"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

голод. Убравшись поскорее с берега, я нашел густой кустарник и залез в него. По времени был явно полдень, солнце грело прилично, поэтому обсох я быстро. Немного волновало отсутствие чековой книги, размокла в воде и расползлась, но наличные в кожаном портмоне были в порядке. Нет, деньги, конечно, намокли, но в отличие от чековой книжки, они были все же поплотнее, да к тому же лежали пачкой вместе. Да, слиплись, но я дождался вначале, когда высохнет сам кошелек, и лишь потом стал аккуратно вынимать купюры. С собой я всегда таскал несколько сотен, так, на всякий случай, вот и сейчас с удовольствием отметил, что триста пятьдесят долларов мне здорово пригодятся. Вообще, конечно, ситуация была непривычной, забыл уже, если честно, как без денег жить. Ведь я по меркам своей прошлой жизни цельный олигарх, ну, или просто миллиардер. Ведь счета у нашей корпорации были очень внушительными. Думаете, почему Госдеп так заволновался? Еще бы, если бы я был простым бизнесменом средней руки, то вряд ли бы смог что-то сделать против целой страны, но я уже упоминал, какая часть американского рынка принадлежит мне. Нашей корпорации принадлежат пять банков, это разные банки, у которых сотни филиалов. Множество ресторанов и кафе, магазины продуктов, стройматериалов, заправки. О наших заводах я и вовсе молчу. Три автомобильных только целиком наши, где производят «мои» автомобили. Также мы участвуем в капитале нескольких десятков предприятий. Даже у «Форда» часть акций принадлежит нам, что уж об остальных говорить.

Причина, по которой я сейчас переживал из-за денег, была проста. Я не мог воспользоваться своими счетами, так как решил временно умереть. Но ага, всегда есть «но»! У меня была пара счетов, обезличенных, на предъявителя, на которых были некоторые суммы. Об этих деньгах знал только я. Достаточно прийти в филиал банка, конечно же нашего, назвать числовой набор пароля и снять деньги. Но до филиала еще нужно добраться, вот для этого мне и потребуются наличные. Ведь ближайший банк, в котором я смогу снять деньги, в Нью-Йорке, а потому как мне сейчас даже жарко, думаю, что меня унесло куда-то на юг. Может, я вообще сейчас где-нибудь возле Флориды, тогда ближайший будет в Майами, что несколько облегчит мне проблему.

Одежда уже просохла, но легче от этого мне не стало, так как костюм, в котором я был, превратился в лохмотья. Раздевшись, а кстати, довольно тепло, точно гораздо южнее Нью-Йорка, я остался в одних трусах и майке. Что ж, надо поискать какое-нибудь жилье и найти одежду. Шарился по кустам я долго, стараясь уйти по ним подальше от берега. Свою рванину я закопал в песке, постарался следы убрать. Впереди на удивление показалась небольшая скала, или холм, абсолютно без растительности, обойти его было бы делом долгим, поэтому я начал взбираться. Камень был гладким, но все же я забрался. Первое, что бросилось в глаза, ферма. Одинокая ферма, или ранчо, обнесенная, как и многие другие в Штатах, сеткой. Присмотревшись, разглядел возившегося с пикапом мужчину средних лет, больше на первый взгляд никого поблизости не было. Осторожно ступая, чтобы на фиг голову не сломать, я достиг ограды и пошел вдоль нее. Ферма находилась на небольшом открытом участке земли, со всех сторон окруженном лесом. Правда, при более тщательном осмотре я заметил, что местность вокруг участка сильно заболоченная, блин, да тут, наверное, и крокодилы водятся, слыхал я об этой местности всякое. Единственная дорога вела куда-то в лес и была пуста. Дойдя до ворот, я окликнул мужчину, его, кстати, уже было видно.

– Хеллоу, мистер, как дела? – вопрос был обычным, но вот при моем внешнем виде…

– Да вроде лучше, чем у тебя! – усмехнулся мужик. Да, точно, лет сорок пять, может чуть больше, в неизменных голубых джинсах, в которых пол-Америки ходит, и клетчатой рубахе, также весьма распространенной среди фермеров и жителей деревни вообще.

– Да что вы, у меня тоже вроде ничего, только вот какие-то уроды угнали мою тачку, да меня в трусах оставили.

– Где же это было, мистер? – прищурившись, спросил мужик. – Вокруг на десять миль никого!

– А я разве сказал, что это было рядом? – пожал плечами я. – Я иду уже часов десять, хрен его знает, где я.

– А где ты был, когда на тебя напали? – вот тут я понял, что сказал ерунду. Надо было выкручиваться.

– Меня на побережье в багажнике привезли. На заправке возле Ричмонда взяли.

– Нехило. Черные? – сплюнул мужик и подошел ближе.

– Хуже, – скорчил я рожу, – такие же, как мы с вами.

– А чего они тебя столько катали, тут без малого миль пятьсот по дороге?

Еперный театр, это где же хоть я вообще?

– Хотел бы я сам это узнать. А где мы вообще, сэр? – решил переломить тему разговора я.

– Южная Каролина, мистер, – спокойно произнес фермер, – не так далеко от границы с Джорджией.

– Вот ничего себе, как же мне до дома-то добраться? – почесал я затылок, демонстративно задумавшись.

– Голодный? – вдруг прервал мои мысли мужик.

– Спасибо, но как-то неловко…

– Ловко или нет, не так важно. Важно другое – понимаешь что-нибудь в железе?

– О, с этим как раз нет проблем. Я работаю на автозаводе.

– Это на каком же? В Детройте? – удивился мужик.

– Дальше, сэр! В «Калифорнии», – я назвал свою компанию. Тут был еще и такой умысел, послушать, что о нас говорят простые люди. Иногда я такими делами специально занимался, катался по глубинке и разговаривал с людьми.

– О, крутая компания, – закивал мужик, – слышал, что зарабатывают там хорошо.

– Неплохо, а главное, интересно работать, у них есть вездеходы и военная техника.

– На какой работал ты?

– На пикапах, сэр, в моторах я разбираюсь. Что тут у вас?

– Да вот, перестал сегодня заводиться, хоть ты сдохни! – развел руками мужик.

– Можно? – я указал на пикап.

– Ну, глянь, может, и правда что-нибудь подскажешь?

А подсказать я мог. С тех пор как сам разрабатывал машины и двигатели к ним, я досконально знал, как работает двигатель, неважно ведь, на самом деле, от пикапа он или гоночный. Попробовав пустить мотор, я послушал, как тот чихает. Для чего пробовал? Так надо же было узнать, какие есть симптомы у пациента. Найдя топливный насос, я попросил необходимые ключи. Мужик быстро подал нужное и с любопытством наблюдал за моими действиями.

– Похоже, забило, – решил прокомментировать я.

– Возможно, а я чего-то на зажигание грешил…

Разобрав насос и охренев от количества грязи, я лишь присвистнул. Подцепив отверткой жижу, я показал хозяину.

– Это чем же вы заправляете своего