу вам предложить неограниченное финансирование в случае, если вы возьмётесь продолжить работы Кузьминского. Результатом вашей работы должен стать газотурбинный двигатель. Впоследствии на основе вашей машины будет создана плеяда двигателей различной мощности и назначения.

— Очень интересно. Господин Павич, могу ли я задать несколько уточняющих вопросов?

— Разумеется, я отвечу на все ваши вопросы.

— Где вы определите нам помещение для работы и откуда брать оборудование и расходные материалы?

— Этот вопрос непростой, но решаемый. Я уже имел беседу с группой преподавателей вашего училища, они окажут вам помощь в организационном плане. Финансовый директор, которого я вам назначу, будет закупать всё оборудование потребное вам. Если чего-то в этом мире не существует, будет заказано на лучших предприятиях России, Европы и Североамериканских Штатов.

— Что вы подразумеваете под словами «неограниченное финансирование»?

— Тут вы правы, Борис Сергеевич, мне следует тщательнее следить за своими словами. Каюсь, мой русский язык ещё не вполне совершенен. Я имел в виду финансирование в пределах миллиона рублей золотом в год.

Студенты замерли как соляные столбы, во все глаза глядя на Александра. Стечкин, в этот момент сделавший глоток из чайной чашки, закашлялся но быстро справился с собой.

— Теперь уж вы простите меня господин Павич. — сказал он, ставя чашку на стол — Озвученная вами сумма как раз и является неограниченным финансированием. Скажу более: в процессе проектирования и отработки двигателя мы вряд ли мы вряд ли истратим половину названной вами суммы.

— Истратите. Непременно истратите. Дело в том, что когда вы выйдете, так сказать, на оперативный простор и впереди замаячат реальные контуры двигателя, под вашим руководством начнётся строительство множества заводов. Собственно говоря, нам с вами придётся создавать новую отрасль промышленности. Но к тому времени, я полагаю, «Полярная Звезда» сумеет полностью финансировать и сопровождать ваш проект.

— Благодарю за разъяснение. Работа предстоит сложная и разноплановая. Будет ли мне разрешено привлекать дополнительных сотрудников?

— Вы вправе набирать всех необходимых вам специалистов. Кстати я вспомнил о работах германского инженера Франца Штольце. Может быть, имеет смысл привлечь и его?

— Нет, господин Павич. Именно его приглашать не стоит. Поясню. Двигатель, который делает Штольце, скорее относится к тупиковой ветви этого направления. Да и сам Штольце, насколько известно, обладает крайне сложным характером. Мы же не хотим срыва работ из-за разногласий в коллективе? Что до сотрудников, то кадровый костяк сидит перед вами и пока нам потребуются мастеровые высокого класса, и мы представляем, откуда мы можем их сманить. Дело только в оборудовании и достойной оплате труда. Мы согласны, только