Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор

Схрааль угодил в колючий кустарник, который принялся шевелиться всеми ветвями, чтобы словно множеством крохотных пил содрать шкуру с врага.

В это время вперёд устремился бесплотный схрааль.

Рена резко пригнулась, выпустила посох и окровавленными ладонями ударила по камню. Между ними и монстром возникла клетка из алых лоз.

Магия крови уступала пустоте, но главное, она хотя бы могла на неё влиять.

Тварь ударила лапами и вцепилась в решётку клыками. У рта чудовища занималось чёрно-лиловое пламя.

Защита Рены сотряслась от ужасного урона, а по центру начала медленно тлеть магией пустоты.

Друид сплюнула сгусток крови и поняла, что кровь течёт у неё уже из глаз. Ещё немного, и она потеряет сознание.

Защитит всех ценой своей жизни. Отплатит погибшим друзьям.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 189.

Рена Красный Сад с ненавистью посмотрела на застывших по ту сторону монстров. Ощутила спиной Даяшу, всё ещё сражавшуюся со своим единственным монстром. Затем расставила руки в стороны.

— Плач цикад, — произнесла она название своего последнего козыря.

Схраали попятились от девушек. Порождения пустоты почуяли подвох. Но было уже поздно.

Способность требовала слишком много маны… ну или жизненной силы в её случае. После такой она точно снова потеряет сознание. И тогда её безжизненное тело найдёт монстр… а она сможет извинится перед теми, кого потеряла.

Рена Красный Сад, кровавый друид, ищущий смерти. 2/2

— Р…рена? — со страхом спросила Даяша. Руки хатоу рефлекторно поднялись выше, готовясь к защите.

Кровавый друид осознала, что лежит на камне, а у горла хатоу дрожит алая лоза.

Рефлексы, выработанные за время странствия по Подземью.

Значит, она снова потеряла сознание. Вот же…

— Я просто хотела сказать тебе сп-пасибо, — удивлённо сказала хатоу и с растерянностью добавила. — Ты спасла мне жизнь…

— Забей, — тихо буркнула Рена, — Жива?

Даяша кивнула.

Хм, как-то в этот раз прийти в себя удалось намного быстрее.

— Зелье? — удивилась Рена.

Рядом с ней на камне лежал пустой фиал с зельем лечения. Она скрипнула зубами.

— Не стоило на меня тратить свои запасы, — скривилась друид, не сдерживая недовольство.

— К чертям всё, мы пришли куда нужно! Пора звать Лииндарка! — послышался громкий голос Улинрай.

Даяша напряглась.

— Для тебя это так важно? — мигом уловила это Рена и спросила у хатоу. — Что у вас за секреты с Лиином?

Друид прекрасно знала, как это сейчас выглядит. Будто ходячая угроза сомнительной вменяемости. Даяша сама подсказала ей такой ход, когда испугалась.

Сейчас они одни в этой пещере. Остальные были связаны боем с другой группой монстров. Если сумасшедшая друидка её прикончит, никто ведь не обратит на это внимания. Даяша не могла об этом не подумать.

Наверное, потому выглядит сейчас такой бледной.

— Лииндарк в обмен на мою клятву верности пообещал спасти жизнь матери. Никто кроме него не сможет этого сделать. Больше нас ничего не связывает. Никаких тайн, кроме цветомантии и моей просьбы в обмен на клятву.

— Ясно… хм. Кажется, наши возвращаются.

Даяша облегчённо выдохнула.

— Если это окраинные монстры, то что обитает в самом городе? — послышался голос Нео.

— Я же говорю, нужно звать Лиина! — настаивала в ответ Улинрай.

Если бы она умела играть на чём-то, наверняка бы уже связалась сама.

Как это раздражает… Как хочется, чтобы она додумалась-таки научиться игре, и стала бы ему надоедать, раздражая. Тогда все её планы на счёт милого Лиина быстро пойдут под откос.

— Эти твари нас чуть не прикончили. Давайте займём место для обороны, расставим ловушки и просто передохнём, прежде чем соваться в ад… — чуть громче, чем обычно, предложила Рена.

Даяша удивлённо посмотрела на друидку.

— Давай ещё, влюбись в меня, балласт — скривилась Рена. — Я просто думаю про интересы нашего шефа.

Хатоу помрачнела и опустила голову. Видимо приняла близко к сердцу. Со спины она прикрыла её очень к месту. Но в остальном Даяшу в этом бою и впрямь преследовала череда неудач. Так что повод расстраиваться у неё действительно был.

Ну, всё так и должно быть. В следующий раз не использует для неё то, что может самой голубке спасти жизнь.

Если они будут ненавидеть её, то ни за что не подставятся, как её группа. Никто не должен рисковать жизнью ради неё. Никогда больше!

Пусть лучше они все её ненавидят. Рена привыкла к такому отношению. Даже в её группе она считалась жутковатой и странной, хотя тогда в сравнении с нынешней Реной, она была просто милым цветочком.

Пусть лучше ненавидят, чем умрут, пытаясь помочь.

Все, кроме Лииндарка.

— Немногим обожди, сова, — устало покачал головой Балтор. — Права друид, нам отдых нужен. Даже коль друг-Лиин сам ныне явится, одно всё надо дух перевести и к бою быть готовым.

Рена подавила смешок. Говор свинолюда её веселил.

— Обкасту что попроще, потом ловушки. Перекус за тем вслед. А там придёт Лиин, и мы решим, что делать будем.

— Мы явно переоценили свои силы. Лииндарк уж так точно, — потянула Неонора.

— Боги, у меня болит голова от ваших споров! Шеф решит, куда и как мы идём, — снова вмешалась Рена. — Кстати, вон там неплохое место.

Балтор и остальные хмуро посмотрели на островок над группой.

Это был сколотый гигантский сталагмит с поросшей грибами вершиной. Он утопал во тьме и только благодаря светящемуся моху можно было рассмотреть, что там вообще что-то есть.

Осталось только решить вопрос с тем, как туда попасть.

Друид крепче сжала посох, подняла руки с ним вверх и из земли вырвались лианы. Наверх потянулась алая лестница.

Друзья переглянулись.

— Плохо. Девам каменным наверх никак не выйдет лестницей подняться, — с сомнением сказал свинолюд.

— Ничего лучше у нас не будет. Зато отсюда наша совушка заранее увидит угрозу — и тогда будем думать, как спасать наши камешки, — предложила Рена.

— Так пусть и будет, — кивнул гверф и сразу же взялся проверять крепкость сплетённой из лоз лестницы.

— Годится, — одобрил он после того, как убедился, что растительная магия Рены выдержит его вес. — Ули, первой идёшь. Остальные затем.

— Ловушек расставить всё равно стоит, — задумчиво подал голос молчаливый Фай.

Иногда близнецы даже её заставляли вздрагивать — сиин-полукровки передвигались бесшумно, да и в целом