Душный наёмник. Том 5 - Сергей Анатольевич Горбонос

тешилось, только бы не вешалось» Нравится и хорошо, тем более, по питательности к ним вопросов нет, только ко вкусу, но непривыкшие к химии вкусовые сосочки, судя по всему, были в восторге.

— Вы ведь оказались здесь неслучайно? И вы не «они». Могу ли я как-то отблагодарить вас за еду?

Надо же, что сытный обед с людьми делает. А охотник оказался вполне себе разговорчивым, нормальным парнем. «Рубленная» речь быстро пропала, да и тон стал куда дружелюбней. Воистину, человеком человека сделал не долгий путь эволюционного развития, а плотный обед в конце этого пути.

— Система Тритон, она…

— По соседству с нашей.

— О! Так вы знаете. — Молох был в своём «гостевом» доспехе, отличавшемся только меньшим количеством брони. Но это позволяло ему сидеть рядом с охотником, ведя вполне обычный разговор. — Мы тут находили достаточно много пустых поселений. Случайно не гости с Тритона причина пропажи людей?

Охотник отставил тарелку с недоеденным пайком. Есть он не перестал, но помимо этого начал искать что-то в поставленной на стол сумке. Итогом поисков стал туго завязанный кожаный мешочек. Мужчина распустил лямки и достал из него коммуникатор. Обычный, слегка потертый, но вполне рабочий.

— Секунду… — мужик набрал что-то на нем. Это был сигнал вызова, оставшийся без ответа. — М… Все ещё не отвечает. Можете взять и скопировать этот контакт. Быть может, у вас получится поговорить позже. Это Барт, торговец сувенирами. Я обычно сдавал добытое мясо местным колонистам, потому что это «скоропорт», а вот всякие охотничьи трофеи, вроде рогов, когтей и шкур у меня забирал он. Когда поселения стали пустеть, мы с Бартом заговорили на эту тему. Он рассказывал, что какая-то огромная то ли корпорация, то ли конгломерация выдала крупный заказ местным торговцам. И предполагал, что людей могли устроить там на работу.

— Быть может конгломерат? И что у него заказали?

— Может и конгломерат, извините, точно не помню. Заказали строительные материалы, внутреннюю технику. Выглядело так, словно хотят строить космическую станцию. По крайней мере, так думал Барт. Так я к чему, заказчик располагался как раз в системе Тритон. Я запомнил, потому что у нас тут тоже есть свои, местные тритоны, за которыми я иногда охочусь. Поговорите с ним, может подскажет точнее.

— Понял, спасибо. Кстати, столько общаемся, а я так и не представился, — наёмник снял перчатку и протянул руку. — Молох. Капитан наёмников Свободной гильдии.

Охотник на мгновенье замер, глядя на чересчур бледную руку, но потом пожал её.

— Ларс. И, мне кажется, я знаю, кого ты ищешь, Молох. Случайно не парней с такой же бледной кожей?

— Именно, у меня к этим парням есть вопросики. Значит, ты их видел? Сколько было, как выглядели? Если поможешь, с меня запас пайков.

Услышав последнее, Ларс радостно фыркнул.

— Ну, я за язык не тянул. Я бы тебе и так помог, но, если предлагают еду, какой охотник откажется? Собственно говоря, из-за этих парней я и голодаю. Они, вдвоём, командовали налётом на одну из наших колоний. Подробностей не знаю, я постарался уйти раньше, чем они погрузят людей в транспортник и начнут прочесывать местность. Увидел их бледные рожи еще на высадке, когда с челнока выходили. Но другие охотники говорят, тоже их видели рядом с опустевшими поселениями.

— Двое? Не близнецы ли часом?

— Да. Вроде бы похожи.

— Надо же, Третий и Второй, собственной персоной. Что-то у парней в жизни не задалось, раз такие уважаемые люди поселенцев воруют. Кстати, ты троих не видел? Только двое?

— Да. Они появлялись у колоний, а потом охотились на брумбоф. Если хочешь, я могу показать, где можно найти крупные стоянки этих животных. Быть может, натолкнешься на… друзей.

Последнее слово Ларс сказал с такой интонацией, что стало предельно ясно, что он прекрасно понял, какие они Молоху «друзья».

— Хорошо, если это не помешает твоей охоте. Я бы не хотел, чтобы из-за моей работы умирали с голоду местные охотники.

Услышав это, охотник рассмеялся. Энергично замахал руками:

— Нет-нет. Мы не охотимся на брумбоф. Можем иногда охотится на тех, кто охотится на брумбоф, но это слишком непредсказуемо. Признаюсь, в последние годы брумбоф стало слишком много. Портят лес. Выедают подлесок и молодые саженцы. Поселенцы охотились на них с оружием, отгоняли подальше. Нет поселенцев — брумбфы плодятся. А это очень проблемные твари. Если хочешь, Молох, могу показать.

— В принципе… а почему бы и нет?

— Хорошо. Но сначала нужно подготовиться…

Это мероприятие больше походило на охоту, чем на выслеживание ребят Вантарис. Шансы того, что они появятся именно там, где будут наёмники, пусть не равны нулю, но и не высоки. Все же сам охотник говорит, что добывают зверей корпораты в этом районе. Кстати, именно поэтому понять, зачем им эти брумбфы, лишним не будет. Ведь просто так приближенные Первого в чащу не полезут, да и рисковать не станут. Полезли — получается чего-то сильно не хватает. Нужда вызывает беспечность и делает прогнозируемым. К слову, пока Ларс готовился, Молох успел заглянуть на мостик.

— Трэм, что с контактом того торговца, что Ларс дал?

— Барт? На запросы связи не отвечает. Мне Десятый тут интересные контакты оставил. Его знакомые в Совете. С ним и Кариной сейчас не поговоришь, они слишком далеко. Так что связался с их знакомыми. И вот уже они подсказали, что этот торговец пропал. Семья подала запрос на розыск. Информации, где был последние месяцы перед пропажей и что делал, нет. Я попросил их проверить, не пропадали ли ещё торговцы, работавшие в системе Пагоды и смежных и по быстрым результатам, ещё трое пропали или долго не выходят на связь. По ним точной информации тоже нет.

— Ясно. Вантарис зачистили хвосты, а Торговая палата помогла. Получается, не исключено, что они реально на Тритоне что-то строили. Что-то секретное. Настолько, что его даже Вульф найти не смог. Знаешь, уже с этой информацией, я подумываю плюнуть на возню в этой грязище и полететь на Тритон всем флотом. Нормально проверить систему, глянуть под каждый астероид. Как бы не старались, но космическую станцию всё равно идеально не спрятать.

Сказав это, Молох скривился. Как раз маску снял, так что брат реакцию Сорок Седьмого видел прекрасно.

— Тебе самому свой же план не нравится. Понимаешь ведь, брат, что будет шумно и рискованно. Мы слепыми войдём на территорию врага.

— Понимаю,