Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

Внезапно ее осенило: а вдруг это какая-то болезнь, и ею может заразиться и она? Но мысль пришлось отодвинуть на второй план, потому что за дверью послышались тяжелые шаги.

Оля быстро накрыла Августу одеялом, оправив его так, как было до ее прихода.

Шаги приближались. Меньше минуты, и в комнату кто-то зайдет и увидит ее здесь!

Девушка покрутила головой, не зная куда спрятаться. Внезапно заметила приоткрытую дверь гардеробной и, не раздумывая, рванула туда. И только замерла, как в комнату вошла Нина, а за ней и Захар.

Оля осторожно спряталась за ворохом пышных бальных платьев, на которые обратила внимание еще в первый рабочий день. Тогда наряды показались ей сказочными и безумно красивыми. И очень старыми.

– Она вообще доживет до завтра? – раздался приглушенный голос Захара. Мужчина пытался держать себя в руках и говорить тихо и безэмоционально, но у него плохо получалось.

– Думаю, да, – ответила Нина.

– А это вообще нормально, что она так выглядит? Я еще не видел ее такой! – голос Захара дрогнул. – Раньше все происходило иначе.

– Тогда осуществлялось поддержание жизненных сил, а в данный момент графине нужно полное восстановление. Оно проводится раз в сто лет, и ритуал очень сложный. Готовься к тому, что многие не выживут.

– Что?! – воскликнул Захар. – Как не выживут?!

– Так. Мы тут не в игры играем, мальчик.

– А то я не в курсе! Но почему Августа не сказала об этом раньше?

– Разве ты или твои дружки тогда согласились бы? Вряд ли. И так было трудно найти верных людей.

– Ну да, тебе-то лучше знать. Сколько ты ей уже прислуживаешь? Лет сто? И не надоело?

– Я никогда ее не брошу.

– Почему? Откуда такая преданность? Или она тебе пообещала то, о чем я не знаю?

– Неважно! – резко выкрикнула женщина, и Оля услышала стон графини. – Что? Что ты, милая, хочешь? Можешь чуть громче? – заворковала Нина. В комнате повисла тишина, разбиваемая лишь хрипами Августы.

– Куда она показывает? – спросил Захар, и Оля замерла, боясь дышать.

– Гардеробная, – задумчиво ответила сиделка. – Иди проверь.

Раздались тяжелые шаги, и дверь в гардеробную комнату распахнулась.

Оля втянула голову в плечи и подалась назад, спиной вжимаясь в стену. Что-то острое впилось ей в кожу, захотелось заорать, но она сильнее стиснула зубы и затаила дыхание. Девушка слышала, как медленно, но уверенно ступает Захар, двигаясь мимо вешалок с платьями. Казалось, еще мгновение, и он вычислит за ворохом одежды ее – ту, которая не должна тут находиться.

Мужчина остановился прямо напротив того места, где скрывалась Оля. Она прикрыла глаза, чувствуя, как по спине, там, где что-то острое вошло на несколько миллиметров под кожу, стекает тонкой струйкой кровь.

Захар резко дернул за платье, висящее слева от Оли. То упало на пол тяжелым коконом.

Девушка приготовилась к тому, что ее раскроют и выволокут из гардеробной. Она собиралась сопротивляться, бороться до последнего, не желая просто так сдаваться, по крайней мере, живой.

– Никого здесь нет, только одежда, – внезапно проговорил Захар и быстрыми шагами пошел на выход, а потом и вовсе громко хлопнул дверью.

Поняв, что не обнаружена, Оля наконец-то задышала. Оказывается, все это время она стояла словно бездыханная статуя. Набравшись сил, оторвалась от стены. Несколько секунд назад впивающийся ей под кожу предмет, к счастью, вышел из плоти.

– Кстати, где девчонка? – спросила Нина.

– Не знаю.

– Как это ты не знаешь?! Она сегодня уехала в город вместе с моим водителем!

– И приехала обратно. Я ему звонил и спрашивал. Может, спит, кто ее знает. Я стучался к ней, но она не открывает.

– Может? Ох, мальчишки! Ничего нельзя вам доверить! Немедленно найди и убедись, что девушка в порядке. Ольга завтра должна быть на ритуале! Она – последняя жертва, неужели не понимаешь?! – зло выкрикнула Нина не своим голосом.

– Если ты перестанешь орать, – осадил Захар, – то все будет в порядке. Я пойду и найду ее, а ты лучше обработай пока тело Августы, чтобы оно до конца не разложилось. А то кого завтра к жизни возвращать?

Дверь спальни хлопнула.

– Учить он меня вздумал! – прошипела Нина и замолчала.

Оля стояла тихо, не двигаясь, боясь, что платье, за которым она пряталась, упадет, и ее вычислят. Пока она подслушивала разговор, не предназначенный для чужих ушей, решила ни дня больше в этом доме не оставаться. Нужно выбраться отсюда, позвонить Скоблеву и обо всем рассказать.

«Только бы выбраться!» – подумала, прислушиваясь к шуршанию и тяжелым вздохам Нины, видимо, по указаниям Захара, чем-то обмазывающей тело графини.

Нужно же так влипнуть! И что вообще за ритуал такой?!

За двадцать шесть лет жизни ни разу с ней не происходило подобного, а за последний год уже второй раз она чуть не становится жертвой. Ее будто притягивает к ненормальным людям, одержимым потусторонней силой!

Минут двадцать пришлось просидеть в гардеробной. Когда хлопнула дверь спальни, Оля выждала еще с минуту и вышла из-за бального платья, служившего ей убежищем. Медленно и очень аккуратно приоткрыла дверь и выглянула.

Августа все так же лежала на кровати, укутанная в одеяло, только теперь отсутствовал чепец. И Оля поняла, почему Нина его надевала: вместо красивых и пышных волос сияла проплешина, лишь кое-где торчали тонкие бесцветные волоски. К запаху разложения присоединился резкий аромат каких-то трав. Одну составляющую девушка узнала – полынь.

Осмотрев спальню, Оля быстро подошла к двери и приложила к ней ухо. В коридоре было тихо, и тогда она медленно повернула ручку и осторожно выглянула. Не заметив никого, вышла, тихо закрыла дверь и юркнула в свою комнату. Быстро заперла ее, а потом прислонилась спиной, тяжело дыша. Через пару минут услышала, как в спальню графини вернулась Нина.

«Нужно позвонить Скоблеву!» – пронеслось в голове девушки.

Она полезла в карман джинсов за телефоном, но того на месте не оказалось. Пробежалась глазами, ища мобильный. Может, оставила в комнате, когда выходила? Но не нашла. В тумбочке его тоже не было, как и в сумке, и в куртке. Оля облазила всю спальню, то телефона не обнаружила. Отсутствовал и ноутбук, который она точно оставляла на кровати.

Страх окатил новой волной, и в этот момент дверь постучались.

Оля замерла, перестав дышать.

Стук повторился, и к нему присоединился голос Захара:

– Оля, ты здесь?

Она вздрогнула, словно от пощечины.

– Да. Сейчас, – ответила дрожащим голосом, ища глазами хоть что-то, годящееся для обороны, если понадобится.

В голове пронеслись утренние слова Скоблева, велевшего купить перцовый баллончик. Увы, Оля сразу после разговора благополучно о нем забыла.

Вспомнив о маленьком