Диагноз: Смерть - Виктор Корд

Сквозь строй застывших «Кукол» ехала колонна.

Черные джипы. Грузовики.

И на дверях машин была эмблема.

Не Змея Гильдии. Не Орел Империи.

Это был Череп, расколотый молнией.

— «Техно-Анархисты», — выдохнул Вольт. — Те самые, на которых Орлов списал взрыв завода.

— Они существуют? — удивился я. — Я думал, это выдумка для прессы.

— Они существуют. И они фанатики. Они считают, что магия — это болезнь, а технология — лекарство.

— И что они делают здесь?

— Судя по тому, что они везут на прицепе… — Вольт увеличил изображение. — … они привезли нам подарок.

На платформе тягача стояла установка.

Громоздкая, уродливая конструкция из катушек, антенн и генераторов.

— ЭМИ-пушка? — предположил я.

— Хуже. Резонансный излучатель. Если они его включат, он выжжет мозги всем: и нам, и «Куклам», и тебе, Док. Это «Лоботомия по площади».

— Зачем им это?

— Они хотят зачистить скверну. Всех нас.

Дверь головного джипа открылась.

Вышел человек в кожаном плаще и зеркальных очках.

Он поднял руку, приветствуя Рой.

И «Куклы»… поклонились ему.

— Какого черта? — я замер. — Я — их Отец. Почему они кланяются ему?

— Потому что он хакнул твой сигнал, — тихо сказал Вольт. — Или… у него есть такой же Кристалл.

Гул нарастал.

Это был не звук мотора. Это был звук самой физики, которую насиловали в особо извращенной форме.

Резонансный Излучатель на прицепе Анархистов начал раскручиваться. Катушки Теслы, установленные по периметру установки, засияли фиолетовым.

Воздух в бункере стал наэлектризованным. Волосы на руках встали дыбом. Во рту появился привкус алюминиевой ложки.

— Частота 400 Герц, — прокомментировал Вольт, не отрываясь от мониторов. Его пальцы дрожали над клавиатурой. — Они входят в резонанс с мозговой активностью «Кукол». Они не просто перехватили управление. Они их форматируют. Стирают личность под ноль.

— А нас? — спросил Борис, который стоял у окна, сжимая в здоровой руке автомат.

— Нас они просто выжгут. Любой, у кого есть активная мана-схема в крови, получит микро-инсульт. А потом макро-смерть.

Я посмотрел на экран.

Лидер Анархистов — человек в зеркальных очках — поднял руку с микрофоном.

Его голос, усиленный динамиками джипа, прогремел над лесом:

— Жители бункера! Вы заражены. Ваша магия — это вирус, который пожирает реальность. Мы пришли, чтобы исцелить этот мир. Сдавайтесь, и процедура очищения будет безболезненной. Сопротивление приведет к полной дезинтеграции.

— Фанатики, — сплюнул Волков. Он лежал на кушетке в углу серверной (мы перенесли его сюда, чтобы он был под присмотром). — Это «Чистое Небо». Радикалы. Они считают, что магия — это ошибка эволюции. Откуда у них военные прототипы? Эта установка… это же секретная разработка «РосТехМага».

— Украли, — пожал плечами я. — Или купили у таких же продажных интендантов, как те, что продали тебе, Сергей, этот камень.

Я подбросил на ладони красный рубин.

Накопитель Тайной Канцелярии.

Он был горячим. Он пульсировал в такт гулу Излучателя снаружи.

— Они хотят чистоты, — прошептал я. — Они хотят стерильности. Они используют технологии, чтобы убить магию.

Я посмотрел на Вольта.

— А что, если мы дадим им немного Бюрократии?

— Чего? — не понял хакер.

— Этот камень, — я показал рубин. — Это прямой канал связи с Объектом Ноль. С бункером Судного Дня Империи. Там стоит защита высшего уровня. Протоколы, шифрование, имперские коды доступа.

— И?

— И если мы подключим этот камень к Нексусу… и направим сигнал прямо в антенну Анархистов?

Вольт замер. Его глаза-индикаторы расширились.

— Ты хочешь устроить DDoS-атаку имперскими протоколами?

— Я хочу устроить конфликт драйверов. Анархисты используют взломанный софт. Рубин — это лицензионное «железо» с приоритетом доступа «Бог». Если я пущу сигнал Рубина через усилитель Нексуса прямо в их Излучатель…

— … их система сойдет с ума, пытаясь обработать Имперский Код, — закончил Вольт. — У них сгорят предохранители. Или мозги.

— Именно. Грязная бомба. Информационная.

— Это опасно, — вмешался Волков. — Если ты активируешь Рубин на полную мощность, Канцелярия засечет сигнал. Они поймут, где он. Сюда прилетит не вертолет. Сюда прилетит «Кинжал».

— Пусть летит, — я подошел к терминалу. — К тому времени, как они наведут ракеты, мы уже будем либо мертвы, либо далеко. Вольт, дай мне кабель.

Техномаг, поколебавшись, протянул мне шнур с универсальным разъемом.

Я приложил оголенные контакты к граням Рубина.

— Борис, — скомандовал я. — Если я начну биться в конвульсиях — не трогай меня. Если я начну говорить на латыни — стреляй в голову.

— Понял, — серьезно кивнул гигант.

Я замкнул цепь.

[ПОДКЛЮЧЕНИЕ…]

Рубин вспыхнул.

Не красным.

Фиолетовым. Цвет Имперской Власти.

Меня ударило. Не током. Приказом.

В голове зазвучал голос. Тысячи голосов, слитых в один монотонный гул канцелярской машины:

«ПОДЧИНЕНИЕ. ПОРЯДОК. РЕЕСТР. НОМЕР. ОТЧЕТ. ПОДЧИНЕНИЕ.»

Это была воля Империи. Тяжелая, душная, как бетонная плита.

Я стиснул зубы, блокируя ментальное давление остатками своей воли.

— Вольт! — прохрипел я. — Транслируй! На частоту Анархистов! Максимальная мощность!

Хакер ударил по клавишам.

[ОТПРАВКА ПАКЕТА…]

Снаружи, на поляне, гул Излучателя изменил тональность.

Из ровного «Вууууу» он превратился в визжащее «ИИИИИИ!».

Катушки Теслы заискрили. Фиолетовые молнии стали черными.

Лидер Анархистов схватился за наушник, сорвал очки. Его кибер-глаза моргали, меняя цвет с синего на красный.

— Что за?!. Откуда сигнал⁈ Это Имперский протокол! Отключить! Отключить питание!

Но было поздно.

«Куклы», стоявшие перед джипами в поклоне, вдруг выпрямились.

Их головы дернулись.

Имперский код, пройдя сквозь Излучатель, наложился на вирус Роя.

Получилась смесь: «Безумие» + «Порядок».

Адская смесь.

«Куклы» развернулись к Анархистам.

Они не рычали. Они не кричали.

Они встали по стойке смирно.

И синхронно, как один механизм, подняли руки.

Не в приветствии.

В ударе.

— ОГОНЬ! — заорал Лидер Анархистов, понимая, что потерял контроль.

Пулеметы на джипах ожили.

Но «Куклы» уже были рядом.

Сотни тел навалились на машины. Они рвали металл, выбивали стекла, вытаскивали экипажи.

Действовали они не как звери, а как слаженный механизм. Четко. Экономно. Жестоко.

Имперская дисциплина, наложенная на тело зомби.

Излучатель на прицепе вспыхнул. Конденсаторы взорвались, выбросив столб электрического пламени.

Волна ЭМИ накрыла поляну.

Вся техника Анархистов заглохла.

Свет в бункере мигнул и погас.

Я отдернул руку от Рубина. Камень был раскален добела. На ладони остался ожог в форме двуглавого орла.

— Готово, — выдохнул я, сползая по стойке. — Мы их хакнули. Бюрократией.

Волков смотрел