Ланцет и Мейстер. Дело № 1: Ведьмин кот - Дана Арнаутова

Так вот, у Вольфа были свойства характера, которые отнюдь не облегчали жизнь ни ему, ни окружающим. Он был самодовольным упрямым болваном, считавшим, что справится с чем угодно при помощи орденского знака, палаша и пары заряженных серебром пистолетов. Заядлый вояка, понимаете ли… Силы истинного клирика ему не досталось, а то бы он ух как развернулся! Часто об этом сожалел, когда в гости к нам наведывался.

— Наведывался при моем предшественнике, как я понимаю? — осведомился Видо. — Они дружили?

— Во всяком случае, не ссорились. Мейстер Юнге предпочитал жить мирно со всеми, кому хватало ума не слишком топтаться ему по мозолям. Делить им с Вольфом было нечего, а поговорить о служебных делах иногда хочется. Начальство поругать, посудачить, что вот раньше и трава была зеленее, и ведьмы летали повыше, а уж какие у них были… хм… Ну так вот, Вольф к нам заезжал раза три-четыре в год, рассказывал, как у него там что, при нужде просил помощи. Облаву на водяничек они вместе устраивали, у него под городом река неспокойная… Но чтобы на его землях волки шалили, да еще так… Нет, никогда не слышал. Даже у нас они гораздо наглее! Теперь, наверное, Красных Шапок туда отправят. А может, Шварценлинг и сам разберется…

Тон у секретаря был подчеркнуто равнодушный, но Видо не обманывался, Фильц, как и он сам, прекрасно понимает, что эти обстоятельства означают для них. Погиб патермейстер соседнего капитула, причем при странных обстоятельствах, если Видо правильно понял раздраженное недоумение, сквозившее прямо через строки начальственного послания. Теперь герр Шварценлинг займется расследованием, для чего намерен отправиться на место гибели несчастного клирика. Сколько займет расследование — неизвестно, разумеется, но отчет Видо скорее всего придет в отсутствие обермейстера. Отчет этот будет запечатан и отправлен по секретной форме, как и надлежит поступать с подобной важнейшей информацией. А вот дальше…

Дальше все будет зависеть от того, переправят ли его Шварценлингу или оставят дожидаться возвращения обермейстера? А если еще точнее, зависит это от пометки на конверте, которую поставит Видо! «Совершенно секретно. Срочно!» Или просто «Совершенно секретно». И Фильц, конечно, не питает на этот счет никаких иллюзий.

Время. Гибель бедняги Вольфа дала Видо время, и теперь он был уверен, что дождется кота, которому часы если и не отбивают похоронный марш, то уж точно поторапливают. Месяц только кажется большим сроком, а на самом деле пролетит очень быстро!

И вот то, что Шварценлинг в свете случившегося поручил Видо, чрезвычайно настораживало. О пойманной ведьме, ее фамильяре и Ясенецком обермейстер не знал, значит, давал поручение без всяких задних мыслей, просто потому что Видо — ближайший патермейстер к бывшей подопечной деревне Вольфа. Бродячий торговец отправил в Орден донесение, что в деревне какие-то сложности с девицей, воспитанницей деревенской ведьмы-травницы. То ли девица и сама обладает ведьмовским даром, то ли нет, но творится там нечто пугающее и странное. Вольф не успел с этим разобраться, а теперь обермейстер желает, чтобы Видо туда съездил и совершил все необходимое во славу Господа и Ордена…

Как же некстати! Или, напротив, настолько кстати и вовремя, что случайностью это не назвать.

— Зовите фон Гейзеля, — хмуро велел Видо. — И узнайте заодно, чем там занимается наш гость?

* * *

С обустройством пары коз пришлось провозиться почти до полудня, но Стас не расстраивался. Работа легкая, знай только подавай и придерживай доски, которые Йохан быстро и ловко прибивает на предназначенные им места. Одно удовольствие смотреть, как работает человек, у которого руки растут откуда надо!

Ну а попутно рейтар охотно отвечал на вопросы Стаса, постепенно выложив ему примерный расклад по капитулу. Герра патермейстера действительно перевели сюда недавно, всего года полтора назад, и было это, с одной стороны, повышением, потому что глава капитула — должность серьезная и уважаемая, а с другой — явный знак немилости, потому что до этого Моргенштерн служил адъютантом аж целого генерала от инквизиции!

Потом у герра патермейстера случилась в столице дуэль, на которой он убил противника. И опять же, повезло, что убили не его самого, но не повезло в том смысле, что в Ордене к таким вещам относятся неодобрительно. Хочешь рисковать жизнью, иди в отряд истребителей нечисти, а дуэль — дело не богоугодное, если только это не оформленный по всем правилам Божий Суд, что бывает крайне редко!

Вот и получилось, что Моргенштерна законопатили в провинцию — подумать о жизни, набраться ответственности и, это уже Стас предположил сам, получить важную строчку в резюме, которая впоследствии наверняка поможет продвинуться в карьере.

Конечно, Йохан в таких сложных материях не ориентировался, но информацию выдавал потоком и, кажется, не привирал, так что в этом отношении ему можно было доверять. Во всяком случае, на осторожный вопрос Стаса о причинах дуэли рейтар честно признался, что понятия не имеет, кто эти благородные дела разберет? И вообще, он тогда в отряде фон Гейзеля еще не служил, а чего сам не видел, о том врать не будет.

Еще он рассказал, что фрау Марта — вдова герра Юнге, прежнего патермейстера, умершего то ли от болезни, то ли от ранений, полученных на службе. С мужем у нее была серьезная разница в возрасте, немолодой уже патермейстер женился на девице восемнадцати лет и жил с ней душа в душу лет пятнадцать, а когда уже лежал при смерти — это все знают, так что тайны в том никакой, а то бы Йохан, конечно, о таких делах сплетничать не стал! — так вот, когда мейстер Юнге помирал, то велел фрау Марте не плакать по нему всю жизнь, а поносить траур год, как положено, и после выходить замуж за хорошего человека!

— Надо же, как он ее любил, — поддержал разговор Стас. — Если так заботился.

— Ага! — охотно подтвердил Йохан, отпихивая козу, которая выбралась из временной загородки и теперь настойчиво лезла рейтару в карман, словно балованная собака. — Фрау Марта с ним жила как у Господа за пазухой, вот только детишек у них не было, жалко… Ее бы в городе многие взяли, она же и хозяйка на славу, и жизни самой почтенной, да и наследство ей старый мейстер оставил недурное. Могла бы замуж выйти да жить опять своим домом, только ей неохота. Мужа придется слушаться, деньги, опять же, в приданое пойдут… А в капитуле она сама себе хозяйка, за службу жалованье получает, и никто ей не указ,