Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

Как только руны на стенах погасли, обе команды — Дариона и Трудоса — атаковали нас одновременно.

Загнанная под щиты своей четверки, я пыталась понять, насколько сильна эта хваленая драконья магия, потому что еще не сталкивалась с ней в деле.

Огонь, Вода, каменные стрелы и боевые молнии летели в нас с двух сторон, озаряя тренировочный зал яркими вспышками и сопровождаясь раскатами грома.

Но грохотало преимущественно над нашими головами. Вернее, только над нами и грохотало, потому что нашу четверку уверенно теснили в угол: все же нападавшие вдвое превосходили нас числом.

Даже больше, чем вдвое, — ведь я пока еще не вступала в бой. Вместо этого обратила внимание на повисшее в воздухе иллюзорное табло с обратным отсчетом.

Кажется, на бой отвели восемь минут. Из них оставалось семь с половиной — столько нам надо было выдержать для отличной оценки.

И это оказалось непростой задачей.

Атаковать у Кирана не получалось — ему попросту не давали это делать. Поэтому капитан ушел в глухую оборону, добавив в общий щит свои плетения из воздуха и пламени.

Близнецы сперва помогали его укрепить, а потом держали как могли: Лайан подпитывал огнем и водой, а Райнар — земными заклинаниями.

Но по нам били так сильно и интенсивно, что эта мощь невольно вызывала у меня уважение. А вот то, что четверки противников порядком увлеклись, красуясь перед однокурсниками и преподавателем, словно старались показать, у кого ярче и сильнее заклинания, и совсем позабыв о защите…

Это уважения у меня не вызывало. Лишь нервный смешок.

За такую беспечность мои противники в Академии Астейры поплатились бы быстро и безжалостно. Может, пришла пора вступать в игру?

Тем более я слышала, как негромко ругался Лайан, а из прокушенной губы Райнара текла кровь. Возможно, и из носа — он вытирал лицо рукавом, и я не могла разобрать.

Зато понимала, что второй из близнецов на пределе своих магических сил.

А еще я слышала скрежет — именно так трещала защита нашей четверки, не выдерживая ударов восьми драконов.

Или это был скрип зубов капитана?

— Ну что же, минуту вы продержались, — пробормотала я, кинув взгляд на табло. — Даже минуту двадцать две...

Тут одно из заклинаний прорвало щит — как раз в том месте, где стояла я. Уж и не знаю, кто именно целил в меня Каменным кулаком, да еще и усиленным огнем, — но такое, попади оно в цель, точно отправило бы меня на койку в лазарет.

Если чего не похуже.

На миг я увидела растерянное лицо магистра Сандерса — кажется, преподаватель понял, что он не успевал и мне несдобровать.

И тогда я…

Я тоже не успевала заткнуть дыру в защите, поэтому сотворила «Зеркало» — сложнейшее, но довольно эффективное в подобных ситуациях заклинание.

По крайней мере, в мире людей.

Мы проходили его сперва на Высшей магии, а потом и на Продвинутой Высшей, куда меня отправили как лучшую на курсе. Задача «Зеркала» была предельно проста: не только отразить, но и вернуть магический удар тому, кто его выпустил.

Вышло у меня скомкано, да и ухнула я в заклинание почти половину резерва.

Но я не скупилась на магию: понимала, что на кону моя жизнь.

И ни о чем не пожалела — потому что мое «Зеркало» в ТалМирене сработало так же, как и в Аллирии. Заодно оно отразило еще и две боевых молнии.

Кто-то прицельно бил в дыру в нашем щите, явно собираясь поразить оставшихся на ногах в четверке Кирана.

Ну что же, скоро я увидела хозяина Каменного кулака. «Синяя» блондинка из четверки Ардена получила собственным заклинанием прямиком в лоб и рухнула как подкошенная. Удар вышел сильным — у команды Ардена из-за их самоуверенности особо и не стояло щитов.

Следом поплатился вертлявый парень оттуда же — его молния ударила по нему самому. Вторая молния задела кого-то из команды Трудоса, но в ту сторону я почти не смотрела. Решила, что это задача капитана.

— Что вы ждете, в атаку! — крикнула я Кирану, да и сама вскинула руки, решив не дать противникам из команды Дариона опомниться.

Запустила в их сторону две волны огня, поэтому Ардену пришлось прикрывать лежавшую у его ног невесту и растерянный состав своей четверки, которые не понимали, что происходит.

Зато Трудос сообразил значительно быстрее.

— Девчонка! Человечка! — рявкнул он и распахнул портал, собираясь…

Я поняла, что он задумал: Трудос хотел выйти из портала рядом с нами, а за ним шагнули бы остальные из его четверки.

Тем самым они бы улизнули и от моей волны огня, и от заклинаний Кирана. А когда дело дошло бы до рукопашной, у них снова оказалось преимущество, потому что меня в расчет драконы не брали.

…Как и не собирались они уткнуться прямиком в стену, потому что я слегка изменила координаты выхода их портала.

Конечно, можно было попытаться отправить Трудоса с его парнями куда-нибудь подальше, но заклинания на стенах тренировочного зала стояли слишком мощные, и у меня не хватало времени ни разбираться что к чему, ни пробиваться через них силой.

Хотя надо признать: «бегство» четверки Трудоса с поля боя выглядело бы эффектно.

Вместо этого они вышли носом в стену, что оказалось для них не только неожиданно, но и довольно болезненно.

И сразу же случилась забавная куча-мала…

— Вяжите их! — сказала я своей четверке, тогда как сама…

Арден тем временем пытался привести в чувство свою невесту. Она уже очнулась и сидела с осоловелым видом, а на лбу у нее красовалась огромная шишка. Остальных двоих я быстро вывела из игры, но они не особенно сопротивлялись.

Киран и близнецы тем временем добежали до противоположного края зала — пользоваться порталом наш капитан опасался — и накинули на четверку Трудоса, которые тоже не сказать что сопротивлялись, связывающие заклинания.

— Пять минут тридцать семь секунд, — произнесла я в повисшей тишине. — Можно уже останавливать табло, магистр Сандерс! — Затем добавила: — Не самый лучший результат, но в следующий раз, думаю, мы справимся быстрее.

Все растерянно молчали, лишь было слышно, как всхлипывала ушибленная блондинка, а Арден встревоженным голосом, называя ее Тианой, уговаривал отправиться в лазарет. Твердил, что такой кровоподтек на лбу — вовсе не шутки.

Еще где-то рядом шипела Адора… Наверное, это был ее привычный язык, но по-змеиному я не понимала.

Наконец, магистр Сандерс хмыкнул.