Власть Мотылька 2 - Артемис Мантикор

— Книжка? — удивилась Маруслава. — Очень интересно.

— Это вы уже потом обсудите. Но если ты опишешь, что там находится, возможно, она сможет найти ответы в ней.

— Хм. Те кто их видели, описывали силуэты людей из белого шума. Серость и шипение как на телевизоре, но в форме движущихся гуманоидов. Аномальные свойства проявляются, когда ты слышишь шум и ловишь их облик в фокусе зрения Затем они начинают за тебя думать и транслировать тебе то, что хотят.

— Они атакуют какой-то формой внушения?

— Можно сказать и так. Они сами по себе не атакуют вообще. Но внушают образы, которые ведут человека к смерти, в том числе мотивируют к суициду. Поэтому ваши способности уворачиваться от камней или разгонять возможности тела, там будут совершенно бесполезны.

— Спасибо за информацию, — кивнул я.

— Так что, мы не идём? — с разочарованием в голосе спросила Настя.

— Идём, конечно, — криво улыбнулся я. — Но теперь с подготовкой и более осторожно.

— Магнитофонов надо взять несколько, — заметил Вася. — Всё равно будут вырубаться.

— Удачи. Жду новости и отчёты. Но если начнётся невыносимое желание шагнуть в окно и освободиться от бренности бытия, валите оттуда к чёрту. Это не нечисть в привычном понимании, а именно какая-то аномалия. Она не работает по привычным законам.

Разговор оказался действительно очень полезным. Впечатление от Маруславы осталось самое положительное. Даже просто смотреть на неё было уже приятно, а уж променять невероятно важную для нас информацию о Многограннике и его Принцессе на то, что Настя расскажет о своём брате, что она и так делала с большим удовольствием всем желающим… это вовсе великая победа.

Намного лучше, чем куча времени, которую я должен отдать за ту же просьбу Ане. Если её инфа будет хуже, я сильно на неё обижусь, мягко говоря.

Возвращались домой с небольшим запасом времени. Мы с Максом возвращались в дом, а Вася, Рита и Настя отправлялись по своим домам в поисках всего необходимого по новым вводным.

— Ну, как тебе моя тётка? — улыбнулся он, когда мы остались вдвоём.

— Это слово ей не подходит. По духу она будто одна из нас.

— Так и есть. Она ведь тоже видит цифры в зеркале.

— А что это за способность такая?

— Ну, раз она сама рассказала… — неуверенно начал он. — Ей можно сказать, везёт с правильной литературой. Пару раз она даже попадала в аномалии — заходила в книжный, которого не существует, а потом была в каком-то кафе, которое потом не могла нигде найти. Один справочник по магическому устройству тела человека нашла лет десять назад, во время сильного ливня. Он просто приплыл ей под ноги вместе с мусором с рынка. Пришлось собирать часть книги по вырванным листам, но фолиант был невероятным.

— Бывают и такие способности, — удивился я. — Полезный навык.

— Ну, ты же можешь читать прошлое артефактов.

Я кивнул.

Трамвай затарахтел по рельсам, неся нас к ставшему нашей базой дому.

На пороге нас встретила Марта. Было немного непривычно видеть её без готичного образа с пышными платьями и юбками, в простых джинсах и в рубашке на размер больше.

— Как прошло? — спросила она.

— Ну, мы стали на шаг ближе к принцессе, так что твой Владыка точно должен быть доволен.

— Рада это слышать. Я хотела сказать, что закончила часть работы на четвёртом. Ещё немного времени и будет готово.

— Готово что? — не сразу понял я.

— Водный источник.

Мы с Максом переглянулись.

— Покажешь?

— Разумеется, — улыбнулась она с явным удовольствием от интереса к её работе.

Затем мы проследовали на четвёртый, не заходя домой. Марта открыла дверь к кикиморам как к себе домой, и вошла внутрь.

— А где монстры? — спросил я.

— Они не монстры. Скорее полуэлементали.

— Когда вы успели подружиться?

— Рита нас познакомила, дальше изъясняемся жестами. Они не мешают, всё же для них стараюсь.

Я посмотрел себе под ноги. Вода была где-то по щиколотку, но из квартиры аномальным образом вытекала лишь тонкая струйка, остальная часть удерживалась будто невидимой стенкой, причём очень хлипкой.

Объём работ, проделанный Мартой, впечатлял. Она постелила по всему коридору водонепроницаемую плёнку, которая удерживала влагу внутри помещения, не позволяя просачиваться на голову Ника.

— Ты хорошо постаралась. От лица всего этого дома тебе благодарность.

— Особенно от котов со второго, — улыбнулась Марта. — Я много работала со степлером и клеёнкой, так что ничего для меня нового.

— Всё равно ты большая молодец. Я даже не знал, когда и как к этому подступиться — работа…

— Видишь, я гораздо больше пользы приношу на базе, — улыбнулась она. — Но вообще, я просто хочу наконец искупаться. В моей квартире даже бойлер есть. Была б хоть холодная вода…

— Тогда ты вдвойне молодец. Хотя я пока слабо представляю, как это всё будет работать с разорванными трубами в подвале.

— Спасибо.

— Тебе спасибо. Ладно, мы собираться к «шипящему дому». Если вдруг передумаешь и захочешь с нами — у тебя есть время.

По глазам девушки понял, что надеяться на это не стоит.

* * *

Дом находился в лесу. Это была часть города, которую планировалось построить ещё одним спальным районом, но как-то идея заглохла ещё в самом начале. Напоминанием об этом служили три недостроя, один на уровне фундамента и первых опор, второй построен этажа на четыре с половиной, а третий — почти готовый к сдаче шестнарик. Осталось только провести коммуникации и поставить двери с окнами. Сама конструкция была уже почти завершена.

Затем когда-то давно был пожар, отразившийся тёмными пятнами в нижней части, до пятого этажа. Откуда именно произошло возгорание — толком уже было не ясно. То ли на втором, то ли на первом, но охватило оно приличный кусок. Хотя казалось бы, чему там гореть, в голой железобетонной конструкции?..

Мы встретились в крайней к дому точке города. Только на этот раз в кармане лежал Ник, за спиной висела Ааэа из которой торчал самый красивый предмет моей коллекции артефактов, а в руках вместо трости был Гераний, замаскированный под неё. Ну и кинжал на поясе, как без него.

Что из этого реально