Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Девастатор рубил металл, не переставая махать руками, от которых исходили белые волны Силы. Постепенно от двери начали отваливаться рассечённые куски, открывая проход в шлюз дезинфекции. В этот же момент из потолка выдвинулись закамуфлированные панели с установленными на них плазменными турелями.

— Два семь, сверху! — крикнула Бета, но капрал уже знал, где появится опасность.

Несколько выпадов в сторону турелей, и они грудой дымящегося металла свалились на пол. Сразу после этого квадратное помещение вдруг со свистом обзавелось множеством новых проходов, из которых повалили уже знакомые по его кошмарным снам человекоподобные синтеты с белой жижей вместо крови. И так же, как и в прошлый раз, они были хорошо вооружены.

— Стоять на месте! Не двигаться! — приказали они хором механических голосов, ощерившись внушительными стволами винтовок.

Капрал оглядел живых призраков давно уничтоженного прошлого, и произнёс:

— Пора закончить начатое…

Глава 36

Гробница Хаоса

Бета моментально провела анализ встретивших его синтетических солдат, и сделала вывод: для брони девастатора они не опаснее, чем слону дробина. Поэтому капрал не стал тратить на них свою внутреннюю Силу, а принялся методично отстреливать им головы всем тем вооружением, которое имелось на его скафандре.

Пока синтеты бесполезно стреляли в него и пытались уклониться, Девастатор прошёл внутрь полуразрушенного шлюза, и забросал остатки защитников антидроидными гранатами. Пара тройка взрывов, и стрельба прекратилась. Капрал двинулся дальше, чтобы уничтожить ещё одну дверь, но сержант его остановила:

— Давай теперь сделаем по-моему, ладно?

— Ты хотела сказать, по-тихому?

— Да! — воскликнула Бета. — Подключи кабель вон к той розетке. Так как мы уже внутри, я смогу сымитировать в цепи закрытие основной двери, и в шлюзе будет произведена дезинфекция. После чего откроется следующая дверь.

— А не проще…

— Нет, Два семь. Если за этой дверью находится твоя дочь, то при своём любимом варварском подходе ты рискуешь задеть её своей суперсилой. О возможном печальном исходе сам можешь догадаться…

Десантник ударил себя по лбу, и кивнул — он совсем этого не учёл. Подсоединив разъём, капрал принялся ждать, пока сержант произведёт алгоритм. Наконец из распылителей на потолке пошёл газ, началась дезинфекция. Прошло несколько минут, после чего всё закончилось, и следующая дверь отворилась.

— Так просто?

— Ага. Двигай дальше, капрал.

Следующая комната оказалась вестибюлем со стойкой охраны и различными приборами, установленными в шкафах у стен. Так же здесь имелись двустворчатые двери с окошками, ведущие в слабо освещённый коридор. И табличка с названием «Проект Немезида».

— Она там, — с уверенностью сказал капрал и двинулся вперёд.

— Мы не успели, — вдруг с грустью произнесла Бета, и Девастатор обернулся назад — из шлюза появился отряд Ментора.

Киберсолдаты выглядели помятыми и напряжёнными. Серая краска на бронескафандрах была протёрта и иссечена глубокими царапинами, а где-то даже зияли сквозные отверстия, которые были запенены медицинским составом. Видимо, трансформатор хорошенько потрепал их, тем более убил двоих.

— А мог бы просто подождать нас, — с укором высказался командир. — И не надо было всё здесь разносить. У меня же есть доступ!

— Прости. Всё никак не привыкну, что мы на одной стороне, — усмехнулся десантник. — Раз у тебя есть ключ, давай открывай.

— Так и собираюсь сделать, — кивнул тот.

Бойцы рассредоточились по залу, а Ментор встал возле дверей. Капрал поравнялся вместе с ним, и сказал:

— Я пойду один.

— Не возражаю. Только потерпи несколько секунд.

Командир отряда провёл металлической перчаткой над сканером — индикатор загорелся зелёным. Двери с шипением разошлись в стороны, и Ментор взмахнул рукой, приглашая капрала внутрь:

— Мы будем ждать тебя здесь, — сказал он и отошёл назад.

— В конце коридора находится сферическая комната, — добавила Бета. — Там ты найдёшь свою дочь.

Десантник затаил дыхание, и двинулся вперёд, с удовлетворением отметив, что солдаты остались в вестибюле. В случае чего им там будет даже безопаснее. Рада ждала только его, а не этих узколобых солдафонов. К его удивлению, следующие раздвижные двери оказались не заперты. Точнее, задвинуты не полностью. Из щели торчала мумифицированная рука, сжимающая створку…

— Видимо, это один из учёных, который не успел выбраться во время инцидента, — предположила Бета.

— Или это мой клон, — добавил капрал, вспомнив свои сны.

— Что? — не поняла сержант, но десантник не удосужил её ответом, ведь впереди уже виднелась та самая сфера…

Применив силу скафандра, Девастатор с хрустом открыл двери и очутился в удивительном месте. Это была сфера, точь в точь как та, что находилась под комплексом НИИ. Практически точная копия инопланетного строения, правда, с небольшими дополнениями в виде широкой платформы в центре, к которой вела подвесная дорожка. Впереди виднелись очертания прозрачной кубической комнаты.

— Здесь фонит, как в той пещере. Даже сильнее, — заметила сержант. — Не нравится мне это.

— ТОР-элемент?

— Да, но не только он. Показатели радиации зашкаливают, как и…

— Не важно, — бросил капрал, и направился к центру огромной сферы. — Просканируй комнату на присутствие живых организмов.

— Кроме нас, живых здесь никого, — с сожалением сказала Бета. — Мне жаль…

«Она должна быть здесь» — нервно думал капрал, надеясь на чудо. — «Яви мне знак, прошу!»

И его мольба была услышана.

Не дойдя до платформы, сканеры капрала заметили движение на потолке. Красные маркеры в интерфейсе отметили нечто, что стекало по стенам во все стороны. Но при увеличении зума стало понятно, что это вовсе не жидкость, а тот самый мельтешащий рой из его снов.

— Купол над НИИ! — воскликнула Бета. — Он разрушается и всей массой вливается прямо сюда!

Бежать было некуда, да и нет смысла. Капрал стоял и смотрел, как рой окутывает собой сферу, переливаясь металлом. Когда поток частиц коснулся нижней точки, из неё начали прорастать нити, стремящиеся к платформе и кубу на нём.

— Что за…

Причудливые нити формировались в нечто, отдалённое напоминающее людей — это были статичные фигуры учёных. Кто-то из них был запечатлён, когда бежал к выходу, а кто-то пятился, в ужасе смотря перед собой. От переливающихся в лучах редкого искусственного освещения статуй людей тоже во все стороны потянулись ниточки. У Девастатора бешено колотилось сердце — похоже, неведомая аномалия будто воссоздавала последние секунды проекта Немезида перед тем, как произошёл катаклизм.

Теперь здесь появились элементы оборудования, операционный стол, какие-то громоздкие приборы на краях платформы и самое главное — вторая сфера, которая полностью скрыла внутри себя тот самый куб. Десантник обернулся назад — двери оказались запечатанными всё тем же роем, что воссоздал и обладателя оторванной руки. Только тот оказался в виде устрашающей кляксы, разлетающейся ошмётками во все стороны…

— Даже не вздумайте стрелять по этой штуке, — рявкнул капрал по рации Ментору. — Погибнем все и сразу!

— Он тебя не слышит, — сказала Бета. — Сигнал не проходит!

— Твою мать! — выругался Девастатор, поняв, что пора действовать, пока люди Ментора не совершили какую-нибудь роковую ошибку.

Десантник бросился вперёд, осторожно огибая остолбеневшие фантомы давно умерших людей — мучителей его дочери. Их лица застыли в ужасе…

Теперь он видел, что внизу под платформой была большая куча строительного мусора, разбитого оборудования и костей. Всё снесло туда, кроме куба… Сфера впереди имела очертания техногенного характера, то бишь когда-то была создана строителями комплекса. В его сне женщина-учёный по фамилии Астрид как раз упоминала её, и то, что та не сможет сдерживать девочку долго.

— Моя дочь имела те же способности, что и я. Только намного сильнее, — сказал вслух Девастатор, оказавшись возле переливающейся сферы. — Я должен войти внутрь.

— Постой! Вдруг эта штука убьёт тебя⁈ — воскликнула Бета, изрядно переполошившись. — Я анализирую этот так называемый рой, и с каждой минутой он пугает меня всё больше и больше!

Однажды он уже посмотрел в лицо зверя там в катакомбах под НИИ, и увидел в нём себя. Это был знак!

— Значит такова моя судьба, — отрешённо проговорил Двадцать седьмой, и протянул руку, сделав шаг вперёд.

Волна тепла прошла сквозь него, и капрал оказался возле пластикового куба, что представлял собой изолированную детскую комнату. Внутри сфера всё так же практически незаметно