Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

отказать ему. Мало того, она ещё предложила войти в другую сокровищницу, где стояла такая же защита. На этот раз это была сокровищница рода Аркхам, которые известны своими Тёмными Магами, особенно Некромантами.

Только Тёмный Маг пятого Шага имеет возможность хотя бы приблизиться к этой сокровищнице. Все остальные будут уничтожены.

Взамен же Гипно-Титанша предложила ему вновь продлить жизнь — аж на тридцать лет.

Ильяс был в бешенстве и не знал, что ему делать.

С одной стороны, ему очень хотелось принять предложение — дополнительные тридцать лет на дороге не валяются. Но с другой — а вдруг ему снова придётся сменить свой род? Это же, образно говоря, словно повторное замужество!

Ильяс вскипел от злобы.

Нельзя отрицать — ему жутко хотелось принять предложение. А ещё ему хотелось забрать сокровища рода Тюдоров, которые Гипно-Титаны отказывались продавать.

Наконец Ильяс достиг одного из островов Тихого океана.

Он спустился пониже и зачитал заклинание — от его жезла разлилось сияние, которое охватило весь остров.

Центр острова задрожал и разошёлся, раскрыв подземный путь. Это была одна из тайных лабораторий Ильяса, которую он создал несколько сотен лет назад. Тут запечатаны его самые страшные проекты — некоторые из них буквально способны выкосить миллионы людей. Страшные вирусы, непонятные мутировавшие организмы, паразиты разных видов.

Мало кто знал, что помимо целительства Ильяс невероятно поднаторел в Высшей Химерологии — эти две сферы были весьма близки друг другу. И за свою долгую жизнь он создал немало необычных организмов.

Ильяс спустился в лабораторию и вошёл в одну из комнат.

Там, в огромном ледяном кубе, застыл небольшой червячок.

Ильяс внимательно смотрел на этого червячка. Он уже смог проанализировать то, что происходит в Австралии, и понял, что у Гипно-Титанов есть сообщение с Аэтерном — они периодически перемещаются туда-сюда.

Этот червячок — невероятно губительный паразит, который может выкосить всю живность на континенте. К сожалению, он не различает ни людей, ни монстров. Но Ильяс знал метод, как сделать его намного более смертоносным конкретно для определённых видов существ. Всё, что ему нужно — это поймать нескольких Гипно-Титанов и чуть-чуть поэкспериментировать с ними.

И тогда этот паразит станет бичом всех Гипно-Титанов, буквально истребит их вид.

Ильяс, смотря на этого червячка, успокоился. Да, он сможет в любой момент разобраться с этими существами. Но сперва ему надо найти способ попадать в Аэтерн.

Злость прошла, на её место пришёл рационализм.

И что такого, если он откроет ещё одну сокровищницу? Или даже две? Да, всё содержимое сгребут Гипно-Титаны, но ведь позже Ильяс заберёт всё себе. Можно сказать, Гипно-Титаны будут приглядывать за его добром.

А вот если он уничтожит Гипно-Титанов сейчас, то просто не сможет найти эти сокровищницы в Аэтерне. Он не знает безопасную дорогу в этот мир, да и Кошмары после смерти Гипно-Титанов, скорее всего, выйдут из-под контроля, и Аэтерн станет ещё более опасным, чем сейчас.

Ильяс принял решение и собирался вернуться в Австралию, чтобы дать положительный ответ на предложение Гипно-Титанов. Он поставил перед собой первую цель — найти способ, как попасть в Аэтерн.

Глава 15

Я сидел на заднем дворе и с интересом рассматривал флейту. Она была сделана словно из кости — белая, с четырьмя дырочками для пальцев.

Интересно, для использования этого артефакта нужно уметь играть на флейте? Или не обязательно?

Положительный момент в том, что без активации артефакт вполне себе безопасен — он не выделяет Высшую энергию, не вредит. Но это не значит, что флейту может использовать кто-то ниже Высшего ранга.

Задул ветер — рядом опустилась высокая фигура, одетая в тёмный плащ с низко надвинутым капюшоном.

— Я прибыл, — произнёс он.

Я скосил глаза на Ишака.

— Ты вовремя. Как устроился?

— Нормально, — сухо ответил он.

— Возьми, — я протянул ему флейту. — Это Высший артефакт. Я хочу знать, как он работает.

Ишак взял флейту и, бегло изучив её, поднёс к губам и коротко дунул.

Я услышал лёгкий, словно свист ветра, звук. И увидел, как флейта налилась слабеньким сиянием, и от её кончика вылетела небольшая волна. Она упала на траву перед Проклинателем. Часть травы пожелтела и превратилась в прах.

Ишак сделал паузу, а затем снова дунул, но на этот раз повёл флейтой.

Энергия, видимая глазу, разлилась по округе. Многие растения тут же пожелтели и поникли, а маленькие ростки, наоборот, выросли.

— Это похоже на аграрный артефакт, — заметил Проклинатель. — Он действует на растения, ускоряя их рост.

— Вот как, — я прищурился. — Это очень интересно.

Я сразу же подумал о своих ресурсных точках. Если использовать флейту на тех же грибах, то они вырастут быстрее. Или на растениях, которые я посадил на Облачной Почве.

— У флейты есть другие способности? — спросил я.

— Да, — кивнул Ишак.

Он зажал другую дырку и снова дунул.

На этот раз звук был иным — похожим на шум прибоя. Из флейты вырвался поток энергии, который упал вниз и исчез.

— Замедление роста растений, — прокомментировал Ишак.

Я кивнул. Тоже неплохая способность, полезная.

Ишак зажал третью дырочку и дунул.

Вырвалась новая мелодия — странное гудение, гулкое, не очень приятное. На этот раз артефакт выбросил ещё более мощную энергию.

Я сразу увидел эффект. Трава передо мной слегка колыхалась от ветерка, кроме небольшого участка — там время застыло.

— Полная остановка времени для растений, — подтвердил мои мысли Ишак.

— Отлично, — довольно кивнул я. — А последнее?

Он зажал четвёртую дырочку и дунул.

Лёгкая приятная мелодия — и энергия, похожая на ветерок. Она покрутилась перед Ишаком и упала на куст, который прямо на глазах слегка уменьшился.

— Обратная перемотка времени, — пояснил Проклинатель.

Я потёр руки.

— Прекрасно. Очень хороший артефакт. Им сможет воспользоваться маг ниже Высшего ранга?

— Думаю, да, — кивнул Ишак. — Если его подзарядить, то вполне возможно.

— Сделай это.

Проклинатель сжал пальцами покрепче флейту, и та налилась слабым светом.

Я уже отдал мысленный приказ, и из замка к нам вышел недовольный клон-дед.

— Опять я⁈ — возмутился он. — Используй другого клона как подопытную крысу!

— Подумай, вдруг этот артефакт омолодит тебя, — взглянул я на него.

— Ну так пусть кто-то другой это проверит, — буркнул он.

Проклинатель озадаченно посмотрел на клона-деда.

— Отдай ему флейту, — махнул я рукой.

Клон забрал флейту и, недовольно смотря на меня, всё же поднёс её к губам и дунул.

Из артефакта вырвалась первая мелодия и поток энергии, который ускорил рост растений. Дед-клон остался невредимым.

— Сработало, — улыбнулся я. — Спасибо, — кивнул я Проклинателю. — Можешь идти. Периодически к тебе будут наведываться мои