Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

Из ран хлынула кровь, заливая собой ткань. Наемник дернул клинок обратно, и алые капли полились на потрескавшийся асфальт. Окружающие звуки вмиг притихли. С трудом удавалось услышать и разобрать хоть что-то. Он отчетливо слышал возглас перепуганной Стеллы, зовущей его по имени. Отшатнулся в сторону, в попытке устоять, и клинок, рассекший воздух, попал не в сердце, а чуть выше локтя.

Стоило оружию вонзиться в плоть Люмирена, юноша распахнул глаза, блеснувшие яркой искрой. Ток пробежал по телу нападавшего, вынуждая сомкнуть пальцы вокруг рукояти еще сильнее. Он рухнул на землю, потянув за собой кинжал и рассекая плоть до сгиба.

— Люмирен! — Стелла бросилась к пошатнувшемуся парню, ловя его со спины в крепкие объятия, не позволяя завалиться.

Убийцы промедлили из-за товарища, содрогающегося в конвульсиях. И этих секунд Киру хватило чтобы метнуться к друзьям. Он схватил Стеллу за плечо, а свободной рукой ударил по прикрепленной к нагрудному карману броши. Вместо одноразового щита все пространство мгновенно погрузилось во тьму.

Кир почувствовал, как тело скрутило, а пространство сложилось вокруг них гармошкой. Само время замерло на секунду или на целую вечность. Головокружение появилось и исчезло настолько быстро, что он не успел осознать суть происходящего.

Когда темнота сменилась отчетливой картинкой, ориентация в пространстве потерялась мгновенно. Кир шлепнулся на металлический пол, больно ударившись коленями. Стелла завалилась рядом, так и не выпустив Люмирена из рук. Тот даже не пытался подняться, только простонал из-за резкой боли. Кровь разлилась по грубым стыкам металлического покрытия.

«Внимание: три незарегистрированные формы жизни в северном коридоре, — раздался безэмоциональный женский голос, звучащий откуда-то с высоты трех метров, прячущийся в динамиках за переплетенными балками и трубами. — Повторяю: три незарегистрированные формы жизни в северном коридоре».

Следом раздался звук тревоги, оглушающий похлеще возмущенных криков Ярели. Кир даже подняться не успел, как из-за открывшихся со свистом дверей посыпалась вооруженная до зубов толпа.

Кир думал, что на «Ковчеге» повидал много инопланетян, но оказалось, что нет — столько разнообразных рас он еще не встречал. Высокие и низкие, широкоплечие и узкие, с разнообразным цветом кожи: синей, зеленой, красной, серебристой. Одни походили на людей внешне, другие же не имели ничего общего: с щупальцами, с дополнительными глазами, с клювами вместо носов. В блестящих доспехах, в темных униформах, в легких скафандрах. С оружием, похожим на известное Киру, и тем, которое больше напоминало арт-объект.

Они окружили их со всех сторон. Десятки стволов направились на Кира, Стеллу и раненого Люмирена.

Глава 27.1

— Люми! — Стелла, не обращая внимание на кольцо из вооруженных инопланетян, прижимала к себе раненного товарища. — Люми, ты меня слышишь?

Он не отвечал. Продолжал тяжело и прерывисто дышать всякий раз, стоило девушке совершить хоть какое-то микродвижение, способное повлиять на его тело. Лицо, обычно полупрозрачное и отливающее фиолетовым оттенком, сейчас покрылось несвойственной бледностью и совершенно ничем не отличалось от любого другого. Любого другого такого же физического и живого.

— Держись, — Стелла прижала ладонь к его щеке. Кожа оказалась холодной, как лед. — Пожалуйста, держись.

— Не двигаться! — рявкнул один из вооруженных мужчин.

— Руки за голову! — добавил второй.

— Стоять на коленях!

— Мы и так на коленях, — буркнул Кир. — Не видно, что ли? Вы ж нам подняться даже не дали, — он бросил беглый взгляд на друзей, а затем на ближайшего из гуманоидов. Эфрон, медленно и демонстративно, поднял руки, раскрывая ладони. — Нам нужен врач…

— Кровь не останавливается! — Стелла продолжала зажимать ладонью рану на плече Люмирена. — Н-настоящая… кровь… Он же не… — она быстро наклонила голову к плечу, вытирая влажную щеку о край мундира.

— Нарушители не имеют права на медицинскую помощь, — ответил один из солдат — высокий, с кожей цвета старой бронзы и двумя парами глаз, горящих желтым.

— Мы ничего плохого не задумали! — надрывно выкрикнула Стелла. — Мы просто пытались спастись от наемников! Он защитил меня, понимаете?! Вы же все воины! Вы должны понимать! — ее взгляд скользил по присутствующим, надеясь увидеть в их глазах понимание, но сталкивалась исключительно с равнодушием. — Он спас меня, и я не позволю ему умереть!

— Сейчас он тебя точно не спасет, — с усмешкой произнес мужчина с вытянутым черепом, направив на нее дуло пистолета.

Кир слегка нахмурился. Появилось странное ощущение необъяснимого давления, словно вот-вот должно произойти. Заодно на собственной шкуре понял, каково это, когда шестое чувство просто зашкаливает. И кричит: «Беги». Его губы исказились в кривой, немного нервной усмешке, когда по толпе прокатилось волнение.

Опустившаяся тишина развеялась от звука неспешных шагов. Толпа расступилась, пропуская высокого мужчину. Черная мантия струилась за спиной, колыхаясь от любого движения. Такой же непроницаемый, строгий мундир с воротником-стойкой отражал тусклый свет вмонтированных в стену светильников темными узорами, разбросанными по ткани.

Кир скользнул взглядом по черному шлему, отмечая про себя, что космические байкеры — это уже слишком. В отражении затемненного стекла он видел собственное отражение: уставшего юношу, успевшего испугаться и рассердиться за какие-то короткие пять минут.

— Созерцатель, — прошипела Стелла сквозь зубы.

— Я ожидал прибытия экспертов, — низкий голос Созерцателя звучал без интонации и каких-либо эмоций. В нем чувствовались нотки искусственного вмешательства, причем достаточно явного. — Сопроводить в мой кабинет.

Он развернулся, направившись туда, откуда и появился.

Кир взглянул на Стеллу, едва заметно мотнув головой, и та стиснула челюсть чуть ли не до хруста зубов. Он подхватил Люмирена под руку, перекидывая ее через свое предплечье. Юноша издал протяжный стон.

— Терпи, — Кир помог ему подняться на ноги. — Скоро что-нибудь придумаем. Ты же не умрешь от потери крови?

— Я… — Люмирен наклонил голову в сторону Стеллы, держащей его с другой стороны. — Не знаю…

Они пошли следом за Созерцателем. Приспешники толпились за их спинами, продолжая держать «экспертов» на мушке, словно те были особо опасными преступниками. Из коридора между секторами их вывели в центральный отсек, а там пришлось пройтись неожиданно долго.

Созерцатель переступил порог своего кабинета, где стены оказались выложены темным деревом в попытке создать хоть какой-то уют. Огромные окна практически во всю стену выходили в открытой космос, где не было видно ни одной звезды. Одна сплошная чернота.

Он опустился за тяжелый стол из темного дерева, и откинулся на высокую спинку.

— Располагайтесь, — Созерцатель небрежно взмахнул рукой, и солдаты покинули помещение. Он провел пальцами в черной кожаной перчатке по панели и, зажав кнопку, произнес: — Зайди ко мне.

Кир осторожно опустил Люмирена на диван, и тот завалился на мягкие подушки,