Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Это окончательный ответ? — Уточнила богиня,

Я молча кивнул. Конечно, в бытности эльфом гораздо больше плюсов, чем в бытии орком. Но все же… Облик орка позволяет мне творить неадекватные вещи практически не вызывая подозрений окружающих. Например пойти и устроить драку в таверне. Думаю, никто не удивится. А вот от эльфа будут ожидать другого. Короче говоря, мой выбор в определенной степени как развязывает мне руки, так их и стягивает. Смотря как посмотреть. Но я уже привык сопоставлять себя с орочьим племенем.

— Жалко, жалко… — Богиня надула пухлые губки, — Ллос и вправду жук. Отхватил такой перспективный кусок…

— Я вообще-то все слышу. — Напомнил я.

— И что ты тогда хочешь? — Махнула рукой Эрвиэль.

И тут я призадумался. Что я могу получить от богини? Даже не знаю… Эммм… Артефакт какой?

— У тебя есть что-нибудь ценное? Артефакт какой полезный?

Черт возьми. Кто ж так вызнает-то? Надо будет научиться думать прежде, чем говорить. Даже самому за такую фразу стыдно стало. Ну что ж, слово не воробей… Хотя и воробья тоже непросто поймать… Эрвиэль скептически оглядела меня. Потом о чем-то задумалась. Надолго так, основательно. Я даже заскучал бы, если бы не упер предусмотрительно одну интересную книжицу из библиотеки… С описанием тактических приемов и различных стратегий. А вдруг пригодится? По крайней мере, мне интересно. А это главное.

— Знаешь, вряд ли найду что-нибудь подходящее для тебя… — Наконец изрекла Эрвиэль, — Нет, подходящее найду. Но полезное… Это уже другой вопрос…

И снова задумалась. Ну, артефактов у нее нет. Ладно. Обойдусь. Но есть еще кое-что, что меня интересует.

— Ладно, с артефактами ясно. — Сказал я, захлопывая книгу и убирая ее в сумку, — А что насчет ремесленных материалов?

Тут она уже не долго думала.

— Да найдется кое-что ценное. — Кивнула богиня, — Что именно требуется?

Я ненадолго задумался. Богиня красоты и леса…

— Древесина. Да покрепче.

Эрвиэль пожала плечами и щелкнула пальцами. Посреди комнаты, с грохотом расталкивая мебель, появился гигантский… куб древесины. Три на три метра, примерно. Неслабо так. Я высветил свойства предмета:

Древесина Вечного Дерева. (Легендарный)

Материал для ремесла.

Часть Вечного Дерева. Величайшего дерева в мире Пяти богов. Говорят, добыть эту древесину крайне сложно в виду неизвестного местоположения самого Древа.

Вот это хорошая плюшка. Я без лишних вопросов запихал куб в сумку (процесс крайне сложный, я вам скажу) и уселся обратно, уставившись на Эрвиэль. Она все так же сидела на кресле. Разве что вино немного пригубила.

— Ты все еще здесь, — Сказал я, устроившись поудобнее, — Хотя вроде нахождение богов среди людей чревато… осложнениями. Так что же ты тут делаешь?

— Дело есть.

— А аванс будет? — Слегка улыбнулся я, — А то в последнее время на меня задания высыпаются, как из рога изобилия, а вот прибыли от этого — ноль.

Богиня ненадолго задумалась.

— И чего же ты хочешь? — Кивнула она наконец.

— Помнишь свое первое предложение? — Дождавшись утвердительного кивка, я продолжил; — Со мной путешествует девушка. Сможешь провернуть с ней такой трюк?

Богиня молча смотрела на меня. По ее лицу гуляли разные эмоции, но главной из них была все же задумчивость.

— Зачем тебе это? — Спросила наконец она.

— В качестве эксперимента.

— Эксперимента? — Богиня удивленно подняла брови.

Бррр… Опять будто озноб пробил. Усилила свое магическое давление? Судя по всему. И чего ж эти богини так любят играться умами смертных? А вот фиг тебе! Я же орк.

— У нее на шее есть один такой примечательный ошейник… — Я выразительно провел рукой по шее.

— А, рабыня! Наслышана… — Эрвиэль слегка нахмурилась, — Но ошейники не снимаются, верно? И в чем суть эксперимента?

— Верно, не снимаются. А суть… — Я слегка почесал затылок, — Хочу понять, от каких вредных эффектов избавляет подобное превращение.

— И только то? Ты ведь можешь потребовать чего-то более… — Богиня слегка наклонилась вперед, демонстрируя впечатляющее декольте, — Личного.

Ух… Ну ничего себе. В бой пошла тяжелая артиллерия. Я еле удержался, чтобы на согласиться.

— Слушай, секс — последняя вещь, которую нужно требовать в качестве платы. — Заметил я, наливая себе еще бокал вина, — Можешь не стараться. Решения я не поменяю. Тем боле это только аванс.

— Ты наглец, орк… — Богиня снова откинулась на спинку стула.

— Спасибо. Ну так как? Провернуть такое сможешь?

— Да, само собой… — Вздохнула Эрвиэль, — А теперь о самом задании. Ллос ведь попросил тебя о помощи в… своем возвышении?

Я кивнул. Надо бы, конечно, держать это в тайне, но она, думаю, и так в курсе. Посмотрим еще, что она хочет.

— Так вот, если у тебя получится… Я бы хотела оказаться рядом с ним. — Проговорила богиня.

— Тогда с ним и договаривайся… Я-то тут причем?

— Ты — ключевое звено. Возможно ты еще и сам этого не осознаешь, но твое появление и твои поступки уже запустили заржавевший механизм этого мира в движение. — Улыбнулась Эрвиэль, — Не знаю, к чему все это приведет, но я не хочу остаться где-то позади.

Ясно. Понятно. Нет, ничего не ясно. Я, конечно, понимаю, что моему видению мира не хватает масштабности, но все же… Каким образом я могу влиять на весь мир своими поступками. Что я вообще сделал? Ну, не считая спасения Алквана от озверевшего аватара бога войны… И убийства опасного дракона в лесах… И возвращения герцогини округа Литель в сознание. И освобождение божественной сущности… Кстати, о божествах. Надо подумать, что делать с Тиамат. Ее помощь может оказаться неоценимой. В таком пустяковом деле, как передел мира, любая даже самая завалящая богиня хаоса может сослужить хорошую службу… Но сейчас не об этом.

— В общем так: договоришься с Ллосом и "выплатишь" обговоренный аванс. И можешь быть уверена, что я про тебя не забуду. — Произнес я, проводя рукой по небритому подбородку.

Неплохая такая борода отрастает… Надо побриться. Наверное. Орки отращивают бороды? Может, они и кольца в носы вставляют? М-да… Знаний о собственном народе никаких. А еще Золотой Орк. Стыдно должно быть, батенька!

— Ты о перевоплощении девчонки? — Уточнила богиня и, дождавшись моего кивка, вздохнула; — Хорошо, сделаю. А ты взамен в случае успеха твоей мировой компании оставишь местечко для меня в божественном пантеоне, договорились?

Я с усмешкой пожал богине руку. Небесное создание тут же растворилось в воздухе, улетучившись в неизвестном