S-T-I-K-S. Честерфилд - Денис Тимофеев

когда люди только въезжали в него и разрушений в целом не наблюдалось, только в отдельных случаях, то сейчас буквально все окна первых двух этажей абсолютно всех зданий оказались выбиты. Ни одной целой витрины в магазинах, практически все, что можно сломать, сломано. Про застывшие в вечной пробке машины и говорить нечего, каждая смята, раскурочена, металл кузовов буквально разорван когтями! Добавилось и крови. Очень сильно добавилось, почти все машины измазаны подтеками, брызги на стенах зданий, запекшиеся уже лужи на асфальте дороги и тротуарах. А еще останки и тоже много. В основном, изглоданные костяки. И часто нечеловеческие, более крупные, с толстыми костями, видоизмененные. Это уже явно от убитых в многочисленных стычках между собой зараженных разной степени развитости. Ну и запах, естественно. Погода жаркая и вроде как в Стиксе вообще всегда лето, так что все это мясо гнить и вонять начинало быстро. Ладно хоть сейчас утро ещё, прохладно с ночи, а вот в полдень здесь будет та ещё газовая камера…

Все это Честер рассматривал те пару спокойных минут езды, Сотник вырулил в конце концов на широкую и прямую улицу. Четыре полосы дороги и по дополнительной автобусной с обеих сторон. Деревьев нет, после узкой полосы газона сразу начинался тоже довольно широкий тротуар. Первые этажи домов заняты магазинами или кафе. Разумеется, разоренными. Везде мусор, осколки стекла, останки, кровь. А затем, на очередном перекрестке выехали на первые проблемы. Или это проблемы выскочили на едущий джип с людьми, живыми, которых можно сожрать, чья кровь ярко-красная, а не почти черная и чей страх так сладок!

Вообще, им повезло. Не проблемам, разумеется, путникам. Во-первых, из-за набега заражённых, как ни странно, но ехать, в целом, стало немного легче. Все потому, что твари местами буквально сгребали автомобили в кучи измятого и окровавленного металла, тем самым открывая проезды и проходы на дорогах, либо попросту раскидывали машины в стороны. Да, приходилось много лавировать и нормальную скорость поэтому набрать не выходило, но и глухих заторов практически не осталось. Честер же, видя все это, охреневал, какой все-таки дурью обладают развитые зараженные, раз настолько легко могут не то что сдвигать, а откидывать в стороны не только относительно не тяжелые легковушки или малолитражки, но и джипы, а то и грузовики, маршрутки, автобусы…

Во-вторых, люди уже почти миновали тот злосчастный перекресток, когда на дорогу, уходящую налево, выперлась из прохода между пятиэтажками эта злое…ная стая и моментально навелась на внедорожник и торчащего из люка Честера.

А вот не повезло путникам в составе стаи… вроде бы всего пять тварей. Зато каких! Честер ещё таких не видел. Вернее, не так, видел, но издалека, на первые сутки, когда активность зараженных была наиболее высока. Наблюдал с высоты восьмого этажа в монокуляр, как вечно голодные твари жестоко насилуют уже и так почти мертвый город.

Ладно хоть не Элита, но и от этого ни разу не легче. В центре пятерки жутких монстров крупный, с молодого бычка наверное, покрытый неровными костяными плитами естественной брони, с раздутыми мышцами под ними, вытянутой, начинающейся сразу из плечей, почти крокодильей морденью с куда более внушительными зубами, чем у "прототипа" зараженный. Передвигалась тварь на всех четырех лапах и хрен пойми из кого такая образина получилась. Задние лапы, мощные, толщиной с самого Честера наверное, с тремя суставами, загнутой в страшный коготь шпорой и кривыми когтями, тоже покрыты костяными пластинами. Передние конечности не уступали, так же в костяной броне и с переразвитой мускулатурой, предплечья полностью обросли шипастыми пластинами и по внешней стороне угадывался острый гребень, переходящий в шип на локте. На концах пальцев когти, с садовые серпы, наверное, размером… Явно вожак, то ли матёрый кусач, то ли только-только перешедший в высшую, так сказать, лигу, молодой рубер.

Остальные четыре твари не отставали. Два матёрых топтуна, при каждом скачке громко "прицокивали" костяными шпорами и перемещались, помогая себе передними лапами. От людей в них уже только приблизительная "конструкция" осталась, в остальном же чудища кошмарные! Другие две твари в своем развитии находились где-то между вожаком и топтунами, человеческого уже ничего совсем, но и размерами ещё не дотягивали, как и грозностью костяной брони. Но тоже, однозначно впечатляли!

И как, мать их, таких убивать?! С одним-то сраным пулеметиком!!

Твари, мгновенно сориентировавшись, рванули вдогонку и Честер стал свидетелем воплощения его недавних скверных мыслей. Вожак, уже развернувшийся, буквально сбил мощным ударом лапы в сторону легковушку, а следующий за ним кусач тоже ей наподдал, так что и без того изрядно помятая, машина превратилась в совсем бесформенный кусок железа, с грохотом кувыркнулась несколько раз, перелетев тротуар и проскрежетав по плитке, остановилась об стену здания. Остальные твари так же не церемонились с железом вокруг, отпихивая в стороны и заскакивая, проминая и сминая жалобно скрипящие и без того пострадавшие кузова машин.

Кот где-то внутри джипа выл дурниной, Вика завизжала было, но Сотник рявкнул что-то и она заткнулась. Вообще, Честер и сам не прочь заорать от накатившего страха и чувства бессилия что-либо сделать этим бронемонстрам, которым догнать людей дело, максимум, минуты, если только дорога впереди вдруг чудесным образом не освободится от машин, тогда хоть шанс уехать появится. А сколько ещё таких монстров в городе осталось и не соберут ли они за собой "паровоз" из жаждущих их мяса чудищ?!

— Гони, Сотник, гони, бл…ть!! — Все же заорал Честер, забарабанив по крыше и лихорадочно придумывая, как можно хотя бы не дать уродам приблизиться.

Гранаты? Да тут хрен рассчитаешь с резвостью этих монстров, взорвутся позади и толку?! Стрелять? Не смешно даже… ну, может, топтунов, если повезёт, подранит…

Дебил… Честер, ты тормоз!

Дар!!

Нахрена тебе Дар?!

Боец аж зарычал от резко накатившей и мгновенно вымывшей липкий страх злости!

Ну, суки, сейчас я вас разъ…вать буду!!

Твари, все пять, почти одной кучей вывалились на перекресток и тут же рассыпавшись в шеренгу, рванули за машиной с людьми.

Приклад пулемета в плечо, навестить на вожака…

Плитой будто рухнула тишина, вернее, звуки стали гораздо тише и какие-то растянутые что ли. Но активировал Дар Честер не совсем удачно. Во-первых, рубер за секунду до активации нырнул за стоящий поперек аж двух полос измятый внедорожник. Так уж вышло, что тварь находилась в конечной фазе очередного скачка, а Честер попросту не предусмотрел этого момента.

Во-вторых, боец потерял наверное целую секунду, а может и две, чтобы привыкнуть и сориентироваться в резко замедлившемся и затихшем мире. Да, сам рейдер двигался как и