Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Маршрут тоже знаком. Оказывается, лес можно изучить также, как город. И составить особую карту. Передвигаться с ее помощью в любую сторону.

Насчет пропитания можно не бояться. Летом и осенью в лесу всегда можно найти пищу. Грибы и ягоды. Орешки.

Камнем я научился сбивать птичек. Если есть железо и нитки, можно сделать простенькую удочку. И ловить рыбу.

До отвала не наесться. Но и с голоду не помрешь.

Бежал почти весь день. Перекусил ягодами и дикими яблоками. Пару раз пересек пустынное шоссе.

Наконец, после трех часов дня я выбежал к тайнику. Туда, где Ваня Бурный должен был доставить мне припасы.

Рома взбунтовался уже через месяц. Убежал домой. Так что, потом они с Бурным менялись. В августе припасы носил еще один наш каратека из клуба.

Парней я не видел. Еще с июня. Только получал припасы. И записки. С новостями.

Иногда припасов не было. Хотя я дал Роме достаточно денег на закупки. Я уже, правда, освоил науку выживания в лесу. И не подох с голоду.

Новости самые обычные. Про дядьку, про универ, про домашние дела.

Всю правду дядьке я так и не сказал. Сказал, что еду отдыхать к другу на озеро. На все лето.

Поэтому пришлось в начале лета нарушить затворничество. Съездить в универ.

Попросил дядьку помочь с практикой. Дядька обратился к знакомым, помог оформить меня в лесничество. Недалеко от дачи, в Подмосковье.

А экзамен последний пришлось пересдавать. Еле договорился с кафедрой и деканатом. Сказал, что поранил руки-ноги и лежал дома больной. Справку от врача получил легко. У меня тогда все кулаки и стопы в ссадинах были.

Сейчас я прибыл за очередной порцией. Провизии и новостей.

Хотя, признаться, они меня не волновали. Я даже хотел оформить академотпуск в универе. Чтобы остаться в лесу. Хотя понимал, что вряд ли получится.

Подошел к камням. Сунул руку в прохладное углубление. Достал сумку с припасами.

Загодя оставил здесь пустую. Сейчас, значит, Бурный забрал ее. В следующий раз принесет в ней. А я опять положу в тайник вот эту. Даже сейчас это сделаю.

В сумке все, как обычно. Тушенка, сухари, крупы. Чуток овощей. Никаких сладостей. Зачем они здесь?

А еще конвертик. С запиской. Весточка цивилизованного мира. Первым делом я развернул его. Ну-ка, что там нового?

А ничего. Бурный все также ходит в секцию. Занимается карате. Смелов недавно приехал из экспедиции. Тоже продолжил тренировки.

Услышал о моем отшельничестве, ничего не сказал. Покачал головой. Мол, Витя всегда был парень с прибабахом.

Щепкин постоянно про меня спрашивает. Ждет, когда я вернусь.

Кстати, ученики недавно схлестнулись с борцами. И с каратистами из другого клуба. Борцы их сделали. А с каратистами справились. Те обещали прийти снова.

«Если ты хоть немного повысил уровень своего мастерства, твоя помощь не помешала бы», — заметил Ваня в письме.

Возможно, но меня интересует самосовершенствование. А не избиение других.

В конце послания Ваня добавил, что видел Настю. Она спрашивала про меня. Поскольку я запретил говорить о том, что живу в лесу, ему пришлось снова соврать. Будто я переехал в город. Ваня написал, что ему стыдно врать такой хорошей девушке. «Сказал бы ей, что тут такого?», — спросил он.

Пожелал удачи и сообщил, что с начала семестра приезжать ему будет труднее. Предложил заканчивать играть в индейцев.

Мда. Настя. Еще не забыла меня, оказывается. А я-то как старался ее забыть. И Юлю. С переменным успехом.

Когда от воспоминаний становилось невмоготу, лупил деревья и камни. Старался отвлечься.

Вместе с сумкой я побежал в свое убежище у ручья. Успел до темноты.

Провел двадцать кругов тренировок. Все, как обычно. Силовые и ударные. Ката. Медитация в сэйдза. Поужинал и лег спать.

Устал сегодня, как обычно. Уснул без задних ног.

Проснулся ночью. Очень странно. Оттого, что не мог дышать.

Сначала не мог открыть глаза. Потом почувствовал, что не могу шевельнуть и пальцем. Грудь стиснута. Как будто застрял в узкой норе.

Когда наконец открыл глаза, увидел, что на груди сидит черное существо. В темноте не видно полностью, кто это. Только очертания.

Нечто косматое, с горящими глазами. Небольшое, размером с кошку. Но очень тяжелое. Что за дерьмо?

А потом я догадался. Это явление сонного паралича. Бывает такое с каждым человеком. Раз в жизни. Кажется, будто кто-то душит в темноте.

Хотя проклятое существо казалось очень реальным.

Нет, я хозяин своего тела. Я прикрыл глаза. Задержал дыхание. Вдохнул. Медленно выдохнул. Существо исчезло.

Тяжесть пропала. Я поднялся, сел. Огляделся. Все в порядке. Ночной лес тихо шумел.

Хотя нет. Не так тихо. Где-то далеко раздался глухой шум. И еще я почувствовал запах гари.

Глава 20

В люди

Сон слетел, как шелуха. Это уже не шуточки, господа. Это гребаный запах гари. Точно.

И шум. Это же шум ревущего леса. Ревущего от пожара.

Я обернулся. Ага, вот же оно. Оказывается, прямо за моей спиной. Зарево. Небо осветилось желтым светом. Как я не заметил сразу?

Все-таки, жаркое лето дало о себе знать. Весь август я бегал по лесу и видел, как много сухих деревьев. И кустарника. Готовое топливо.

Все загорелось от случайного окурка, искры или молнии. От любой причины. Там достаточно малейшего толчка. И все вспыхнуло, как спичка.

Я быстро собрал нехитрые пожитки. Запихал в мешок. Завязал за спину. И побежал прочь.

Лесной пожар — опасная штука. Наслышан. Лучше держаться подальше.

Лишь бы не попасть в кольцо огня. Тогда верная гибель.

И еще. Пожалуй, надо предупредить людей. Не знаю, увидели они или нет. Но уведомить надо. На всякий случай.

Поэтому я побежал в сторону дач. Самой ближней тропой. Из всех, что знал.

Ночью лес совсем другой, чем днем. По нему трудно передвигаться. Можно легко споткнуться и упасть в яму. Удариться о ветку. Стукнуться о ствол дерева. Ушибить ногу об камень. Да мало ли что. Главное, дорогу плохо видно.

Поэтому я предпочитал ночью спать. А передвигаться днем. И хотя отвык от ночных прогулок, но сейчас все равно бежал.

Шум постепенно стих вдали. Зарево видно, но все меньше. Через час бега я снова очутился в мирном ночном лесу. Без каких-либо признаков пожара.

Еще полчаса, и я выскочил к дачам. Огляделся, и понял, что выбежал удачно. Через несколько улочек дом председателя дачного кооператива.

За забором яростно залаяла собака. Я побежал к дому главы дачного массива.

Их там