Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Я бросил взгляд на окно.

— И вообще, мне пора. — Заметил я, — Подумай пока, вечером поговорим.

Вот таким вот не очень элегантным образом распрощавшись, я выскользнул за дверь и практически выбежал на улицу. Ну и проблемы с утра пораньше… Надо будет как-то с этим разобраться. Вдохнув свежий воздух поглубже, я посмотрел на небо. Дождя вроде не предвидится. Усмехнувшись непонятно чему, я быстро сориентировался и направился в сторону местного рынка…

— Да ты, дед, совсем с катушек съехал! — Воскликнул я, возмущенно размахивая руками, — Может, мне тебе лучше врезать покрепче, чтобы мозги вправить!? Ты подумай, предложение ограничено…

— Слушай, клыкастый! — Старик-кузнец, грозно потрясая подпаленной бородой, размахивал тяжелым кузнечным молотом у меня перед носом, — Ты просишь об обработке драконьей кости! Это тебе не подковы ковать! Либо платишь, как положено, либо проваливай!

— Вот ты сухофрукт бородатый, дед! Ну это ни в какие ворота! — Заявил я, еле сдерживаясь, чтобы не боднуть старика лбом, — Я же тебе сейчас меха кое-куда засуну, и как жабу через тростинку надую!

— Ну ты попробуй, попробуй!! — Возбужденно подпрыгнул старик.

Я все же не удержался. Короткий удар головой можно охарактеризовать как "столкновение лоб-в-лоб". Надо признать, кузнец крепкий малый. От моего удара даже не "поплыл". Наоборот, заехал мне молотом в висок… и тут же схлопотал подвернувшимся стулом по хребтине…

Потасовка была недолгой. Выплеснув накопившееся в нас раздражение, мы устало уселись у стеночки. Уж не знаю, сколько там у кузнеца Силы и Ловкости, но мне он практически не уступал. Да и уровень у него… В общем, лучше смотрите сами:

Кузнец Слунч.

Уровень: не определен

Здоровье: 4200, Мана: неизвестно

Потомственный кузнец. Раздражительный. Талантливый.

Строка уровня для меня просто стала сюрпризом. Неизвестный уровень я встречал. Но неопределенный… Как-то впервые. Поначалу он меня заинтересовал именно этим, но вскоре я с ним пообщался. И посмотрел на его работы. И в конце концов убедился, что он — именно тот, кто мне нужен. А то материала много, а вот ремесленник из меня… Не знаю, честно говоря, не пробовал.

Нужно ли упоминать, что мы с ним не поладили?

— Короче так, клыкастый, — Заговорил Слунч, — Я тебя понимаю. Но и ты меня пойми. Большая часть золота пойдет не мне в карман.

— А кому?

— А тебе, желтолицый! — Воскликнул кузнец, но тут же успокоился, — Для обработки драконьей кости нужно расплавленное золото. Уж не знаю, как они там взаимодействуют… Химия, черт ее подери… Но золото как-то размягчяет кости. По крайней мере, до достаточной степени, чтобы можно было хоть как-то обработать их.

— Как-то это подозрительно, дед. — Ответил я.

— Парень, я же не дурак. Может злобный, но не дурак. — Вздохнул дед, — Я люблю свое ремесло. И работа со столь редким материалом, как драконья кость… Возможно, это моя единственная возможность создать что-то стоящее…

— Ты и так делаешь прекрасные изделия, старик. Пускай и похож сам на сморщенную сливу…

— Ты сейчас опять отхватишь! — Скрипнул зубами кузнец,

— От тебя? Не смеши! Скорее уж с небес Ллос снизойдет и тебе характер подправит…

Еще полчаса мы мутузились, катаясь клубком по кузнице. Подмастерья Слунча не обращали на нас внимания. Так что мы снова отвели душу. Понятное дело, что всерьез никто никого не бил. А то бы поубивали друг друга ненароком…

— Так о чем мы… — Переводя дух, спросил кузнец, — А! Точно! Об изделиях… Они, может, и хорошие, вот только мало кто их покупает.

— Чего вдруг?

— Наши, местные, как правило, хотят что-то менее дорогое, но практичное. И заказывают обычные оружие и броню. А все эти изыски довольно редко кому нужны.

— А бессмертные?

— А бессмертные в этой части материка редко появляются. Тут и заданий для них мало, и монстры либо слишком слабые, либо слишком сильные…

Я хмыкнул. Что верно, то верно. Лесные животные и вправду слабые, опыта с них мало. А если наткнешься на дракона или еще кого, как я, то тебя схарчат и не заметят. Местные монстры любят бросаться из крайности в крайность. Либо слишком слабые и бесполезные, либо сильные и непобедимые… А люди квестами не разбрасываются. Я как-то читал тему на форуме, посвященную этому вопросу. Группа игроков анализировала самые лучшие и худшие места для прокачки. И этот материк, особенно в северной части, считался просто адом на земле. Тут даже в группе игроков нельзя быть уверенным, что тебе не наваляет какой-нибудь перекачанный огр… Игроки предпочитали собираться и жить на других материках. Это, кстати, объясняет тот факт, что я тут игроков практически не встречал… Хотя в этом городе видел с десяток. Но десять игроков на такой большой город… Как капля в море.

— И висят мои изделия на стеночке в качестве украшения…

— Скучаешь, значит… — Я задумчиво хмыкнул.

— Что это за тон такой? Будто решил казну герцогини ограбить… — Подозрительно сощурился дед.

Вот же лис хитрый. Тут же почуял что-то. А я ведь только-только подумал о том, что можно будет припрячь этого кузнеца к своей будущей завоевательной кампании… Ладно, в принципе все равно я играть в секретность не собирался…

— Да на кой она мне сдалась… Но кое-что есть… Думаю развернуть бурную деятельность в ближайшее время. Понадобится помощь кузнеца, это точно.

Слунч задумчиво смерил меня взглядом.

— Нет, для армии я точно ковать не собираюсь…

Ну ничего себе у него дедуктивный метод! Нет, в принципе из моих слов правильные выводы сделать можно, но не так же быстро. Дед то явно не какой-то сварливый высохший старикашка… Вон как мозг работает!

— Скучно и однообразно. — Закончил Слунч, выразительно ковыряясь в носу.

— Ха! А я то уже начал думать, что ты особенный, дед! — Сказал я, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны от пыли.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, создавать шедевр в единичной работе любой сможет… Ну может и не совсем любой… Но все же много кузнецов во всем мире могут похвастать подобным мастерством. — Ответил я, слегка улыбаясь.

— Не понимаю, к чему ты клонишь. — Сказал дед, тоже поднимаясь на ноги.

— Да не заморачивайся… — Я провел рукой по волосам в напрасной попытке пригладить непослушные патлы, — Просто я думал, что