"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

– … то со стороны это бы выглядело не как пикировка, а как разговор взрослого и подростка, – улыбнулся я.

– Вот только этот взрослый тоже забыл закрыть нас от прослушки…

– Кхе-кхе, – скорее сказал, чем кашлянул дис. – Опять начинаете?

– Ну… – я прищурился. – Я бы, конечно, мог спросить, почему леди Астракс нервничает конкретно сейчас…

– Кто же вам ответит? – подалась вперёд колючка.

– Так, – дис встал, слегка хлопнув по столу ладонями в процессе. – На этой доброй ноте предлагаю закончить. Алиса, солнышко, не подождёшь меня внизу?

Клацнув в мою сторону зубами, девушка удалилась в сторону лифта, показательно виляя пятой точкой. И ведь не соблазняет, нет. Любому магу сразу же видно, что там ещё… девочка. Что в целом понятно – ситуация наверняка, как и у Скади, когда к ней прикоснуться боятся. Просто раздражать пытается.

– Нас вчера прервали, – недовольно покосившись на дверь лифта, за которой скрылась девушка, начал маг. А, то есть всё-таки прервали, да? Садиться обратно он не стал, вместо этого обогнув стол и начав прохаживаться перед панорамным окном возле меня. – Мне просто хотелось своими глазами посмотреть на человека, за судьбу которого так печётся старик Теодор. Или не человека, – с намёком добавил дис.

– Давайте сразу расставим все точки над «хэ», – я зачем-то выставил перед собой руку. – Я, Алекс Келлер, клянусь своей жизнью, что не являюсь атлантом или, как их называют сейчас, тальхером и пусть я умру здесь и сейчас, если это неправда.

Лёгкая вспышка в ауре дала понять нам обоим, что крови древних в моих жилах не наблюдается.

– Хотя нет… Смысл давать такую клятву человеку, у которого есть резурект, верно? – я улыбнулся, возвращая руку на место. – Я, Алекс Келлер, клянусь своей душой и…

– Да верю я, верю, – сварливо махнул рукой дис. – Раз уж вы здесь, а не в своей капсуле. Собственно говоря, как я уже сказал вчера, всё, что нужно – я увидел…

– И что же, если не секрет?

Покосившись на меня, маг усмехнулся в бороду:

– Что Тео в кои-то веки поймёт меня, возящегося с Алисой уже не первый десяток лет. Забыл он, что это такое – с детьми мучиться…

Я предпочёл оставить его шутливый выпад без внимания. Репутация безобидного дитятки в глазах такого товарища много стоит, так что пусть оно так и остаётся. Конечно, иногда бывает полезно наоборот – запугать или заставить уважать – но тут всё зависит от ситуации. В моём случае рычаги давления на диса всегда найдутся.

– Второй момент, который я бы хотел с вами коротко обсудить, – продолжал меж тем маг, – касается Армонда. И вашего вчерашнего разговора с Лоргусом Финтом, послом Республики в Торговом союзе.

О, а это уже интересно! Неужели ректор уже успел что-то интересное нарыть?

– Конечно, о помощи меня просил Теодор, но я-то прекрасно понимаю, в чьих интересах… Так вот, спешу сообщить, что нападение на вашу супругу с целью её похищения являлось самодеятельностью одной из многих фракций Совета Архимагов. Да-да, не удивляйтесь – они там далеко не всегда выступают единым фронтом.

– Какие замечательные новости, – не удержался я от «счастливой» улыбки. – А позвольте поинтересоваться…

– Астрал Астракс отличается очень хорошо развитым инстинктом самосохранения, – прервал меня собеседник. – Который и позволил ему прожить гораздо дольше остальных человеческих магов. Его в той группе нет. Более того – полный провал акции наверняка поможет Астраксу усилить своё влияние в Совете. Я скорее поверю, что он попытается подсунуть вам ту же Алису, – дис невольно покосился на вход, – чем рискнёт вступать в открытую конфронтацию с человеком, обладающим капсулой резуректа и свитой вроде вашей. Уж он-то очень хорошо знает, кто такие Теодор Тарвус или Диор Экар. В любом случае, я бы не ожидал никакой агрессии со стороны Республики в ближайшее время. Более того – если вы случайно потеряете «найденные» амулеты резуректа где-то неподалёку от республиканского посольства…

– …то через некоторое время их обладатели снова заявятся в гости…

– … то продемонстрируете свои благие намерения и позволите деду нашей общей знакомой отыграть мирную партию ещё эффективней, – закончил дис.

– Я подумаю. А имена членов той самой агрессивной фракции Совета Архимагов…

– Передам Теодору, – кивнул маг, протягивая мне руку. – Собственно говоря, на этом у меня всё. Будь здесь только Алиса, я мог бы просто телепортироваться вместе с девочкой, но нет, ещё и свиту с собой взяли… Придётся по воздуху.

Уже подходя к лифту, я задал давно интересующий меня вопрос, до которого просто не доходили руки:

– Льер Лит, ваша супруга…

И остановился, не зная, как закончить и в то же время рассчитывая, что меня поняли.

– Мы пока не готовы заплатить цену, которую вы потребуете, – с непроницаемым лицом произнёс дис, замерев на пару мгновений.

– Пока?

– Всего доброго, льер Келлер.

Глава 49

13.03.1420

Выпроводив гостей, я на скорую руку перекусил и вновь потащил Астрид наверх – в нашу спальню. Не только и не столько для физкультуры, сколько просто остаться с любимой наедине.

– Что обсуждали? – поинтересовалась Астрид, как только мы с комфортом разместились на кровати. В одежде и поверх одеяла – не всё же время кувыркаться.

– Ну, сначала поболтали на тему вчерашнего, – начал я, играя с её пальчиками. – У Алисы Астракс из-за демонической крови иногда шарики за ролики заходят, а мне с кем-то пособачиться – только дай причину. Потом вспомнили недавнее нападение – дис убеждён, что повторения ждать не стоит. Снова девочку обсудили… и её достоинства…

– И что же там по достоинствам? – показательно-равнодушно покосилась на меня супруга.

– Ну… их могут использовать, чтобы привлечь меня… Так сказать – в качестве альтернативы силовому варианту.

– Ай… не сработает, – уверенно заявила девушка. – Я тебе доверяю.

Ну ещё бы.

– А помнишь, мы насчёт твоего родного мира разговаривали? Ну, о том, что туда можно сходить – и ты покажешь мне всё? – внезапно спросила Астрид.

– Эм… Помню конечно, – хотя и смутно. Вроде бы мама, Иллейна и Фиона хотели книг и прочего натаскать. Не