Второй шанс для Элии - Марина Николаевна Александрова

но в этот раз, я бы хотел, чтобы вы отвезли его. Сам по себе документ сущая дань статистике, ничего важного, но вы могли бы осмотреть центр города на обратном пути. Взять свою воспитанницу и погулять с ней по городу, уж ей то должно быть особенно интересно посмотреть на столицу королевства. В любом случае, я подумал, что такая прогулка пришлась бы вам по душе.

— Спасибо тоцци Эрион, я непременно приглашу её с собой.

Тэрций добродушно кивнул Эдвину и поспешил по своим делам. На самом деле мужчина несмотря на своё положение и любовь к богатству, которое оно предоставляло, слишком хорошо помнил через что ему пришлось пройти, поднимаясь ступень за ступенью по карьерной лестнице. С самых низов наверх, когда и поддержать было некому. Потому, в какой-то степени ему было жалко отщепенца, который так же, как и он когда-то, оказался в столице совершенно один. Конечно не в его власти было как-то существенно влиять на его судьбу, но оказать лояльность было вполне по силам. Ведь Тэрций как никто другой знал, какими чудесами может обладать вовремя сказанное доброе слово или забота совершенно постороннего человека. Никакой единой силы не надо для таких чудес.

* * *

— Это шутка такая? — не выдержав выпалила я, смотря на двух ящеров, которые увлеченно пихали свои длинные языки в широкие щели бревна, что лежало с краю широкой поляны. Должно быть, зверушки пытались вытащить оттуда муравьёв или ещё какую-то всячину.

Стоило бы пояснить, что речь шла не о привычных ящерках, а о самых что ни на есть огромных ящерах на которых привыкли передвигаться аршваи рам и жители Рам Эш. Они были гораздо выше лошадей, и я сильно подозревала, что питались далеко не сеном и овсом. Сейчас эти огромные животные были запряжены, ожидая седоков.

— Странно, — пожал плечами Зейн, — я думал ты порадуешься возможности отвлечься от скучных занятий? — усмехнулся мужчина, не скрывая иронии изогнув бровь. — Или испугалась аеши?

В общем-то да, желания их оседлать не возникало.

— Не то, чтобы испугалась… но… один раз-то я уже с лошади упала, — замялась я. — Даже боюсь представить, чем обернётся падение с такой зверюги…

— Ты сильно пострадала? — поинтересовался Зейн, внимательно смотря на меня.

— Хм, ну, не совсем я… обычно, но с последствиями сталкиваюсь до сих пор, — быстро подытожила я, надеясь, что моё нежелание влезать на спину этой штуки будет принято верно.

— Хм, в любом случае можешь не волноваться, аеши воспитанные для перевозки всадников не дадут тебе упасть, — уверенно заявил он. — Это очень умные животные. К тому же, всем студентам разрешено пользоваться аеши принадлежащим Башне для передвижения по городу. Но! Есть несколько правил, которые нельзя нарушать при общении с этими животными. Во-первых, никогда не бей их по носу. Это место гиперчувствительное и зверь может выйти из-под контроля из-за боли. Во-вторых, уздечка крепится при помощи защипов на внутренней части щек, как ты понимаешь кожа там тоже весьма нежна и при управлении аеши стоит помнить, что поводья для частичного управления, а не для того, чтобы держаться.

— А что же для того, чтобы держаться? — нервно сглотнула я, не представляя, как удержаться на огромной ящерице, когда она придёт в движение.

Когда за Фирсом ехала в игорный дом, думала помру, а в процессе вылечу из седла разбрызгивая по округе содержимое собственного желудка.

— Ремни, конечно, — как-то странно взглянул на меня Зейн. — Они спрятаны между спинкой и сиденьем седла, вытаскиваешь и крепишь к плечам и животу. Бывают механические ремни, ими в основном пользуются те, кто не владеет единой силой и стеснён в средствах, а есть ремни-артефакты, которые не просто крепят тело к седлу, но и помогают держать баланс. Сейчас почти все пользуются артефактами, так нет риска вылететь из седла, не укачивает и не трясёт.

— О… — вздохнула я, решив никому никогда в жизни не рассказывать о своём первом опыте поездки на этих животинках. И, всё-таки, извозчик тварина, сказать, что ли не мог, пока я позади него болталась из стороны в сторону, как мешок с гов…

— И, ещё кое-что, — прервал поток моего сознания Зейн, — осторожнее с запахами. Аеши очень чувствительны и нос действительно их слабая точка. Резкие запахи могут их разозлить. Так-то они предпочитают есть падаль, но если сильно злы, то могут сильно покалечить. Давай попробуем, — позвал он меня, и я не испытывая ни малейшей толики воодушевления побрела вслед за Зейном.

Тоже мне мастер успокоить: «так-то они жрут падаль, но если что, то всего-то покалечат»! Да, особенно, когда от страха испортишь воздух подле чувствительного носа…забыл добавить судя по всему!

Как бы внутренне не холодея от предстоящего опыта поездки на внушающих ужас существах, чем-то напоминающих драконов из сказок, я всё равно шла за Зейном, понимая, что умение управлять местным средством передвижения в какой-то момент может стать весьма полезным навыком. Да, лошади навсегда остались для меня под запретом. Я боялась их, а они ненавидели меня норовя оттаскать за волосы, путая их с сеном не иначе. К тому же был шанс стать круглой дурой после очередного падения. Я не могла так рисковать! А, тут вроде как ремнями крепят, а стало быть это вполне безопасно. Если ящер на спину не ляжет…

Зачем я только об этом подумала!

— Иди сюда, — видимо устав ждать пока я дойду, решил поторопить меня Зейн и издал какой-то гортанный звук. — Это команда опуститься на передние лапы, — сказал он, а зверь перед ним легко и непринужденно последовал приказу. — А теперь встать, — и издал другой, чуть более протяжный звук. — Пробуй, — ободряюще улыбнулся он мне.

Получилось у меня далеко не сразу. Тяжелее всего давалась команда «сидеть». Никак не получалось отрегулировать длину звука, потому ящер и не думал реагировать на мои знаки. Но уже скоро давать команду получалось всё более уверенно и ящеры, будто дети на зарядке, без устали повторяли заданные команды.

Как только у меня стало получаться, Зейн помог забраться в седло, и я странным образом почувствовала, что краснею от прикосновения его рук. Его ладони обожгли, сомкнувшись на моей талии, удобнее устраивая меня. Он чуть склонился, распределяя ремни у меня на плечах и талии, и я неосторожно сделала вдох, слушая его аромат. Захотелось прильнуть к его щеке, чтобы как следует разобраться, чем именно от него пахнет. Запах оказался на удивление приятным, что-то напоминающее можжевельник, прохладу и солнце, стелящееся по снежной глади в зимнем лесу… Сложно описать, но необычайно притягательно.

— Смотри, просто нажимаешь сюда, —