Кротов 2. Книга 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

них, даже если, уходя, они до смерти его запугали. В современных условиях языки легко развязывают даже против воли человека. Кротов отвернулся от окровавленного тела и приказал:

– Все. Пошли. Действуем по плану. Выходите все, я последний, взорву тут все. Шевеза, у тебя нетронутый комплект гранат, дай мне один ряд.

Та с готовностью оторвала от броника ряд из пяти смертоносных кубиков и протянула Кротову. Полковник махнул рукой Снеже, и они вышли. За ними вышла Шевеза, следом, оглядываясь, нехотя пошла Сапаренд. Вовка дождался, когда все вышли, отломил от плитки два кубика, выставил на них выдержку времени пять минут, сжал пальцами, активируя, и положил один кубик прямо на стол. Тот мгновенно прилип. Второй Кротов приклеил к энергетическому ящику помещения. Чтобы наверняка. Потом в последний раз оглядел помещение и шагнул к выходу. Он уже сделал первый шаг, когда что-то заставило его остановиться и оглянуться.

Голограмма над столом изменилась. У Вовки расширились глаза. Что за черт! В одном из помещений на этом этаже вдруг оказались люди. Несколько человек с оружием активно двигались, собираясь у выхода в коридор. Они явно готовились к атаке. Но это еще не все! Люди постоянно прибавлялись. Виртуальные фигурки неожиданно возникали прямо ниоткуда. Каждую секунду бойцов становилось все больше и больше.

Может сбой в программе, электронный глюк? Эта мысль лишь на секунду мелькнула и тут же исчезла. Надеяться на подобное – настоящее детство – как под одеяло спрятаться. Надо действовать и немедленно! Вовка кинул быстрый взгляд на голограмму, запоминая расположения помещений, и помчался к выходу.

– Стоять! – закричал он. Саларви и Шевеза стояли, ожидая его, Гелия тоже не двигалась, но Полковник и Снежа шли как раз к тем дверям, за которыми он видел скапливающихся бойцов.

– Стоять! – Крикнул он еще раз, и приказал: – Бегом за мной!

Армейские привычки, вдолбленные годами службы, остаются на всю жизнь. Услышав прямой приказ, Полковник и Снежа среагировали автоматически. Они сорвались с места и побежали за остальными.

Кротов добежал до нужной двери, с ходу стукнул по клавише открывания, и заглянул в открывшийся проем. Отлично, они попали туда, куда надо. Он остановился у двери и пропустил всех. Потом выглянул в коридор и чуть не закричал, дверь дальнего помещения скользнула в стену, и в открывшийся проем сыпанули вооруженные люди.

Вовка не целясь ударил длинной очередью по выбегавшим боевикам, быстро сдавил пальцами две гранаты, и одну за другой отправил их к замешкавшейся толпе. Сразу закрыл дверь и закричал, показывая на шлюз:

– Уходим! Там подводная галерея! Во дворце куча бойцов, не знаю откуда…

Словно подтверждая слова землянина, за закрытыми дверями заработали игольники. Сразу несколько игл прошили дверь и взорвались в зале. Людям в бронекостюмах это было неопасно. Вовка же почувствовал, как микроосколок ударил в плечо.

– Уходите! – опять закричал он. – Я прикрою.

Он уже понял, что ему все-таки придется сегодня умереть. Без брони, он долго не продержится, а если уходить со всеми, просто захлебнется в море. Лучше уж так, хоть с пользой помрет. У остальных будет больше времени. Наверное, будь это в спокойной обстановке, такое решение вызвало бы неприятие и жалость к себе, но тут, в горячке боя, это было воспринято им, как что-то совершенно не относящееся лично к нему. Надо умереть, значит надо. Такой сегодня расклад.

– Я не пойду без тебя!

Сапаренд перехватила игольник и демонстративно встала рядом с ним.

– Кротов, не сходи с ума. Уйдем все вместе, – Полковник тоже остановился.

– Б…! – Кротов от души выругался. – Это вы с ума сходите. Я все равно захлебнусь. Времени нет, бегите! Я приказываю!

Однако в этот раз Гланд оказался непреклонен.

– Или ты идешь с нами, или мы остаемся все.

После его слов остановились все.

– Ты не захлебнешься, – впервые подала голос Гелия. За весь выход она едва сказала пару фраз. Что было совсем не похоже на нее. Новая жизнь, похоже, впервые заставила её задуматься. – У меня есть кислородные таблетки. Проглотишь перед выходом в море.

«Так, вот как она стала русалкой. Блин – это шанс!» Вовка не стал раздумывать. Если жизнь дает еще одну возможность, упускать нельзя. Другой может никогда не быть.

– Пошли! – крикнул он, и первым побежал к шлюзу.

***

 Кротов шел по дворцу Гелии и до сих пор переживал странные ощущения, полученные когда он находился в положении рыбы. С одной стороны, это оказалось очень страшно, особенно в первые мгновения, когда пришлось заставить себя вдохнуть воду. Человек миллионы лет приспосабливался к жизни на суше. Эволюция вбила в подсознание, что подводные глубины – это не для нас, это опасность.

Но с другой стороны – когда он привык и почувствовал, что мир вокруг больше не враждебен, а наоборот, зеленая толща воды – это его дом, он испытал настоящую эйфорию. На минуту даже забыл о том, кто он и что он здесь делает. Все проблемы – война, выживание, собственная жизнь – все отступило перед всеобъемлющим чувством единения с природой. Чем-то это похоже на те моменты, когда еще в детстве, на охоте или рыбалке, он вдруг застывал, засмотревшись на красоту взметнувшегося вверх скалистого пика, вырвавшегося из зелени тайги, или завороженно смотрел на сверкающий радугой водопад. Но сегодня все гораздо сильнее. Наверное, все потому, что он сам стал частью этого волшебного водного мира. Не было бронекостюма или скафандра, отделявшего от живой толщи воды. Будь на его месте брат Сергей, то он сказал бы, что это похоже на превращение в Повелителя Звезд. Надо обязательно испытать это еще раз, думал Кротов. Обязательно.

Кто-то тронул его за руку:

– Ну как? Понравилось?

На него, улыбаясь, смотрела принцесса.

– Да! Это просто… – Вовка сразу даже не смог придумать, как назвать то, что он испытал. – Просто чудо!

– Точно, – опять улыбнулась Гелия. – Завидую тебе. В первый раз самое сильное ощущение. Потом ты уже знаешь, что будет происходить. Когда все кончится, приглашаю тебя ко мне домой. На нашей планете самый красивый океан.

– Принцесса, – рядом, как всегда, оказалась Сапаренд. – Если он и прилетит к вам, то не один. Когда все кончится, он никогда нигде не будет без меня.

– Хорошо, – засмеялась Гелия. – Жду вас вдвоем.

При этом она незаметно подмигнула Вовке. Кротов чуть не поперхнулся. Да, принцесса в своем репертуаре. Он сделал вид, что не заметил, и прибавил шагу, чтобы догнать почти бегущую Шевезу. Та обернулась к нему и опять спросила:

– Где он?

Материнская тревога оказалась сильнее привычного невозмутимого образа женщины-воина племени Грегов.

За