Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

секунду пожалел, что отказался. Только на секунду. Кстати, я был прав. Предположение о том, что смена расы снимает все сдерживающие статусные эффекты или проклятия от вещей оказалось верным. Славно… Судя по всему, Наяда просто лишилась всей одежды в процессе превращения. Но я же не лишился… Ага, ясно. Все привязанные предметы лишаются привязки к владельцу. Обнуляется информация о владельце. На момент моего превращения у меня привязанных вещей не было. У Наяды же все предметы были привязаны.

Хотя… Эта привязка… Предметы же все равно падают при смерти. Хотя шанс на выпадение легендарных вещей и обычных, естественно разный. У легендарных ниже. Гораздо ниже. Но все равно есть. И в чем смысл? Ладно, не важно. Умом мне это не понять…

— Не думал, что действительно сработает… — Сказал я, задумчиво разглядывая шею моей бывшей рабыни.

Кстати… Бывшей. Ну наконец-то можно будет ее оставить. Все! Я свободен! Одинокий орк возвращается. Прощай групповые путешествия! А то уж слишком Наяда тормозит мое продвижение по пересеченной местности. Ненавижу подстраивать шаг под кого-то более медленного. Прямо вымораживает…

— Так это твоих рук дело… — Проговорила Наяда тихо.

Настолько тихо, что я еле расслышал.

— Конечно моих… В любом случае, это был просто эксперимент. — Я усмехнулся, и тут же взял быка за рога; — Какие планы?

— В смысле? — Наяда недоуменно склонила голову набок.

— Разве не ясно? — Я выразительно провел рукой по шее, — Больше нас ничего не связывает. Куда направишься?

Девочка впала в ступор. О таком она еще не размышляла. Ничего, осознание обретенной свободы приходит не сразу, наверное… У меня после службы в армии тоже не сразу получилось привыкнуть к гражданской вольнице… Хотя это мало чем похоже. Вроде как.

— Ладно. — Я вздохнул, — Время позднее. С утра спрошу лучше. Пока что можешь остаться здесь.

— Д-да… — Ответила она.

А дальше я безразлично лег спать. Сегодня был сложный день. Как же давно я не спал в кровати…

— Я решила пока остаться с тобой! — Заявила Наяда.

Первой моей мыслью было: "чего?". Я на несколько секунд выпал из реальности. С какого рожна? Я ж орк. Страшный вроде. Я мельком кинул взгляд на зеркало на стене. Ну да, все верно. Высокие моральные качества за время нашего совместного путешествия я не показывал. Даже наоборот, наглейшим образом использовал ее в своих целях. Не подумайте ничего пошлого. Просто заставлял ее тащить непомерный груз… И использовал в качестве приманки на охоте в лесу… И весьма веселился, наблюдая за ее мучениями… В общем, думаю, суть ясна. Причин оставаться рядом со мной вроде как нет.

— С чего вдруг? — Поинтересовался я.

— Я… — Наяда слегка отвела взгляд, встретившись со мной глазами, — Больше никого не знаю.

— Это не проблема. В городе много доброжелательных эльфов. Думаю, тебя быстро примут в ушастую семью. — Ответил я.

Наяда мотнула головой.

— Я пока не желаю оседать в такой глуши.

Глуши? Если такой здоровый город для нее глушь… Запросы у нее высокие. По мне так Литель довольно большой город. Интересно, а сам округ большой или нет? Заскочу в библиотеку, гляну границы территорий. А то очертания материка в общем только представляю. Как обычно, пробелы в образовании… Ладно, поставим галочку.

— Хорошо, давай начистоту. — Вздохнул я, — Я не хочу брать тебя с собой.

— Почему?

— Ты слишком тормозишь меня.

Повисло молчание… Видно, подобного она не ожидала. Как и я. Как-то не думал, что дойдет до такого признания. Хотя… Я же вроде не отличаюсь сдержанным и уравновешенным характером. Так что вполне ожидаемо. Ну и пусть. Главное отвязаться от назойливой новорожденной эльфийки. А то я так до Северного Клыка вообще не доберусь. Или состарюсь, пока пытаюсь это сделать.

А Наяда-то обиделась. Эмоции, конечно, не так заметно, но все же я это прекрасно понял. Орочье чутье работает…

— Тем более, своим новым обликом ты будешь привлекать слишком много внимания. — Добавил я.

— ТЫ сделал меня такой. Даже не спросив моего мнения. — Ответила Наяда, — И теперь хочешь бросить меня?

Как разошлась… Даже разговаривает без запинок. Вот что злость животворящая делает. Но, думаю, время для подобных раздумий неподходящее… Мягко говоря.

— Да мне как-то по барабану. — Усмехнулся я, — Теперь это твои проблемы. Я официально сложил свои обязанности по опеке над тобой, когда ты сняла ошейник.

Я думал, что она мне сейчас в горло вгрызется. По крайней мере, на пару секунд у нее было такое злобное выражение лица… Будто я просто родоначальник всех бед человечества. Хотя может в буду им. Надеюсь на это, по правде говоря… Наяда требовательно протянула руку:

— Давай сюда!

— Чего давать? — Не понял я.

— Ошейник давай! — Практически прорычала Наяда, — Ты же этого хочешь?

— Ты что, дура? — Удивился я.

Вот на этот раз мне прилетело-таки… Неплохой такой удар коленом в подбородок. Система исправно высветила окно о потере сотни здоровья. Нормальный такой удар. Учитывая, что у нее практически не вкачана Сила… Ловкость, оказывается, тоже круто. Слава Ллосу, я в этот момент не пытался ничего сказать. А то бы откусил себе язык к черту… Но все равно больно.

— Еще раз меня ударишь, и отправишься на перерождение. — С милой улыбкой проговорил я.

Наяда только фыркнула и снова требовательно протянула руку.

— Ты только что получила свободу. — Усмехнулся я, — Зачем тебе снова загонять себя в оковы?

— И что мне с ней делать? С этой "свободой"? — Наяда села рядом со мной, — К сожалению, в этом мире свобода — это только иллюзия. Мы все здесь пленники, оторванные от реальности. И… Не знаю, что ждет меня там, на этой свободе…

— Никто не знает. — Я вздохнул, — Но это не повод от нее отказываться. И я не согласен с тобой. Не знаю, как для вас, "игроков", — Я выделил это слово интонацией, — Но для меня этот мир — и есть реальность. Я живу здесь, общаюсь с людьми, ем, сплю, выживаю в конце концов. Это и есть реальность. Какой бы абсурдной она не была.

Наяда промолчала. Руку она все-таки убрала. Выражение на ее лице сменилось на задумчивое. Пускай. Подумать полезно. Не знаю, как кто, а я всегда любил открещиваться от сложных вопросов философскими диспутами. Они практически не имеют никакой ценности, но занимают мозг почти полностью. Просто идеальное оружие для смущения умов неуверенных в своей правоте людей…

— В любом случае, — Я поднялся с кровати, —