Точка Бифуркации #17. Финал - Дейлор Смит

Объект выглядел как угловатая «скала» с четкой геометрией. Картинка слегка «шумела» и обновлялась примерно раз в десять секунд. Поверх серого корпуса были видны ярко-оранжевые пятна. По словам того же офицера — это, вероятно, работающие двигатели.

Мысленно позволил себе чертыхнуться — у нас имелось ещё целых полтора часа чтобы докончить начатое на территории имения Клаудии Беннет, но тут же отмахнулся. Сегодняшнее дело несколько важнее, к нему и готовиться нужно обстоятельно. А потому и опаздывать в штаб, кому-кому, а мне с ребятами точно не стоило — слишком много на нас завязано.

За наблюдением за движением вражеского корабля, а также переговорами собравшихся в штабе военных специалистов и аристократов, время пролетело очень быстро. Мы с товарищами заняли несколько свободных кресел и по большей части в этих беседах не участвовали. А между делом, моё имя в них звучало нередко.

— Портал готов, господа, — привлёк всеобщее внимание цесаревич, входя в общий зал, и следом объявил: — Время.

Фраза была ожидаемой, поэтому без лишних вопросов мы поднялись с мест и направились в соседнее помещение, которое оказалось по размеру вполовину меньше предыдущего. С самого входа виднелось тёмное непривычное свечение рамки межпространственного тоннеля. Здесь нас и ожидали космические скафандры, в которые сейчас спешно облачались одарённые.

Приятно было отметить, что от участия в операции не пожелали отвертеться ни сиятельные князья, ни другие высокоранговые аристократы нашего государства. Помимо этого, в помещении находились и силы других стран, прибывшие в Империю на прошлой неделе. Причём в достаточно серьёзном количестве — Глеб сообщил о цифре в пятьдесят пять иностранцев, всех как один переступивших порог высшего ранга магического развития. Как минимум пятую часть одарённых из этого числа составляли китайцы. Хватало и других азиатов — пусть внешне я мог с трудом отличить даже корейцев от японцев, но поверхностный рассказ Романова-младшего на эту тему сомнений не оставлял. Также присутствовали африканцы. Даже двух своих знакомцев из Габона усмотрел.

Никакой помощи от Ордена, как и ожидалось, мы получить не смогли. Разве что помогло моё резонансное выступление на заседании совета, вследствие чего ряд государств-членов, как и было обещано, откликнулись и после консультаций с Романовыми и нашими военными предоставили свою помощь. Оказалось весьма кстати — это был тот самый случай, когда много — не мало.

Дальше резко стало не до разглядываний окружающих лиц и прочего — меня принялись одевать в космический скафандр. Кстати, в отличие от той версии костюма космонавта, которую нам экипировали в прошлый раз, эта модель претерпела серьёзные изменения. Немалых размеров ранец за спиной, конечно, пока никуда не делся, но всё остальное стало не узнать. Впрочем, нет. Отчётливо чувствовалось участие Меншиковых, боевые доспехи которых запомнились мне с самого детства, ещё с тех времён, когда я повстречал в одной из аномалий Катю. Уверен, с тех пор они их здорово усовершенствовали, и то, что я сейчас вижу — лучшее тому доказательство.

Проход сквозь портальную арку показался чем-то будничным. Хотя в целом, так оно и было. За исключением, конечно же, того, что на другой стороне нас ожидало бескрайнее космическое пространство, а не твёрдый грунт.

Первым делом оглядевшись по сторонам и убедившись, что находившиеся в открытом космосе на космической станции звёздные моряки поймали меня и моих товарищей своей силой и притягивают к поверхности искусственного спутника, я коротко выдохнул. Не оплошали. Больше всего не люблю, когда моя жизнь зависит от чьих-то действий. Впрочем, накручивать тоже не стоило — бесы были на подстраховке.

Почувствовав под ногами опору и примагнитившись к поверхности станции, я бегло огляделся по сторонам, тут же отметив, что мои друзья также оказались рядом. Тем временем, вид приближающегося звездолёта завораживал. Теперь это уже не просто светящаяся точка! Оставляя за собой длинный огненно-белый след, он словно комета нёсся в сторону нашей планеты, разрывая пространство перед собой. И нам не оставалось ничего другого, кроме как ждать, пока вражеский корабль достигнет своей конечной точки. Любая попытка что-то предпринять до этого момента, по объяснениям одного из курирующих операцию учёных, приведёт к гарантированной смерти решившихся на глупость смельчаков. Возможно, конечно, одарённого в ранге Абсолют это не касается, но проверять эту теорию не было ни нужды, ни желающих.

Впрочем, учитывая как удачно наши аналитики всё подсчитали, решающий момент наступил довольно быстро. Единственное, что удивляло, так это отсутствие рядом второго дредноута. А между делом, я был твёрдо уверен, что их в нашу звёздную систему направилось именно что два!

Гадать долго не пришлось. Короткий запрос на эту тему в штаб через бесов — и потеря нашлась довольно быстро: второй звездолёт обосновался на орбите земного спутника и в нашу сторону не приближался…

Чёрт!

Это очень плохо! Неужели операцию на Луне они начнут одновременно с орбитальной бомбардировкой нашей планеты?

Но не успел я как следует разозлиться и задуматься о замаячившей на горизонте проблеме, как пришлось спешно вернуться в реальность — к тому дредноуту, который прямо сейчас грозил своей мощью Земле.

Серия залпов в сторону нашей планеты произошла едва ли не в тот же миг, как кормовые двигатели стабилизировали положение звездолёта. Сотни горящих мигов, мгновенно отделившихся от бортовых орудий дредноута, беззвучно устремились к своим целям, но почти сразу же разбились о возведённую над планетой защиту. Распалённые энергией продолговатые заряды окрасили защитное поле планеты в оранжевые цвета. Множество огней вспыхнуло над атмосферой Земли, происходящей иллюминацией захватывая внимание, уверен, миллиардов людей. Держу пари, с поверхности планеты это выглядит невероятно впечатляюще. Впрочем, из космоса вид, несмотря на весь ужас происходящего, был ничуть не хуже. Но как бы там ни было, любоваться действиями врага и бездействовать время вышло.

Около сотни ожидавших своего часа высокоранговых одарённых уже как пару минут приступили к поставленной задаче. Что именно мы придумали? О, это любопытная история…

За моей спиной, объединившись в одну общую группу, сильнейшие маги планеты формировали гигантский шар разномастной, искрящейся и переливающейся несколькими цветами энергии. И шар этот продолжал всё сильнее и сильнее увеличиваться в размерах от количества вливаемой в него Абсолютами маны. Огонь, Ветер, Земля и Воздух. Я в этом деле участия не принимал, но оно и неудивительно — даже капля концентрата моей стихии, и этот цветастый сгусток разнесёт здесь всё вокруг. Я должен присоединиться немного позже. Также не привлекли к работе и светлых —