Рождение нации - Георгий Лопатин

Рус приказал прекратить жечь леса, искусственные дожди ему больше не требовались, хотя природа сама иногда одаривала осадками, но тут уже никуда не деться. Он знал, как спровоцировать дождь, и они лили как по заказу три-четыре раза в день, но не знал, как в нынешних условиях его отменить.

Рус на доклад только кивнул. Те, кто стоял у забора из ежей, знали, что надо делать. Осталось закончить последние приготовления ему. Ссыпав соль в мешочек, Рус все-таки запихнул его в кожаный мешок с порохом, хотя, если уж на то пошло, то мог этого уже не делать, да и остальные вытащить.

– Хуже не будет…

Завязал хорошо кожаный мешок и, в свою очередь, запихнул его в бочонок, что просушивался дымом от костра.

Завязалась схватка лангобардов с савирами. Рус заложил бочонок с порохом в специальную нишу и дополнительно обложил его камнем, оставив на виду только крышку, что была выполнена из тонких дощечек.

Что, собственно, построили славяне и заминировал Рус? Плотину. Даже две плотины. Одну на реке Олт и вторую на ее западном притоке. Вот их и перегородили чуть выше места слияния. Плотины сделали простенькие, из тонких бревнышек с ногу толщиной, но зато двухстенные, то есть получался растянутый сруб с шириной внутреннего пространства в метр и длиной до пяти, полости при этом заложили камнем и землей с глиной. Собственно, высота плотин достигала примерно шести-семи метров. Ширина русла тут была небольшой, примерно двадцать метров для Олта и пятнадцать для ее притока.

Быстро добрался до второй плотины и заложил мину в нее. Вода, кстати, быстро прибывала, еще немного, максимум день, и начнет перехлестывать через верх. Сами плотины потрескивали от нагрузки. Для надежности их подперли бревнами.

– Первый сигнал! – скомандовал он.

Загудел рог. Его на всякий случай продублировали пуском стрелы с лентой. В этот момент лангобарды, сдерживавшие напор савир, добиваясь их максимального уплотнения, резво отступили и кинулись к практически отвесным склонам, по которым стали резво взбираться наверх, благо там имелась решетчатая конструкция.

Савиры явно удивились такому маневру противника, потом опомнились и с ревом бросились вдогонку, но их встретили лучники и метатели дротиков, плюс полетели вниз камни, словно с городской стены.

– Второй сигнал.

Снова звук рога и взлет стрелы.

Меткие лучники из дружины князя, укрывшись за толстыми деревьями и большими валунами, взяли подготовленные для них зажигательные стрелы и выстрелили в видневшиеся крышки бочонков.

Ба-бах! Ба-бах! Почти одновременно прозвучали два мощных взрыва, и в плотинах появились здоровенные пробоины, через которые тут же хлынула мощным потоком вода. Напор был так силен, кроме того, взрыв сильно расшатал древесную конструкцию, что стену просто мгновенно разрушило.

Вода, неся древесину и камни, с грохотом устремилась вниз по руслу. У савир не было ни малейших шансов на спасение. Несколько дней накапливавшаяся вода буквально сносила все на своем пути. Лишь очень немногие, всего пара тысяч человек из почти двадцати, смогли избежать смерти, успев добежать до склона и взобраться достаточно высоко. Остальные беспомощно кувыркались в стремительном потоке, захлебывались, ломали себе руки, ноги, ребра и черепа. Жаль было лошадей, которых также снесло потоком.

Спасшихся савир, понятное дело, почти всех поймали. Пленники на тяжелых работах не помешают.

– Вот и все…

Ну а дальше начался тяжелый переход через горы с выходом на Трансильванское плато. Тут хватало местных, причем не только гуннов и гуров, обитавших в основном на западе в более низкой части плато. Часть аборигенов, обитавших в восточной высокой части, поняв, что в лице авар в регион пришла новая сила, снималась с места и втягивалась в общий поток беглецов.

Они с гуннами и гурами едва уживались, а после прихода авар поняли, что когда новые степняки займут самые лучшие долины по рекам Дунай и Тиса, выпнув склонившихся перед ними гуннов и гуров на их неудобья Трансильвании, жизни им тут совсем не станет, только совсем уж на скалах обитать придется, но места там всем не хватит, и те, что поумнее, просчитав последствия, решили сразу уйти. Так что к моменту подхода к центральной части Восточных Карпат количество беглецов увеличилось с тридцати до сорока тысяч. Рус никого не гнал, даже, наоборот, радовался прибавлению. Это ведь все дополнительные рабочие руки и не только.

За беглецами устремилась новая погоня. Сначала это были мелкие отряды до тысячи человек, но их удавалось легко держать на расстоянии, сами, собственно, не лезли в ближний бой. И лишь когда подошли к горам, преследователей набралось достаточно много для атаки. Но беженцы уже втягивались в горы, а Рус для самых смелых повторил ловушку с плотиной, только в меньших масштабах, смыв всего около тысячи авар. На этом преследование прекратилось, как и наскоки на растянувшиеся отряды всадников. В общем, горы – не их территория.

«Но скоро стоит ждать гостей, – подумал Рус. – Кандик явно не успокоится…»

54

Последний отрезок пути беглецам дался особенно тяжело. Люди банально устали, походные условия на фоне непогоды, постоянных дождей, сырости и низких осенних температур не прибавляли им здоровья, плюс достаточно скудное питание, так что нет ничего удивительного в том, что под конец пошел буквально вал смертей из-за тяжелых простуд и прочих болезней, как подхваченных в пути, так и обострившихся старых хворей. Но как бы там ни было, люди все же в массе своей дошли до безопасных земель, и, значит, Рус выполнил приказ пана Леха.

– Как тут Лех? Не шалил? – спросил Рус у младшего брата.

– Нет, – засмеялся Славян. – Но хотел. Пытался сманить тех же стекольщиц, напирая на то, что скоро сюда придут авары.

– Ты их остановил?

– Не совсем. Сами отказались. Так-то, может, и согласились бы в более безопасное место перебраться, вот только мало кто хочет вновь в полуземлянки перебираться…

Тут Рус только понятливо хмыкнул. Ну да, к хорошему быстро привыкаешь, особенно к теплому сортиру. Ох и намучался он в свое время с проектировкой. Правда, так пока и не удалось решить проблему с подачей воды, приходится людям черпать ее из колодцев ведрами, благо что колодцы эти в каждом дворике, ведь дома строились квадратно-гнездовым способом.

– Ну и сестрица с ними поговорила… – добавил Славян.

– Понятно, – снова усмехнулся Рус.

Что сказала им Ильмера, остается только догадываться.

– И на этом все?

– Кузнецов пытался с собой утянуть. Только они тоже не особо повелись. Авары, конечно, страшат, и Лех, может быть, как минимум половину из них дожал, но тут подоспела информация о том, что ты с помощью силы Сварога одолел