Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Тук-тук-тук

Привычно вздрогнув, женщина совершенно бесшумно спустилась с подоконника. Пришли всё-таки…

Неспешно двигаясь к двери, Эльдана крутила в пальцах чёрно-красные бусы. Могущественный артефакт дома, здесь, на Земле, это просто успокаивающая безделушка.

Сферы не откликаются на её зов, не придают сил и храбрости.

Только будучи похищенной и оказавшись в Легите, Эльдана осознала, сколько сил и храбрости придавали ей Сферы.

И как беззащитна, как слаба и ничтожна бывает даже принцесса-воительница в лапах высшего демона!

Нет. Теперь она может лишь прятаться и ждать… чего-то.

Или умереть наконец. Прекратить страдания…

Тук-тук-тук-тук-тук!!!

— Ма, то там? — сонно потянулась дочь.

— А?‥ Неважно. Наставники…

Пусть дочь выспется. Нечего её будить — всё равно с этими детьми дочь играть уже не будет.

— Вы снова пришли. — тихо констатировала она очевидное, выйдя за дверь.

Предварительно, разумеется, проверив, нет ли где серых шаров-камер. Вроде пока нет. Но всё время нужно быть начеку!

— Дратути!

— Добьёе утро!

— Приветствую.

Хором поздоровались дети на разные лады. Этот третий… Костя, кажется. Эльдана до сих пор не очень разобралась в сокращениях имён этой страны. Он… странный.

Двое его спутников — девочка и обидевший Рину нахал — дети как дети. Вон, крутятся, вертятся, не могут долго устоять на месте.

А этот Костя стоит прямо и смотрит на неё, не отрывая взгляда. Бр-р-р!

Что ему надо⁈ Чего он так смотрит⁈

— Дайте Саше извиниться перед вашей дочерью. — не по-детски серьёзным тоном чётко сказал он. Сдул со лба нависшую чёрную чёлку, снова уставился двумя своими кристаллами льда!

— Я вам уже устала повторять! — прошипела (именно так. Эльдана честна с собой) женщина. — Рина не выйдет! Не будет с вами играть!

Эльдана уже взялась за дверную ручку, но…

— Я разве это спросил?

Вот опять! Да что с ним не так⁈ Дети так не разговаривают!

— Так тё, Рина выдет?

Вот так они разговаривают! Эльдана даже с облегчением взглянула на лупающего огромными глазёнками белокурого мальчишку.

Очень красивый ребёнок… и посмел так задеть Рину!

— Саша, погоди. — так же спокойно вернул к себе внимание Костя. — Вы дадите ему извиниться?

Эльдана колебалась. Если каждый день до этого приходил в первую очередь этот Саша — и просто ныл, чтоб Рина вышла с ними играть, то теперь всё изменилось. Костя, раньше лишь безразлично смотревший на происходящее, выступил на ведущих ролях.

И… да. Пожалуй, она готова дать мальчику извиниться. Дочь всё равно уже на него не обижается и хочет с ними играть.

И всё равно не будет. Это не обсуждается. Так почему бы не облегчить мальчику душу?

— Хорошо. — кивнула женщина, приоткрывая дверь. — Идите, только… а, Рина всё равно уже встала.

Дочь, явно услышав громкий голос Саши, тут же вскочила с постели. Саша с… этой, второй девочкой, тут же просочились в комнату.

А вот Костя остался. Хотя именно с ним Эльдана меньше всего хотела бы находиться наедине.

— Пойдём, поговорим? — тем же недетским тоном спросил мальчик. — Наедине. Я спрячу нас от камер.

Вот в этот момент паранойя Эльданы взлетела в самую высь! С этим ребёнком точно что-то не так! А это случайно не…

Отцы Легита не очень-то умеют менять облики. Но вдруг он кого-нибудь нанял⁈

Ещё не додумав эту мысль до конца, Эльдана сделала резкий скачок внутрь комнаты. Отточенным движением схватила лежащий у входа чёрный кинжал и амулет с кровавым камнем.

Её оружие последнего шанса! Клинок и амулет, благодаря которым она и сумела сбежать!

Против самого её «мужа» этот кинжал бесполезен. Иначе женщина убила бы его ещё тогда… А вот слугу прикончить принцесса-воительница сумеет и без помощи Сфер!

Сгруппировавшаяся, словно кошка перед прыжком, Эльдана уже готовилась к тому, что рубин в амулете станет горячим, почуяв кровь демона. К тому, как она одним плавным движением пронзит кинжалом тварь, посмевшую скрыться под личиной невинного мальчика!

Но… ничего не произошло.

Амулет, созданный для вычисления демонов и клинок для их убийства, ничего не почуял. Мальчик не обернулся кошмарной тварью, не ворвался за ней в комнату.

Он просто стоял у порога и смотрел на Эльдану. Смотрел как на чокнутую дуру!

— Тётя, вы чего?

Немая пауза. Остальные дети смотрят на неё точно так же.

— Я… э-э-э… Я просто фруктов хотела нарезать! У нас тут груши есть, бананы, вот я и думаю, может ребята захотят!

Фух. Вроде отмазалась. Ребёнку такого объяснения хва…

— Банан ето не фрукт.

— А?

— Я говою, банан это не фрукт.

— А что это, по-твоему, мальчик?

— Трава.

Фух, нет. Похоже, он всё-таки обычный ребёнок. Ерунду какую-то говорит, да ещё с таким уверенным лицом… или он так её запутывает⁈ Хочет, чтобы она потеряла бдительность⁈

Ладно. В любом случае, надо бы порезать фрукты. Когда Эльдана чего-нибудь режет, на душе становится как-то спокойней.

Пока женщина думала, как бы так встать, чтоб и фрукты резать, и спиной к детям не оказаться, Костя вальяжно протопал в комнату, поздоровался с Риной и подошёл прямо к ней.

Как же мудро она поступила, взяв для нарезки фруктов свой боевой кинжал!

— Поговоить надо. — тихо произнёс ребёнок, пока остальные радовались — конечно же, Рина с Сашей тут же помирились!

— Мальчик, прекращай играться в шпионов из вашего кино! — усмехнулась Эльдана, поправляя локон красно-рыжих волос.

Не таких красных, как у Рины… и её отца. Но всё-таки скорее красных. В её мире у многих волосы такие. Быть может, это и приглянулось похитившему её демону. Сходство её с ним самим.

Но мальчик… если это вообще мальчик, и не подумал прекратить. Вместо этого он приблизился к ней и произнёс слова, от которых у женщины пошёл по спине холодок.

— Вы же хотите убить отца Рины? Мои знакомие могут это устьёить.

Такие слова, сказанные невинным голосом трёхлетки производят вдвойне… да куда там! Десятикратно более жуткое впечатление, чем если бы их произнёс какой-нибудь заправской головорез!

Чёрный кинжал замер в воздухе, не успев рассечь жёлтую грушу.

Но Эльдана быстро пришла в себя. Она слишком многое повидала и пережила, чтобы теряться от таких дешёвых фокусов!

— Мальчик. — устало выдохнула она. — Передай тем, кто решил послать ко мне трёхлетнего ребёнка, что я не ведусь на такие убогие приёмы. Пусть стараются выманить меня получше!

Вновь повисла пауза. Мальчик протяжно