"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

Мужик тоже слегка обалдел.

– Да тут у меня в семи милях к западу заправка есть. Давно подозревал, что они что-то мухлюют с топливом, но вот такого еще не видел.

– А что за заправка? – с интересом спросил я. Уж не наша ли?

– Да местный один держит. Когда «Шеврон» перешел в руки «Калифорнии», эту станцию почему-то бросили, вот один умник и выкупил на нее права.

– Ясно, – закончив с чисткой, я в последний раз протер внутренности насоса насухо и собрал узел в обратном порядке. Если причина была одна, то должно получиться. – Что же, давайте пробовать.

Мужик взлетел в кабину и повернул ключ. Даже педаль не успел нажать, мотор чихнул пару раз и легко завелся, весело зарокотав на повышенных оборотах.

– А ты толковый! – Фермер протянул мне руку: – Джо Байден.

Вот это ни хрена себе имя с фамилией. Ничего общего с известным мне по будущему Байденом в мужике не было, но фамилия меня удивила.

– Крис Макферсон, – решил я взять фамилию жены, а имя так вообще только что придумал.

– Пойдем, я тебя накормлю, да и портки тебе надо подобрать, не так же ходить! – Джо похлопал меня по спине и повлек за собой в дом.

То ли фермер жил один, то ли семья где-то в другом месте, но дом был пуст. Словно читая мои мысли, Джо начал рассказывать.

– Три года назад жена умерла от астмы. Лекарство закончилось, мне не сказала, а ночью приступ, и…

– Мне очень жаль, сэр…

– Да ладно, я уже привык. Детей вот завести не смогли, поэтому один живу, людей-то здесь почти не бывает, да мне так и лучше даже. Только проверки, это ж заповедник. Но ты появился вовремя, спасибо за пикап.

– Да что вы, не стоит.

– Вот именно, что стоит. Знаешь, какие расценки у механиков в городе? То-то же! Без штанов можно остаться, если к ним с каждой поломкой ездить.

– Вам надо топливо фильтровать, если другого нет поблизости.

– Приму совет, спасибо еще раз. Да ты ешь давай, бобы сегодня с утра готовил.

Вот чего не люблю у американцев, так это бобы. Они их, блин, всюду пихают, а я вообще в них вкуса не понимаю, ну вот вообще!

– Очень вкусно, – прожевав, сказал я. На мое счастье, бобов в блюде было мало, а вот жареное мясо, что ими присыпано, было восхитительно.

– Это кролик, тут дикие водятся. Мне иногда даже в лес ходить не нужно, сами приходят, стащить что-нибудь из кормов пытаются, вот и ловлю, – пояснил Джо.

– Готовить вы умеете! – у самого трещало за ушами, даже не замечал ненавистные бобы.

– Пришлось научиться, когда один остался, – кивнул Джо. – Какие планы?

– Да, в общем-то, как-то надо до дома добраться, но это далеко.

– Откуда ты, Крис?

– Из Калифорнии, – фыркнул, усмехнувшись, я, – живу недалеко от Сан-Диего.

– Ничего себе, а как ты в Вирджинии-то оказался?

– Да ездил в Вашингтон, Ди-Си, в отпуске я, путешествую.

– Машина-то хорошая была?

– Конечно, нам же в рассрочку на заводе можно взять, без процентов, очень выгодно. Поездил года три, поменял на новую, только документы переоформят, и владей. Так что тачка была – огонь.

– Хорошо, видимо, у вас, говорю, даже я слышал, что в этой компании руководство какое-то интересное.

– Да обычное, просто о людях пытаются заботиться, а не только о своем кармане, – ну, сам себя не похвалишь, хрен кто это сделает за тебя.

– Я хотел в город съездить, могу отвезти тебя куда-нибудь.

– Мне нужен крупный город, там бы я смог денег в банке снять.

– А что за банк? – спросил Джо.

– Так нашей компании, банк «Калифорния».

– А, ясно, вам через него платят. Не знаю, честно говоря, есть ли в Джорджии такой.

– Точно есть в Майами, но дотуда далеко, – блин, вот предлагали мне банкиры лет пять назад в Чарлстоне филиал открыть, да я чего-то перспектив не увидел, у нас же здесь ничего практически нет, бизнеса, я имею в виду.

– Я могу тебе одолжить немного денег, скопил чуток…

– О, Джо, не нужно. Просто вывезите меня в более или менее крупный город, я найду деньги, можно попробовать в банке кредит взять.

– У тебя же документов нет! – удивился Джо.

– С этим проблема. – Я чуть подумал, но решился: – Джо, извини, я немного слукавил.

– Да думаю, не так уж и немного, – покачал головой фермер.

– Есть такое, я же не знал, кто ты, поэтому придумал на ходу.

– Я понял, но это не важно. Смотрю, парень ты вроде толковый, не хочешь рассказывать правду, оставь при себе.

– Да, так будет лучше, – я чуть задумался, – для вас же, Джо.

– Тебя ищут, так?

– Скорее всего, да. Но не факт. Да, я не хотел рассказывать, мне подстроили несчастный случай, но я выжил как-то. Вот, – я достал из трусов, ну, а где мне было их еще держать, деньги, – я в воде был, но баксы уцелели. Их должно хватить на дорогу до крупного города.

– Да, помотало тебя. Так ты с самолета, что вчера пропал над океаном? – Видя мои глаза, Джо кивнул. – Да по радио сообщали, утром слушал.

– Понятно. Да, Джо, я грохнулся с десяти тысяч футов и жив и здоров.

– Чудеса, но почему-то я верю. Ты ведь не простой работяга, так?

– Не надо вам это знать, могут быть проблемы…

– Стар я уже для проблем.

– Да ладно, сколько вам – сорок пять, пятьдесят?

– Хех, – ухмыльнулся Джо, – вот что чистый воздух и натуральная пища делают, – Джо еще раз усмехнулся. – Мне шестьдесят, парень, я еще в прошлом веке родился.

– Ничего себе, удивительно хорошо выглядите, – с восхищением воскликнул я.

– Что есть, то есть, – кивнул фермер.

– Так вот, Джо, мне необходимо в Атланту, раз недалеко Джорджия, но я был бы очень рад, если подвезете куда-нибудь, где я смог бы сесть, скажем, на автобус. В Колумбию не поеду, скорее всего, если будут искать, то здесь выше вероятность, хотя если честно, то везде могут искать.

– На твоем месте я лучше бы пересидел тут. – Видя, что я хочу возмутиться, мужчина добавил: – Если побережье будут осматривать, к нам в заповедник заглянут обязательно, но я тебя укрою. Зато потом можно будет смело выезжать. Прокачусь с тобой, давно уж никуда дальше двадцати миль не ездил.

– Я не знаю, стоит ли вам так рисковать…

– Дело-то хоть стоящее?

– В том-то и дело, что меня хотели убить представители Госдепа…

– Ничего себе, ты очень не простой человек, очень! Я отвезу тебя в Джорджию, потому как если будут шмонать округу,