"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Очень. Я, конечно, подозревал, что лидер расы длинноухих ублюдков окажется сильнее цедрика, но не думал, что настолько. Его даже Корнелиус недооценивал. Вот что значит родиться с золотой ложкой в заднице и обладать ресурсами сразу нескольких регионов.

Не то что кое-кто, появившийся на свет в захолустье, о котором в цивилизованном мире слыхом не слыхивали. А потом еще и проведший половину жизни в шахте с рабским ошейником на кадыке.

Но я не роптал и не жаловался. Стиснув зубы, я продолжал сражаться и пока что держался. Пусть и с трудом.

Я уже пожалел, что оставил так много нежити ступени Слияния снаружи. Сейчас бы они мне пригодились.

Хотя без них погибли бы остальные.

Ладно. Кое-что у меня в запасе еще имелось.

Патриарх Глендельвейдов и Мугзанг бились с элементалями, Инделлан колдовала, используя весь свой оставшийся после воскрешения арсенал, Катур прикрывал лично меня. Последнему приходилось хуже всех, но его, как и остальных, время от времени подлечивала пара оставшихся со мной темных клириков, восстанавливая участки сожженной плоти.

Заметив это, Фингалинор несколько раз попытался их достать, но в случае возникновения угрозы я просто прятал бывших жрецов обратно в Теневой могильник, а потом извлекал обратно. Таким образом заклинания пролетали мимо, впустую расходуя силы мага.

Аналогичным образом я по мере необходимости спасал и других прислужников. А необходимость возникала часто. Все-таки защитных чар нам не хватало.

Кроме сильнейших личей я вытащил на свет и более слабую нежить. Убитого в Ижмариле мага, обладающего Ледяной стеной. Еще одного с Воздушной завесой. Других, способных хоть как-то противостоять вездесущему пламени.

Все они находились всего лишь на ступени Развития, но хотя бы с атаками ифритов кое-как справлялись. Частично. Остальное же мне приходилось брать на собственные Призрачные щиты, летавшие вокруг меня, как мухи над медом.

Призвал я и Селунгила. Тот мигом закружил свой магический смерч, вобравший в себя осколки камней и десятки вражеских заклинаний, что превратило его в огненный ураган. Причем мне показалось, что чертов эльф умудрился даже каким-то образом частично перехватить контроль над получившемся ревущем безумием. Потому что оно металось из стороны в сторону, одинаково угрожая всем присутствующим, а не только ему и его прислужникам.

Вообще нелюдю определенно не понравилось, что моя свита превосходила числом его собственную. Ведь новых призвать он не сумел. Однако князь выдал это лишь слегка сведенными к переносице бровями и более агрессивным магическим напором. Хотя казалось бы — куда уж агрессивнее?

Я чувствовал себя зайцем, угодившим в лесной пожар. Или комаром в блендере с горящими углями. Или… Да хреново я себя, в общем, чувствовал! Хуже не придумаешь. Я едва изыскивал возможность, чтобы не сгореть заживо, не говоря уже каких-либо контратаках.

Я их, конечно, предпринимал. Изредка. Но Фингалинор играючи с ними справлялся.

Черт, как же жестко я его недооценил! Возомнил себя невесть кем. Возгордился. А ведь жизнь ни раз и не два уже делала мне прививки, спускающие с небес на землю. Но, похоже, есть определенный вид граблей, на которые хочется не просто наступить, а станцевать на них чечетку. Чтоб все мозги отбило, а рожа превратилась в сплошной кровоподтек. Такой же алый, как запущенный в меня очередной Огненный шар.

Я едва успел прикрыться Призрачным щитом, который при этом еще и разлетелся в дребезги, из-за чего мне пришлось срочно создавать новый. Эльф определенно подбавил силы в эти чары. Или использовал более мощную версию. Я же такими наработками похвастаться, к сожалению, не мог. И так противостоял засранцу, превосходившему меня на целую ступень, и совершенствовавшемуся всю жизнь, не отвлекаясь на всякие турниры и расследования пропавших Караванов.

Черт!

Вот вышел бы он ко мне в город, я бы показал ему силу трех сотен злобных оживших мертвецов. Просто массой задавил бы. Погреб под толщей гниющей плоти.

Так нет. Надо было лично сунуться в самое логово.

«Дур-рак!» — как сказал бы попугай Пифии. И был бы прав.

Я даже невольно бросил взгляд в сторону выхода, но пробиться туда было не проще, чем ткнуть долбанному нелюдю пальцем в глаз. Мог бы — давно бы так и сделал.

Хорошо хоть кое-какая идейка у меня еще оставалась.

— Весьма неплохо для жалкого чела! — с насмешкой крикнул князь, умудрившись перекрыть грохот магической дуэли. — Но против меня ты ничто! Я прошел три эволюции, взрастил ядро алмазной твердости, трансформировал больше трех четвертей Межмировой Энергии в море души, получил благословение Лайолланы, но самое главное — я родился с умением «Пиромант»! На всей Терре не найдется никого, равного мне по силам! Пламя течет в моих венах!

— А больше там ничего не течет, петух ощипанный? — кое-как гаркнул я, улучив момент. — Из носа или пониже где-то?

От сестры заразился, что ли? Или это у нас врожденное?

Моя провокация явно пришлась Фингалинору не по душе. Он нахмурился, а затем еще больше взвинтил темп, хотя тот и так казался мне бешенным. Пришлось отозвать Мугзанга, а патриарха Глендельвейдов взять на короткий поводок. Что, конечно, никак не приблизило мою и без того иллюзорную победу.

Но эльф не остановился на достигнутом и, резко взмахнув руками, породил у себя за спиной два огненных крыла, которым позавидовал бы даже Джимини. И уже в следующую секунду эта ослепительная и пышущая жаром дрянь обрушилась мне прямо на голову.

— Вот дерьмо… — выдохнул я, прибегая к последнему средству обороны.

Несокрушимая Крепость Некроманта!

Глава 12

Ровным, лишенным каких-либо изъянов забором передо мной выстроились кости Небесного Тиранослона, заключив меня вместе с прислужниками в серовато-белую коробочку. Сплошным потоком из Теневого могильника хлынули закукленные души поверженных мной врагов. Растекаясь и сплавливаясь воедино, они проникали прямо в структуру костей, не добавляя им дополнительный слой защиты, а укрепляя изнутри и снаружи, что создавало совершенно новую субстанцию.

Мое мощнейшее объединенное заклинание, не раз уже спасавшее меня в критических ситуациях.

Выдержало оно и теперь.

С оглушительным треском обрушились сверху огненные крылья, наложившись на десятки других, не прекращавших лететь заклинаний. К счастью, мне уже доводилось принимать на себя удары Разделившего, а потому я примерно представлял, что именно меня ждет, и сразу начал вливать в защиту дополнительную Межмировую Энергию. Причем не простую, а измененную зажженным в Ядре ядовито-зеленым пламенем.

И только благодаря этому я остался жив.

Песчаный выпад Айнилиэля ни в какое сравнение не шел с атакой Фингалинора.

Я и сам с той памятной битвы на арене немало продвинулся, но Разделившие, похоже, могли существенно различаться по