Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

— максимальным. Но это ослабит роды и вызовет недовольство среди Совета. Не то, чтобы мне это чем-то грозило, но я не хочу лишний раз выслушивать брюзжание старых демонов. И помните, что это именно я сейчас имею право на полноценную войну за допущенную вашей стороной серьёзную ошибку. Алларский отряд на моих личных землях? Это довольно сильное оскорбление, на которое я имею право ответить более чем жестко. И вот в этом меня поддержит вся раса.

Дориарх вздохнул, на мгновение прикрывая глаза.

— Хорошо,— он вновь встретился взглядом с Правителем.— И все равно вот этот пункт меня не устраивает. Бриалиар по молодости может не предполагать, к чему приведут подобные полномочия для вашей расы.

Маалар широко улыбнулся, демонстрируя крепкие белые зубы:

— Рад встретить достойного противника, глава. Что ж, я готов к обсуждению и торгу.

Бриал в этот момент слегка покраснел, но поторопился скрыть смущение за бокалом. Ну да, для него переиграть Правителя — это как догнать Савранского. Утопия.

— Думаю, всех аранов отдавать не стоит,— Даамар вновь включился в разговор, когда Дориарх и Маалар пришли к соглашению по тревожившему главу пункту.— Добавим пару-тройку сотен из Северной Цитадели — они умеют воевать в горах. И смогут дать частям Бриалиара большую свободу.

— Поддерживаю,— отозвался Рорх.— Тысячников не дам, но пары сотников будет достаточно.

— Условились,— согласился с ними Правитель.

Эскель вслед за этими словами взял исписанный лист бумаги, перечеркнул в нем что-то, поле чего со вздохом вооружился пером и начал покрывать буквами чистый лист. Так он за секретаря сегодня что ли?

— Теперь поговорим об общественном мнении.

— Среди алларского населения за это дело возьмется глава Дориарх и я лично,— вскинулся Бриал.— У меня уже готова агитационная группа.

— Хорошо,— протянул Маалар, перевел взгляд на Даамара.— Приказ подготовь, сам зачитаешь его на Совете.

— Хочешь весь пепел на меня свалить? — усмехнулся Советник.

— Я могу и Даарену приказ передать. Всё-таки война — это больше по его ведомству…

— Только попробуй! — рыкнул Даамар, сжимая бокал до трещин на стекле.

— Не трогай моего Советника, рано ему, только цвет сменил,— вступился Рорх.— Если надо будет, сам приказ оформлю.

— Ладно, с этим разобрались, теперь эльфы. У алларской элиты большие связи с остроухими.

— Об этом можете не беспокоиться,— Дориарх как-то кровожадно улыбнулся.— У Канарималя передо мной должок, я могу гарантировать их невмешательство на государственном уровне. Ну а на частном…

— На частном не может гарантировать никто,— отмахнулся Маалар.— Вашего предложения достаточно. Благодарю за содействие.

— Меня интересует в первую очередь мир на родине,— несколько холодно проговорил глава.— И я не дам молодому поколению допустить ошибки, которые приведут к потере независимости.

— Да Хараш с вами, мне не нужен ваш Небесный город,— поморщился Правитель.— Но от своих требований по контролю я не откажусь. Не тогда, когда по вашей земле свободно перемещаются партии яда, способного убивать демонов за считанные минуты.

— Уважаемые, мы отвлеклись,— раздался ленивый голос Эскеля.— Я поменял условия пятого подпункта третьего вопроса. Что-то ещё вносить будем?

— Мы не обсудили, кто будет формировать общественное мнение у людей,— напомнил Даамар.

— Здесь у меня есть предложение и полноценная кандидатура,— лорд Гарахи закинул ногу на ногу.— Но там строить план обращения к народу надо будет по реакции на ваши действия. Одно могу сказать точно, этой личности только на руку, если демонов у нас начнут воспринимать в лучшем свете.

— Это может пойти на пользу всем,— сверкнул глазами Маалар.

А мне стало жаль этого неназванного человека, потому что, судя по взгляду Правителя, кто-то попал под его планы об использовании полезных людей.

— Тогда все вопросы решены. Подписывайте, уважаемые.— Эскель щелкнул пальцами, и несколько копий написанного им текста легли перед каждым сидящим около стола.

— Засвидетельствовал,— первым пробасил Рорх.

— Засвидетельствовал,— вторил ему Даамар.

И так по кругу. После того, как все листы подписал Маалар, они засветились, взлетели и легли в руки Эскеля:

— Свидетельство подтверждаю.

Бумага как-то странно потемнела и вдруг заблестела, как заламинированная.

— А теперь, когда с лирикой покончено, перейдем к конкретике. — Гарахи посмотрел на меня.— Ноат, ты будешь отвечать за переброску военных частей демонов.

— Надорвусь же! — опешила. Вот те раз: я вам что, грузовой лифт?!

— Я ж не говорю, что за один подход. Вы с Оркусом будете держать порталы, чтобы все заявленные в соглашении военные ресурсы смогли оказаться на территории Небесного города.

— А в чем проблема с обычными порталами? — все ещё ничего не понимала.— Почему именно нашими силами?

— Потому что элита в первую очередь захватила замок золотых не просто так,— светлые глаза Бриала обратились на меня.— Там есть один очень мощный камень-накопитель, связанный со всеми стационарными порталами. И теперь противники контролируют их все. Ты даже не представляешь, какими окольными путями я возвращал свою армию на положенное место. С демонами такие вещи провернуть не получится. Поэтому нам нужна твоя помощь.

Нахмурилась, выдохнула. Подняла глаза на Маалара.

— Я так понимаю, выбора ты мне не оставил?

— А ты хочешь отказаться? — склонил голову Правитель, изображая напускное удивление.

— Конечно же, нет,— скорчила гримасу ему в ответ.

И прыснула от смеха, потому что выражения лиц Даамара и Рорха в момент нашей с Правителем перепалки надо было видеть. Ну да, они-то не знали, что мы с ним давно знакомы и тоже имеем кое-какую свою историю. И что мне, как развлекательной зверушке, можно немного попаясничать.

— Ты вообще очень подходишь для олицетворения примирения людей и демонов,— кивнул на мои татуировки Маалар.— Крылья не думала отрастить? Нам бы сейчас очень пригодилось что-нибудь алларийско-демоническое.

— Ага, тоже мне, голубя мира нашел! — фыркнула.— У меня вообще-то нормальная работа есть. И целый курс будущих травников, из которых именно ты, между прочим, просил вырастить кого-нибудь на звание верховного.

— Мне сократить численность твоего курса, чтобы ты нашла время на переброску войск? — флегматично спросил Правитель.

— Только тронь! — рявкнула не хуже Даамара.

Демоны неожиданно засмеялись.

— Я ж тебе говорил,— Советник насмешливо посмотрел на Рорха.— А ты все не верил, что женщина может быть Наставником. Чистота реакции тени, без шуток.

Рорх только недовольно прицокнул языком.

— Так,— поднялась.— У вас есть ещё ко мне какие-то предложения? Иначе я — домой.

—