Роанна. Хайланд - Виктор Постоенко

— Через четыре дня лорд Чатем отплывёт с семьёй в Вальрондию.

— Ваше Величество, вы об этом знаете?

— Теперь не только знаю. Просто до сегодняшнего утра я делал вид, что не знаю, но теперь всё будет по-иному. Я вручу ему верительные грамоты и полномочия для ведения переговоров и заключения мира. И если ему повезёт, то он сразу останется там нашим посланником. Поэтому он берёт с собой несколько преданных ему офицеров и семью, хотя его супруга настолько решительная женщина, что было бы странным, если бы она отпустила его туда одного.

— Как мы узнаем о результатах его миссии?

— Он приобрёл самую быстроходную трёхмачтовую шхуну в Бриттии. Он вчера тайно был у меня, а завтра я вызову его официально. И я отправлю личное письмо их императору.

— Ваше Величество, вы не будете против, если я тоже передам личные письма моим старым друзьям, волею судьбы оказавшимся по ту сторону?

— Конечно, нет, адмирал, тут вы в своём праве. И ещё — я внимательно ознакомился со всеми поданными Вами предложениями, все их утвердил и передал документы лорду-канцлеру для исполнения. И когда вы в очередной раз будете испытывать новую винтовку Мартини, я хотел бы при этом поприсутствовать.

— Ваше Величество, я обязательно заранее извещу Вас об этом событии. А сейчас я прошу откланяться.

Рианол

— Ваше Величество, офицер принёс телеграмму на Ваше имя, — и Элора положила на мой стол лист бумаги с написанным текстом.

«Благополучно прибыли. Я в Брайторе. Обо всём доложу лично, выезжаю завтра. Ваша Кора де Крейсен».

Значит, герцогиня вернулась, а раз она сразу спешит ко мне с докладом, значит, привезла нечто весьма значимое, и не просто станки для изготовления тканей.

Мы собирали вещи, Министерство двора постепенно отправляло небольшими партиями на пароходах в Хайланд слуг и имущество. Император несколько раз беседовал с генералом Вартоном, пока не убедил его возглавить в Хайланде Императорский двор, заменив министра Хана. Командование Рианольской гвардейской бригадой он передаст принцу Эмману, получившему генеральские эполеты.

Баронесса Орнан, мною заранее предупреждённая, выкупила комплекс зданий в Хайланде ещё полтора года назад, сделала там лёгкий ремонт, наняла сторожей и законсервировала. А теперь она уже занималась Хайландом вплотную, оставив «Дор Роз» на попечение младшей дочери и невестки сына.

То же самое по наводке Элоры сделал и хозяин «Великого Дракона», при этом он ещё и умудрился продать в Рианоле своё заведение за весьма кругленькую сумму.

— Ну… э… Ваше Величество, мне так нравилась его кухня, что я решила забрать её в Хайланд, — это она так неловко отшутилась, когда я задала ей вопрос. О своём мужчине она больше не заикалась ни разу. Мне потом Мариса сказала, что люди Венара его просто ограбили и убили, следствие зашло в тупик, жена осталась вдовой.

То, что моя Элора вызывала здоровый интерес у мужчин, я заметила давно. Но её неприступный вид, жёсткий взгляд чуть суженных южных глаз не настраивали претендентов на лирический лад. Или просто не нашлось пока никого смелого и решительного.

— Мама, а где наша Марана, а где тётя Лесси и тётя Джина?

— Тётя Лесси и тётя Джина уехали в Андол и будут нас встречать, когда мы приплывём туда на белом пароходе. А тётя Марана поехала встретиться со своим папой.

— Ух, это как? У тёти Мараны есть папа? А она говорила, что у неё никого нет на этом свете.

— Ну, она просто не знала, что у неё есть папа, и её папа из королевской семьи, а её брат — король соседней страны.

— Мама, но тогда получается, что Марана — принцесса? — Элис нахмурила свои брови.

— Да, доченька, и её настоящее имя Силла. Злые люди охотились за ней, и потому мы спрятали её у себя и звали Марана, чтобы никто не смог догадаться, кто она есть на самом деле.

— А мама, нам же всё равно можно будет с нею дружить? Я же тоже принцесса?

— Конечно, и даже если бы она не была принцессой и всегда оставалась Мараной, для меня она никогда не была простой служанкой.

— Мамочка, для меня тоже. Я её очень люблю, она такая сильная и смешная, ловкая и так хорошо умеет читать сказки. А ещё мы с ней забирались на то большое дерево у озера.

— Элис! — Влад толкнул сестру, но уже было поздно.

— Какое такое дерево? — я нахмурила брови, хотя прекрасно знала, что Марана поднимала её на нижнюю ветку, потом они забирались вместе повыше и подолгу сидели наверху, радуясь, что проходящие под деревом служанки их не замечают.

— Ну мама, ну такое. Ну просто дерево…

— Ладно вам, я всё равно всё давно знала. Я думаю, что Марана к вам вернётся, вот попомните мои слова.

— Ваше Величество, — нас прервала Микка, — пришёл князь Талинский.

— Один?

— Да, один, с бумагами.

— Проводи его в беседку, я сейчас туда приду.

Князь пришёл с папкой под мышкой, но бумаг там было немного. Я пригласила его сесть, он раскрыл папку и молча положил передо мной донесение из Москвы.

— Вы же можете читать на нашем языке?

Я кивнула головой и углубилась в чтение присланного ему документа. Императрица и члены кабинета с наступлением весны по системе рек от Москвы спустятся на речных судах к Волге, оттуда по Каме поднимутся до города Пермь, а уже оттуда по земле поедут в Нижний Тагил.

Следом — Екатеринбург, оттуда в Челябинск, потом Тюмень, Омск, Барабинск, Новосибирск, Бердск, Барнаул, и в Бийске назначена встреча всех командующих. Туда прибудут генерал Ковач и другие генералы и чиновники, занимающиеся освоением огромной страны Сабир.

О моём решении Ганин извещён, и поэтому из каждого пункта остановки он будет посылать посыльного к генералу Ковачу. Думаю, что к этому времени телеграфная линия, достигшая уже сейчас Юлина, будет протянута и до Батоу.

Вся проблема пока заключалась в наращивании производства гальванических батарей и обучении станционных смотрителей обращению с ними и с кислотами. Вулф по памяти воссоздал реле, и теперь через каждые 150 километров по телеграфной линии строились промежуточные станции с реле, которые подхватывали сигнал и заново его перезапускали.

В будущем, когда электричество проникнет во все части нашей Империи, надобность в них отпадёт, а пока без электротока никто не сумел заставить работать телеграфные аппараты.

Поэтому я буду получать сообщения в разы быстрее, чем их сейчас доставляют из России к Талинскому. А ехать я собираюсь уже из Хайланда. Я очень хотела встретиться именно с