"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Лу Инь долго размышляла, как исправить эту проблему. Вариантов было множество. Она могла попытаться стать быстрее, могла прибавить своей технике новую, оборонительную грань, могла сосредоточиться на скрытности, атаковать неожиданно, так, чтобы противник этого даже не заметил, превратиться в тайного убийцу, для чего её техника, кстати, отлично подходила, и так далее.

Не было единственной верной тропинки — только великая гора боевых искусств.

В итоге ориентиром для неё послужил тусклый огонёк, который вспыхнул на чёрной вершине и отразился в глазах девушки, обращая их в пылающий лазурный омут.

Каждый элемент хранит в себе множество тайн. Как с мечом можно исполнить мириады техник, так и огонь бывает разным и многогранным. В этом плане Лу Инь попался едва ли не самый опасный осколок небесной мудрости, которой можно себе представить:

Ведро… которым черпали Первичную Магму и которое даже триллионы лет спустя сохранило её жар.

Медитируя над ним, Лу Инь задумалась, почему обыкновенное пламя и тепло со временем затухает, а это — нет. Постепенно девушка пришла к выводу, что обычный огонь тоже никуда не исчезает. Тепло не может исчезнуть, только развеяться, но что если не позволить ему этого сделать?

В момент озарения она увидела очертания великой картины, великого пазла, который кропотливо складывала на протяжении целого года и до сих пор не могла сложить до конца.

Разумеется. Ведь если она это сделает, если её техника станет совершенной, — тогда девушка перейдёт великую границу, которая разделяла Грандмастера и Мудреца…

Мимолётной паузы было достаточно, чтобы демонический клинок вновь обратился в лазурную дугу и отсёк правое запястье наместницы. Юй Жуань, которую она держала, стукнулась о землю и полетела назад. Меж тем на месте утраченной руки у наместницы уже выросла новая, ибо тираны Цветения обладают безумной скоростью регенерации, но к этому времени меч уже отсёк ей ногу, а затем вонзился в грудь и устремился к Сакральному цветку, и снова Юй Цао пришлось бежать, используя все силы, просто чтобы сохранить свою жизнь.

В этом заключалось решение Лу Инь.

Её техника не стала быстрей, сама она не стала крепче, ничего не изменилось за исключением единственного момента: её атака теперь не прекращалась.

Никогда.

Крики, грохот, хруст; вокруг Лу Инь и наместницы проносились обширные залы и комнаты дворца, после чего немедленно растворялись, снесённые ударной волной. Здание разлеталось на ошмётки так быстро, что не успевало даже накрениться, как если бы дворец был сделан не из дерева и кирпича, но тонкой бумаги, которая сгорала прямо на глазах, уступая место пасмурному небу.

Сперва Юй Цао испытала удивление, затем ярость, бешенство и наконец ужас перед лицом настолько безумного противника. Теперь она проклинала своё решение спасти Юй Жуань — тогда она потеряла драгоценный шанс. Но ничего, придёт другой, и тогда…

Раздался грохот, и ледяная крыша дворца разлетелась на тысячи осколков, после чего противницы устремились к пасмурному небу. В этот момент лазурная дуга снова переломилась — ошибка! Наместница немедленно воспользовалась последней и протянула руку прямо к сердцу Лу Инь. Больше она не будет пытаться схватить её живой — хватит! Глаза Юй Цао горели кровожадным светом, её пальцы стремились прямо к цели, как вдруг перед ней возникло…

Ведро.

Юй Цао вздрогнула и приоткрыла губы; в этот момент её атака самую малость отклонилась, как если бы ведро стремилось заглотить её руку. Женщина сразу вырвала последнюю, но при этом потеряла драгоценное мгновение, во время которого загорелась новая дуга, перерубая её Сакральный цветок.

Глаза Юй Цао немедленно покраснели. Она свалилась на остаток крыши под небесами, пытаясь собраться и сгорая от боли, но Лу Инь была уже рядом, она замахнулась, собираясь нанести добивающий удар… а затем вздрогнула и повернулась.

Почему?

Юй Цао проследила за её взглядом, и тут же лицо наместницы скорчилось в улыбке, которая напоминала маску торжествующего демона.

На горизонте под облаками парила высокая женщина в синей мантии, с длинными чёрными волосами и красными глазами.

Юй Цао видела её лишь раз, но этого было достаточно, чтобы запомнить на всю жизнь:

Нинь Гуанлин.

Королева Ледяного Сердца…

…

…

…

Глава 26

Битва Королей

Сима немедленно вызвал меню системы, когда увидел женщину в синей мантии, которая парила под облаками. В этот же момент в его сознании молнией промелькнула вереница мыслей.

Они с Лу Инь совершили ошибку. Теперь Королева допросит Мао Хуа и её спутников и узнает, где именно те обнаружили пару. Тогда она поймёт, что сутки спустя они вернулись на то же место, где исчезли во время первого нападения. Следовательно, в следующий раз она будет их ждать, и тогда Сима совершенно точно не успеет использовать временной карман ещё раз.

Что же теперь делать? Распечатать настоящее ядро Лу Инь? Девушка и тогда не сможет справиться с Королём, но при этом вызовет Небесное испытание, которое уничтожит целый мир. Сущее безумие, но других вариантов у них попросту не было.

Сима стиснул зубы и уже приготовился запустить временной карман, когда неожиданная перемена заставила его немного повременить.

Королева Ледяного Сердца переменилась в лице, вскинула голову и вдруг метеоритом обрушилась на землю, вызывая трепет, который прочувствовал весь город. Затем по телу Сима снова пробежал мороз, как будто температура опустилась на добрую сотню градусов, и в небесах появилась ещё одна фигура — черноволосая женщина в длинной синей мантии.

Королева Ледяного Сердца.

Сима растерянно сморгнул, и тут же падшая Королева устремилась в небеса, обратившись лучом света и пронзая облачную гущу. Другая бросилась за ей, и плотные тучи разом обратились в снежинки, которые вихрем обрушились на землю. Весь мир накрыла белая завеса, в которой раздавался ужасающий грохот и сверкали две молнии — чёрная и синяя.

Затем хлынул ветер, который запросто мог сбить с ног даже взрослого человека, и когда Сима снова посмотрел наверх, то увидел, что от облачной завесы не осталось даже белого мазка — простирались ясные голубые небеса, среди которых парили две Королевы Ледяного Сердца.

Одна из них была немного бледнее. Её руки дрожали, и с пальцев капала кровь, которая немедленно обращалась в ледяные кристаллики.

В этот момент у Сима снова промелькнула мысль использовать временной карман.

Когда сражаются титаны, страдают прежде всего простые люди. Сима не понимал, что здесь происходит, но обе женщины определённо были воинами Королевской стадии. В своё время в его сознании ясно отпечатался образ чёрной