"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

— Князь, подлый трус, выходи! — крикнул я, сложив ладони рупором.

Усиленный парой эволюций голос разнесся во все стороны, но вернулся ко мне лишь в виде насмешливого эха.

Что ж. Может он и правда чем-то важным занят. Вот случилась у него диарея весьма некстати, и что теперь — с грязной задницей по дворцу бегать? Правителю целой нации как будто и не положено.

Ну тогда, если Магомет не идет горе, то и гора к нему точно отправляться не станет. Пусть сам потом локти кусает. А я, раз уж оказался в сердце эльфийской столицы, найду чем заняться. Тем более, что такой вариант действий в самых смелых своих фантазиях я и правда рассматривал.

— Шкатулка, шкатулка, открой мне свои секреты. — загадочным голосом произнес я, разослав во все стороны десятки бестелесных разведчиков.

Глава 10

Эльфийский дворец ничего особо интересного из себя не представлял.

Нет, возможно, приди я сюда на экскурсию, я бы восхитился плавностью линий, богатством убранства, уникальным сочетанием золота, мрамора и живых растений, но сейчас меня все это не интересовало. К тому же глазами приведений оно выглядело весьма… скажем так, специфично. Все-таки смерть накладывала свой отпечаток на восприятие реальности моими прислужниками.

Тем не менее, интересовавшую меня область я все-таки нашел. Вернее, я предположил, что она находится именно там, потому что отправленная туда нежить просто-напросто погибла, уничтоженная неким полем. Ну и еще располагалась эта зона под землей, что тоже соответствовало моим ожиданиям.

Конечно, речь шла вовсе не о погребе и не о темнице, которую я тоже обнаружил. И хотя мысль освободить преступников у меня мимолетом промелькнула, время на подобные глупости я тратить не стал. Все-таки снаружи по-прежнему шло сражение, в котором участвовали дорогие мне люди.

Отправившись в нужном направлении, я ненадолго заглянул в пустующую комнатку, где сделал одно важное дело, после чего продолжил свой путь.

Мне по-прежнему не препятствовали.

Лишь единожды я столкнулся с горсткой слуг, оставшимися за моей спиной бездыханными трупами, после чего спустился по длинной винтовой лестнице и оказался в небольшом помещении, заставленном раскрытыми ящиками. Судя по всему, их содержимое извлекали в спешке, потому что на полу остались порванные нити, рассыпанные камни и ракушки, а также вполне целые амулеты неизвестного назначения.

Фил бы легко с ними разобрался, но я соответствующим навыком не обладал, а потому лишь подцепил парочку и спрятал в кольцо. Не пропадать же добру.

Гораздо больше мое внимание привлек двухметровый металлический голем с массивным торсом, тремя ногами и пятью руками по три локтевых сустава каждая. Он стоял в углу, сверкая рубинами глаз, и охранял простую с виду дверь, украшенную коваными железными узорами. В тусклом свете светляков искусственная тварь казалась помесью переносного тандыра, вешалки и многофункционального пылесоса с функцией «заставь хозяина обделаться». Потому что голос, которым обратился ко мне конструкт, звучал в высшей степени инфернально.

— Кровь! — раздалось откуда-то из недр железяки.

— Ах ты ж суть твою! — я аж подпрыгнул от неожиданности. Благо этого никто кроме моей нежити не видел. Хорош император — куклы испугался. — Ты еще скажи, что тебе интеллект наколдовали.

В целом, после всего многообразия увиденных мной ранее улучшенных и слитых умений я бы не удивился. Более того, я бы, наверное, смог сотворить нечто подобное и сам. Взять чей-нибудь мозг, светляка, немного измененной Межмировой Энергии… Интересный проект мог бы выйти. Жаль только, что у меня еще других несколько десятков. Пусть становится в очередь.

— Кровь! — настойчиво проскрежетал голем и вытянул в мою сторону конечность, из которой показалась самая обычная швейная игла.

— Ты же не отстанешь, да? — скривился я.

Понятное дело, что моя кровь его бы точно не устроила. Да и разбрасывать ее направо и налево я не собирался. А потому приказал уколоть пальчик Селунгилу. Наверное, лучше для этой цели подошел бы Галеммагл, но он остался валяться зловонной жижей на окраине Мифалласа. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

А вот механический страж оказался куда более избирательным. Едва его коснулась мертвая плоть эльфа, как он пронзительно завыл пожарной сиреной и выпустил из глаз пару лучей плазмы, насквозь прожегших моего прислужника. После чего вообще начал самым грязным образом распускать руки, так и норовя вцепиться в кого-нибудь острыми, как политическая сатира, клешнями.

К счастью, парой крошечных отверстий лича не убить, меня же от посягательств защитила семейка Глендельвейдов. Словно опытный кукловод, я одну за другой отдавал команды прислужникам, и те мгновенно их исполняли, ни на секунду не задумываясь о собственной безопасности. Все-таки власть над нежитью имеет свои плюсы. Причем немалые.

Не успел голем основательно разбушеваться, как его оттеснили к стене мертвые дварфы, покрывшие себя слоем Межмировой Энергии. Одновременно с этим Мугзанг сдернул в сторону продырявленного Селунгила и принялся рьяно орудовать топором, отбиваясь от гибких конечностей, как японская школьница от тентаклей. Ну а цедрик превратил выданный ему рельс в пару стальных копий, которые вколотил в глаза искусственного создания, лишив его дальнобойного оружия.

В целом, не так страшен черт, как его малюют. Нет, даже слаженной команде авантюристов пришлось бы туго, напади на них такая тварь в замкнутом пространстве, но я-то здесь был один. А мои прислужники, по сути, являлись плодом магии и моим собственным продолжением. Им не требовалось координировать действия. А уж когда я начинал давать им конкретные команды, они и вовсе превращались в сплошной некротический организм.

Так что голема мы разобрали на части, практически не понеся потерь. Несколько рваных ран получил Мугзанг, но ему не привыкать. При жизни ему колдовские черви вообще половину мышц выели — я потом наращивать замучился. Здесь же призванный на время темный клирик с легкостью восстановил целостность как орка, так и эльфийского диверсанта, после чего отправился обратно в Теневой могильник дожидаться своего часа. Все-таки таскать его все время с собой смысла не было. Да и постоять за себя он не мог.

Спрятав останки голема в кольцо к другому металлическому хламу, я подошел к двери, но вовремя от нее отпрянул, так как оказалось, что ее покрывала тонкая магическая пелена. Наверное, ее и должен был каким-то образом отключить железный истукан, но такую функцию он утратил, а воскрешать конструкты я не умел. Это по части других магов.

Попытка заслать внутрь приведение тоже провалилась. Едва коснувшись завесы, оно вспыхнуло, как мотылек в пламени свечи, и развеялось без следа.

Хорошо хоть более ценную нежить вперед не отправил. И сам не шагнул.

— Что