Колыбель - Всеволод Бобров

все, кто был в небе, дружно рванули ко мне. Отлично, Арти может спокойно двигаться дальше. А вот мне, чую, совсем скоро станет очень весело. Выжимаю из себя максимальную скорость, просто несясь куда глаза глядят. Уже не стреляю, не до этого.

Секунд десять, и по мне открыли огонь. Живьем взять даже и не пытаются, сразу хреначат на поражение. Петляю из стороны в сторону, старательно уходя от вражеских выстрелов, но упорно не активируя обратно маскировку. Рано, надо еще сильнее увлечь преследователей, увести их в ложном направлении. Так что пока бегу и надеюсь, что там не найдется какой-нибудь особо меткий снайпер. Или они не решат применить оружие, бьющее по большим площадям, от такого я вряд ли смогу убежать.

Минут десять крайне увлекательной погони, во время которой меня несколько раз чуть не достали, и я заскочил в небольшой лесок. Оказавшись под деревьями, сразу же врубаю маскировку и, не сбавляя скорости, бегу дальше.

Выскочив из леса, немного замедляюсь и оглядываюсь по сторонам. Ага, меня потеряли, отлично. И враги все вроде бы кружат здесь, пытаясь найти меня, никто не вернулся на прежнее место. Это радует, значит, наша идея сработала, осталось дальше не облажаться.

Увидев все, что мне было нужно, бегу дальше, но не в прежнем направлении, а закладывая крюк, чтобы в итоге выйти туда, куда должны двигаться Арти с тхорном. Одному, без балласта в виде пленника, передвигаться гораздо проще, так что должен быстро нагнать их.

Пока бегу, не забываю следить за обстановкой. И минут через пять тхорны явно начали подозревать, что их, мягко говоря, надурили и в лесу, кажется, никого нет. Точно они в этом не уверены, часть штурмовиков все еще кружит над ним, но вот остальные разлетелись в разные стороны и принялись прочесывать все возле него, пытаясь понять, куда я делся. Далеко от леса они пока не забираются, так что новый отвлекающий маневр, наверно, не нужен.

Минут десять бега, и я вышел примерно на то направление, в котором должна двигаться Арти с пленником. И тут все относительно тихо, силы Старейших рыскают немного в стороне, сюда особо не заглядывая. Если кто-то и пролетает здесь, то быстро и не задерживаясь. Единственная проблема — наблюдение из космоса, но с этим мы ничего не можем поделать.

Так, я, может, и вернулся сюда, но как мне найти Арти? Задумчиво оглядываюсь по сторонам. Связи у нас нет в целях маскировки, чтобы не засекли. Сама девушка под оптическим камуфляжем, а вот пленник же нет. Еще раз внимательнее осматриваюсь.

Есть, заметил! А они забрались гораздо дальше, чем я ожидал, неожиданно. Бросаюсь в нужную сторону и нагоняю их.

— Как у вас дела? — спрашиваю, поравнявшись с бегущей девушкой.

Когда между нами осталось метров двадцать, заработала связь малого радиуса, и мы подсветились друг для друга. Так что она знала, что я приближаюсь.

— Нормально, — кратко ответила она, продолжая бежать и тащить нашего пленника. Он же безвольно висит на ее руках. Слишком безвольно, не похоже это на него.

— Ты чего с ним сделала?

— Попытался буянить, пришлось вырубить, чтобы не мешал.

— Не перестаралась?

— Не должна была, — не очень уверенно произнесла Арти.

На этом наш разговор закончился, и мы просто продолжили бежать на максимальной скорости. Правда, недолго продлилось наше счастье, минут через двадцать враги значительно расширили радиус поисков и начали летать в том числе и над нами. Еще не так часто, как было в первый раз, но тем не менее тенденция неприятная, и мы уже знаем, что будет в итоге. Я надеялся, моих стараний хватит на дольше.

— Давай теперь я, — предложила Арти, когда мы неизвестно в который раз за этот долгий забег рухнули на землю, закрывая собой пленника.

— Ладно, — нехотя соглашаюсь.

Кивнув мне, девушка сорвалась с места и умчалась вбок от направления, которого мы придерживаемся. Примерно минута, и она обстреляла несколько штурмовиков, приковывая внимание сил Старейших к себе. Сразу скрываться она не стала и принялась уводить их за собой, периодически продолжая стрелять. И к моему немалому удивлению, ей даже удалось что-то сбить, судя по тому, что успел заметить, и грохоту взрыва, который донесся до меня.

Дождавшись, когда враги полностью переключатся на Арти, вскакиваю на ноги и с пленником в охапку бегу дальше. Несмотря на то что мы такой трюк проворачиваем уже во второй раз, враги повелись на него, словно впервые. А Арти еще и сильнее раззадорила их, сумев нанести им ощутимый урон.

Несусь со всех ног дальше, но не забываю периодически поглядывать в том направлении, куда Арти увела силы Старейших. И она, похоже, решила увести их на солидное расстояние отсюда. Видно, как штурмовики в небе все больше отдаляются, азартно обстреливая какую-то цель на земле. Надеюсь, она не облажается и не подставится.

Сосредотачиваюсь на беге и контроле ближайшей округи, чтобы вдруг не пропустить какой-нибудь сюрприз, а то мало ли. Примерно через полчаса Арти, похоже, решила, что хватит, и ушла в невидимость, и противники потеряли ее — они начали разлетаться в разные стороны, явно ища ее.

— Как вы тут? Не скучали? — раздался ее голос в канале связи спустя еще примерно час бега.

Стоило мне его услышать, как с души свалился тяжелый груз, все же, несмотря на знание, что она у меня о-го-го, я переживал за нее.

— Скучали, — отвечаю. — Я так точно. Ты как?

— Нормально. Слегка подкоптилась, но ничего страшного.

Больше не болтая, молча продолжили бежать. И спустя еще полчаса мы добежали до какого-то небольшого поселения. Может, поселения были и где-то ближе, но мы просто пробегали мимо них. Соваться в них смысла большого не было. Укрыться там на время? Звучит неплохо, но, как показывает опыт, это может запросто стать ловушкой, из которой будет крайне трудно выбраться. Мы решили просто бежать дальше.

— Заглянем? — спросила Арти, кивнув на поселение.

Оглядываюсь по сторонам. Вокруг удивительно спокойно, сил Старейших не видно. Неужели ушли по ложному следу, оставленному Арти? Или у них появилась задача важнее, чем искать непонятно кого непонятно где?

— Зайдем, — соглашаюсь с ней.

Добравшись до крайних домов, забираемся на один из них и оттуда осматриваем поселение. На ловушку не похоже, кажется, оно живет своей жизнью, ничего подозрительного не видно. Спустившись, затаиваемся под одним из домов и выходим в сеть.

И сразу же посыпались