Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Да уж, Два семь, ну ты и сравнил. Питание для маленькой игрушки и питание для тяжёлой гермодвери. Мощности бы не хватило. И вообще тот звук, что мы слышали, это лишь пятнадцать процентов от начальной мощности. В былые времена эта штука, наверное, распугивала всю шушеру вокруг на пару-тройку километров.

Несомненно, можно было только поаплодировать неизвестному инженеру. Тем временем, тоннель вывел его к ещё одной комнате, но уже меньших размеров. Это была раздевалка со шкафами и строительным инвентарём. Впереди ещё одна дверь, только слегка приоткрытая, чтобы не зажало кабель, который через неё проходил.

— Думаю, нам туда, — сказал капрал, и потянул за ручку.

— Притормози!

— Что? — застыв, как статуя, спросил он, смотря на свою руку.

— Здесь ещё одна ловушка. Погоди минутку, я посмотрю…

Девастатор успел подождать буквально несколько мгновений, после чего Бета чуть не взорвала его череп своим криком:

— БЕГИ ВПЕРЁД! ХОДУ! БЫСТРО!

Не думая ни секунды, капрал распахнул дверь, из-за чего внизу что-то щёлкнуло, и бросился бежать. Под ногами уже был не грубый бетон, а металлический сетчатый пол. Преобразились и стены, обзаведясь алюминиевыми панелями. На потолке висели неработающие лампы, а по углам были расставлены огнетушители. Не разбирая дороги, десантник промчался через одну секцию, а потом через другую, оказавшись в просторном помещении лаборатории, не тронутой пожаром многолетней давности.

— Фу-х! — с облегчением вздохнула Бета. — Кажется, пронесло…

— Что там было? Чего ты испугалась?

— На двери установлено взрывное устройство. Детонатор сработал уже очень давно, но бомба так и не взорвалась. Так что не стоило рисковать, поэтому я тебя поторопила. Кстати, а вот и медкапсула, — радостно воскликнула цифровая девушка, указав зелёным маркером на белую колбу с красным крестом посередине корпуса. — Осталось только вернуться назад за генератором и я избавлю тебя от бомбы в голове!

— В шее, — поправил десантник. — Окей, пойду одолжу генератор у того парня, пока Ментор не увидел.

— И дело в шляпе!

— Дай-то бог. Осталось только пробежаться по коридору и не взорваться…

Девастатор двинулся было обратно, как вдруг весь комплекс сотрясло от взрыва, а его самого отшвырнуло назад ударной волной.

Глава 33

Свет

Куски бетона сыпались в темноте о разбитый кафельный пол, громким эхом отзываясь в лаборатории мёртвого комплекса. Теперь уже точно хозяева дома узнали, что к ним наведались нежданные гости. Но не это пока волновало Девастатора, который, лёжа на спине, нервно ощупывал свой шлем.

— Два семь, прекращай уже. Это не ты взорвался, а та проклятая дверь, будь она неладна, — ворчала Бета. — Ну, хватит, а? Пора валить отсюда!

— Ух, я уже распрощался с жизнью, Бета! Дай прийти в себя…

Вдруг его рация заскрежетала помехами:

— Твою мать, капрал! Ты там живой или всё уже, преставился?

— Твоими молитвами, Ментор. Спасибо, что интересуешься, — ответил десантник, поднявшись на ноги, после чего начал отряхивать с себя пыль.

— Руки-ноги целы?

— И даже голова. Осторожнее, здесь кругом ловушки.

— Уже понял. Можешь откопать проход, чтобы вернуться к нам?

Капрал окинул завал скептическим взглядом, и прикинул, что потратит как минимум несколько часов, чтобы пробиться к отряду. Это время можно было расходовать куда эффективнее, если он двинется в одиночку.

— Никак нет. Хорошо так завалило.

— Чёрт! Ладно, тогда оставайся на месте. Судя по карте, мы доберёмся до тебя в течение часа.

— Ментор, — усмехнулся Двадцать седьмой, — ты же отлично понимаешь, что сидеть сложа руки я не стану. Искать меня не нужно. Лучше быстрее двигайте к гермодвери, ведущей в НИИ. Я тоже пойду туда.

— Добро. Только не сдохни раньше положенного срока. Приём.

— Ты тоже. Отбой.

Наконец-то он остался один, не считая Беты. Оглядевшись по сторонам, капрал удостоверился, что медкапсула была цела. В случае чего он сможет использовать её для обезвреживания бомбы в шее. Теперь надо лишь найти источник питания. Помнится, инженер Г. Ф. писал в своих заметках, что протянул кабель от генераторной. Вдруг там ещё остались живые резервные аккумуляторы? Маловероятно, но поискать стоит, тем более, что до встречи с отрядом Ментора остался примерно один час.

— Ты думаешь о том же, что и я? — спросила Бета.

— Слушай мою задачу: найти источник питания для медкапсулы и обезвредить бомбу.

— Принято. Загружаю карту местности, провожу маршрут до точек с возможным местонахождением источников энергии.

Перед глазами капрала снова появилась многоуровневая карта, на которой в разных местах высветились зелёные точки. Выбрав взглядом ближайшую, он увидел линию навигатора, которая протянулась от места, где он стоял, и метнулась во тьму коридоров.

— Что ж, поехали.

Включив ПНВ и тепловизор, Девастатор направился на выход из лаборатории.

— Два семь…

— Что Бета? — спросил десантник, углубляясь во тьму.

Цифровая девушка склонила голову в своём окне интерфейса, не рискуя поднять глаза на капрала:

— Я очень виновата перед тобой, и вообще… Короче говоря, мне жаль, что всё так случилось с колонистами и с тобой. Я подвела тебя.

— Знаю, — холодно ответил он.

— И хочу поблагодарить тебя за то, что дал мне второй шанс. Это очень важно для меня.

— Без проблем.

— И ещё одно…

— Что?

— Насчёт твоей дочери. Ты же понимаешь, что она не могла выжить без воды и еды в обесточенном комплексе на протяжении нескольких лет?

— Она звала меня, Бета. Через мои сны. И я найду её, живой или…

— Скорее всего, она мертва, Два семь. Ты должен это принять.

Капрал не ответил. Сейчас он именно в том месте, в котором должен быть. Здесь его создали, здесь он потерял свою дочь и самого себя. Настало время вернуть утраченное или хотя бы похоронить его, чтобы начать жить заново… Только возможно ли это, когда вся человеческая раса находится в состоянии войны с чужими?

— Ты что, уже бывал в этих котакомбах раньше? — с удивлением спросила ИИ.

— С чего так решила?

— Слишком уверенно движешься. Будто не раз тут ходил.

— Я уже говорил про свои кошмары. Меня создали там наверху, Бета. А потом бросили сюда в подземелье, дав возможность спасти дочь. Но я не справился…

— Жаль, меня не было рядом, Два семь. Моё ядро внедрили в тебя намного позже.

— Сейчас ты со мной. И я жду, что ты поможешь мне. Ты обязана мне.

— Всегда, — кивнула цифровая девушка. — Мы уже близко, Два семь. Датчик движения молчит, так что можешь спокойно обыскать склад за той дверью.

Капрал вгляделся — действительно, впереди находились двустворчатые двери и табличка с надписью «склад». Использовав мощности своей брони, десантник легко вскрыл замок и проник внутрь. После нескольких минут поисков, Бета разочаровано воскликнула:

— Древнее дерьмо! Ничего работоспособного здесь уже нет несколько лет, а то и больше!

— Значит, будем искать дальше, — сказал капрал, выходя наружу.

— Скорее всего, оборудование посвежее найдётся только внутри НИИ. Здесь искать смысла нет.

Десантник хотел ей ответить, но вдруг остановился в проёме дверей. Перед ним на расстоянии всего одного метра стояло существо, очень похожее на ребёнка. Худое иссушенное тело, будто перемолотое через дробилку контрактационных лагерей. Впалые щёки, пустые глазницы и маленькое удивлённо приоткрытое ротовое отверстие. И никак нельзя было понять, кто это перед ним: мальчик или девочка с лысой головой.

— Нет, ты же правда не думаешь, что это она…

— Эй, — сказал капрал, протянув руку. — Не бойся…

Дальше произошло нечто невообразимое. По телу ребёнка будто пронёсся электрический разряд, заставив его выгнуться дугой, после чего и во рту и в глазах существа загорелся яркий жёлтый свет. Дико визжа, и исполняя неестественный танец дёрганных движений, оно попятилось назад, да с такой скоростью, словно его тянул тросом тягач! Через десять секунд свет исчез во мраке, а крик прекратился. Ничего не понимая, капрал только сдавленно выругался и пошёл дальше.

— Сволочи… Мрази… Ублюдки…

— Да, Два семь. Здесь действительно производили ужасные опыты над биологическим материалом, в том числе — человеческим.

— Что ты об этом знаешь?

— Не слишком много. Что мне известно, здесь обкатывались передовые военные технологии, изучалось психотронное оружие и много чего ещё. Как ты знаешь,