Кротов 2. Книга 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

и осталось бы очередным эпизодом в его бурной судьбе, если бы не неожиданное появление родственников – Шевезы и Шахура. Не будь их, Вовка так и продолжал бы осуществлять свой план – сначала подняться на этой планете, а потом вырваться обратно в Империю, и с приобретенными здесь ресурсами атаковать новые высоты. Но теперь появилась новая первоочередная цель – спасти и вытащить отсюда родную кровь. Только после этого опять можно будет о себе. Вовка даже дал себе обещание: обязательно только свои! Больше ни о ком заботиться не буду, иначе так и не вылезу из этого дерьма. При этом в глубине души он подозревал, что все эти решительные клятвы будут напрасны – дело не ограничится только племянником и невесткой. Ведь остаются еще девушки, которых он спас, и тем самым принял ответственность за них на себя. И Снежа, и Гелия. Черт! Я, что совсем с ума схожу, – выругался он, – эти точно не пропадут. У них и возможностей больше – за Гелией стоит Императорская Семья, а за Снежей самое могущественное министерство.

Тут Вовка вспомнил про Гланда, и его мысли пошли в другом направлении. Если раньше он только подозревал, что Полковник не тот, за кого выдает себя, то во время прошедшей операции он в этом уверился на сто процентов. Особенно его выдал отказ уходить из дворца, как только запахло Нифлянцами. Если со Снежей все ясно, она направлена МРОБ, а те, конечно, не могут пропустить присутствия зеленокожих, слишком это опасно для Империи. Но вот Гланд? Казалось бы, какое дело начальнику охраны бандитского босса до инопланетников. Но Кротов хорошо помнил отказ Полковника уходить из дворца, пока они не определятся с присутствием Нифлянцев.

Свое отношение к зеленокожим Вовка еще не определил. За время пребывания в Звездной Империи он ни разу не встречался с ними. Он не участвовал в войне с Нифлянцами, основные события этого конфликта развернулись еще до его появления здесь. Ну а потом война вообще ушла из этого сектора галактики. Кто основательно оказался втянут в эту заварушку, так это братишка, Серега. Но по официальным сообщениям, на сегодня война закончена и в его секторе. Люди победили. Зачем и почему Нифлянцы оказались здесь? И зачем они притащили сюда Шевезу и Шахура? Понятно, что держать в заложниках жену главного врага – это распространенный прием, и не только у инопланетников. Люди грешат этим ничуть не меньше. Но почему Нифлянцы спрятали их здесь, в зоне досягаемости Империи? Гораздо безопаснее держать их у себя, в секторах под контролем зеленокожих.

Узнай в Империи, что Шевеза здесь, наверняка провели бы операцию по освобождению. Это загадка, но чтобы решить ее, у Вовки было слишком мало данных. Поэтому он, как всегда, в таких случаях решил: подождем, со временем все обязательно вылезет наружу. Как говорится, все тайное…

Размышления прервал долгожданный сигнал из кухни. Повар сообщил, что его заказ готов и можно обедать. Вовка глянул на голограмму с отметками всех людей в доме. Как он и ожидал, все гости, за исключением Полковника, спали. Умаялись, – улыбнулся землянин. – Надо перекусить и тоже вздремнуть, заодно и пройти медкапсулу. Лечение во дворце Нифлянцев, похоже, было ускоренным, он до сих пор чувствовал, как побаливает грудь.

Официанта Вовка вызывать не стал, сам забрал обед из шкафа доставки. Аромат горячих пельменей коснулся его ноздрей, и Вовка только сейчас понял, насколько он голоден. Местными пельменями он гордился, ведь ему стоило таких трудов выучить повара лепить настоящие, такие, как готовила мама. Правда, другим обитателям дома сибирский деликатес не очень понравился, все здешние больше привычны к растительной пище. Вовка смеялся: поэтому земляне и обходят вас во всем. Потому что едят настоящее мясо.

 Выпью-ка я рюмочку, решил он. Не повредит, расслаблюсь, а медмашина потом, все равно, все из крови вытащит. Вовка раскрыл шкаф в стене и, не обращая внимания на баночки с местным вином, достал неподписанную колбу с прозрачной жидкостью. Это был собственный продукт. Самогон, выгнанный из местных слабеньких вин. Вовка вынул притертую пробку и втянул воздух носом. Да, технологии здесь на высоте, подумал он – отутствовал даже намек на самогонный дух. Только слабый аромат спирта.

Он плеснул огненной жидкости в стопку, изготовленную по специальному заказу, и, весь в предвкушении, уселся за стол. Кротов поднял стопку, выдохнул и запрокинул голову, намереваясь одним глотком осушить посудинку. Но не успел. Дверь, которая не должна открываться без его приказа, вдруг отошла в сторону, и в комнату шагнул ребенок.

Шахур! Кротов чуть не уронил стопку. Он быстро поставил её на стол и поднялся.

– Как ты сюда попал? Где мама?

– Она спит, устала, – спокойно ответил мальчик. – Я к тебе. Нам надо поговорить.

Кротова что-то царапнуло в душе – каким бы неопытным он был в отношении детей, человеческий опыт подсказывал, что обычный ребенок не должен так себя вести. Тем более, сейчас он уже знал настоящий возраст племянника. При взгляде на Шахура, Вовка забывал, что он почти младенец. Ему казалось, что перед ним взрослый, только очень маленького роста. Землянин усилием воли стряхнул с себя это наваждение и как можно дружелюбнее – все-таки, родной племянник – спросил:

– Понятно. А как ты смог открыть дверь?

– Она просто открылась, когда я подошел, – отмахнулся мальчик. – Забудь. Это не важно.

Потом он кивнул на парящую тарелку с пельменями.

– Ты ешь. Остынет. Ты ведь любишь горячее? И мне закажи что-нибудь. Я потратил много энергии, надо восстановить.

Кротов захлопнул начавшую отпадать челюсть и растерянно спросил:

– Пельмени?

– Нет. Что-нибудь для моего возраста. Пусть сделают пюре из разных фруктов.

Мальчик прошел к креслу для посетителей, стоявшему с другой стороны стола, легко вскочил в него и по-детски уселся на коленки. Сложил ручки на столе перед собой, глянул на Кротова и опять повторил:

– Ты ешь. После такой траты энергии организму нужно топливо. Тем более после ранения.

Вовка не выдержал. Эти взрослые фразы от ребенка совсем выбили его из колеи. Он схватил стопку и одним глотком осушил её. Подождал, пока огненный вал пробежит по пищеводу, и только потом забросил в рот пельмень. Он знал, что через несколько минут алкоголь начнет действовать, и общаться станет намного легче. Волшебный напиток срежет все острые углы восприятия, и мириться с необычным станет гораздо легче.

Шкаф доставки просигналил, что заказ прибыл. Вовка поставил перед мальчиком вазу с разноцветным жидким пюре и положил рядом ложечку. Мальчик не обратил на неё внимания, взял вазу и отпил прямо