Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

— Думаешь?

Хотя сама я иногда ловила себя на похожих мыслях, но ведь со стороны виднее.

— Конечно. Поговори с ним. Он вроде неплохой, хоть и вечно злой парень.

— Так и сделаю! Поговорю с ним! — Я порывисто вскочила на ноги, но тут же всё вокруг завертелось, и я села прямо на пол, прижав голову к дивану. А может, ну его всё? Сегодня сплю на полу… Кажется, с эликсирами я переборщила.

В этот момент раздался стук в дверь, такой громкий, что захотелось выть. Кто мог прийти так поздно?

— Во-войдите, — пробормотал Габриэль, хотя дверь и без того уже начала распахиваться. — А, это ты… Ну вот, только что о тебе и говорили…

— Морковка, ты пришёл…

Глава 29. Кассион

Кассиону хотелось выбить к демонам эту дверь. После вечерней тренировки с Её Высочеством он успел искупаться, сменить одежду, но, когда заглянул к Николь, Колокольчик поведал, что она так и не появлялась.

Он сдержал себя, ограничившись коротким стуком, и распахнул дверь в кабинет Габриэля. Картина, что предстала перед его глазами, заставила его закатить глаза. Он уже устал удивляться выходкам своей госпожи.

Разве есть что-то необычное в том, что она умудрилась споить эликсирами герцогского сына? Точно нет.

— Морковка, ты пришёл… — Наверное, это должно было прозвучать ласково.

Он предпочёл не обращать внимания на распластавшегося на диване Габриэля и опустился рядом с Николь.

— Верно, я пришёл забрать свою нерадивую госпожу.

На её лице тут же расплылась счастливая, почти детская улыбка. Она протянула к нему руки:

— Хочу на ручки, мой милый рыцарь.

Она так крепко прильнула к нему, что Кассион едва сдержал тяжёлый вздох. И что она творит с ним? Никогда прежде он не чувствовал себя так странно. Даже представить не мог, что однажды ему захочется посвятить себя ей одной.

Он поднял леди, бережно прижимая к себе, чтобы отнести в комнату.

— Ни-Николь! У-удачи! — пробормотал Габриэль, глядя на них сонным взглядом. — Я буду держать за тебя кулачки.

И о чём они тут успели поговорить? Пожалуй, стоило бы оградить от пагубного влияние… только кого?

А Николь? Она уже спала у него на руках, бормоча во сне:

— Габи мой самый лучший друг! Мы с ним, можно сказать, братья. По духу!

Кассион предпочёл подобный бред не замечать. С чего бы она так успела сблизиться с Габриэлем за один вечер?

Благо, Анна заранее подготовила постель, куда Кассион осторожно уложил Николь. Хорошо ещё, что сегодня на ней было простое, не сковывающее движений платье. Иначе пришлось бы звать Анну, чтобы та переодела её и тем самым потревожила сон.

Кассион укрыл Николь одеялом, на прощание мягко проведя рукой по щеке. Уже собирался подняться с кровати и уйти, когда Николь прижала к себе его руку.

— Не уходи… — прошептала она, не открывая глаз.

Кассиону показалось кощунством забирать руку. Такая нежная и милая, когда спит.

Ему нужно усерднее тренироваться, чтобы как можно скорее стать мастером меча и обзавестись титулом, ведь его леди нравятся богатые мужчины, а он пока что не мог этим похвастаться. Но он точно делает успехи. Недавно ему удалось на пару минут сотворить меч ауры. Ещё немного, и у него получится полностью овладеть этой силой.

Кассион был благодарен принцессе за то, что та звала его на спарринги, ведь так он мог развиваться. Он не собирался отказываться от титула, который ему подарят. Но и оставлять Николь был не намерен. Ни за что. Размечтается.

— Кассион…

— Что, моя леди?

Она потирала глаза, смотря на него мутным взглядом приподнималась и села.

— Ты… ненавидишь меня?

Кассион не ожидал подобного вопроса. Как бы он мог… Хотя…

Наверное, Николь вспомнила те его слова, сказанные в ночь, когда он первые попробовал её клубничное парфе. Слова, которые уже ничего не значили. Так много изменилось с тех пор, что он и забыл, что когда-то не выносил Николь.

— Нет.

— Значит… что бы ни случилось, ты всегда меня спасёшь, правда? — Она смотрела на него с надеждой и ещё какой-то непонятной ему эмоцией.

— Можешь не сомневаться, — он едва заметно улыбнулся и мягко щёлкнул её по носу. Но, вопреки ожиданиям, его леди вдруг нахмурилась ещё сильнее. Что же её так беспокоит?

— Даже… — Она опустила взгляд и крепко сжала его руку. — Даже если я… вовсе не настоящая Николь?

Прежде его одолевали сомнения. Иногда мелькала мысль: точно ли перед ним Николь? Сначала он отгонял эти мысли прочь. Она попросту не могла быть связана с тёмными магами! Нет. Не хотел в это верить. Он отрицал всё до того момента, пока Николь не прикрыла его собой, рискуя всем. Тогда он посчитал её безрассудной дурой, но она сумела его удивить… и спасти его. Прежняя Николь никогда бы так не поступила, да и ей не откуда было обладать подобной силой.

Перед ним явно была уже не та госпожа. Он это чувствовал, но всё же продолжал отрицать. А когда отрицать стало бессмысленно… он всё для себя решил.

Эти слова уже дважды должны были быть им произнесены, но ни разу не дошли до неё.

Ещё тогда, когда она сказала вытянуть отравленную ману герцога Ребане, он сдержался:

— Конечно… я доверяю вам, леди Николь…

И тогда же, когда она подарила ему платок с причудливым узором:

— Я буду беречь его… Клянусь, всегда буду на вашей стороне…

…кем бы вы ни были.

Он обхватил её лицо ладонями, склонился ниже, чтобы оказаться на уровне её изумрудных глаз.

— Кем бы ты ни была… это не важно. Главное, что ты здесь. Что бы ни случилось, я защищу тебя, моя госпожа, — прошептал он и поцеловал её в лоб.

Она чуть наклонила голову набок, глядя на него сонно. А потом, взяв его за руки, медленно стянула с него перчатки.

Ненавистные шрамы снова оказались на виду.

Николь переплела их пальцы, внимательно разглядывая их руки, а затем, прижав его ладонь к себе, нежно поцеловала её.

— Как же раздражают эти перчатки, — пробормотала она.

Он усмехнулся. Его тоже. Свободной рукой он коснулся её щеки, и она тут же потёрлась о его ладонь.