Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

— Кажется, мне обещали чай… — напомнил Нейтан, с интересом оглядываясь по сторонам, словно забыв о нападении.

Я замешкался, пытаясь сообразить, как лучше поступить: стоит ли сейчас этих двоих оставлять наедине, пока буду делать чай или нет? Отправить на кухню Тайлера не вариант — сомневаюсь, что Нейтан тогда вообще дождется свой напиток. А разрулить ситуацию хоть как-то — просто жизненно необходимо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я бросил быстрый взгляд на друга. Тот демонстративно закатил глаза и облокотился о дальнюю стену комнаты, хмуро уставившись на Нейтана. Но, по крайней мере, больше не пытался на того броситься. Вздохнув, я предложил магу присесть на диван, сам же отправился на кухню, всей душой уповая на благоразумие Тайлера.

Тайлер

Сам не думал, что брошусь на этого гада сразу, как только услышу его. Возможно, если бы прошло хотя бы пару дней, отреагировал бы на него не в пример спокойнее. А так я все еще помнил отчаянную обиду в глазах Адрианы и ее дрожащий от слез голос. Вот нервы и сдали…

Магический толчок несколько отрезвил, но душу приятно грело чувство удовлетворения от того, что зацепить мага все же удалось. На несколько мгновений почувствовал себя полностью свободным, как тогда, когда выживал на улицах и доказывал свою правоту при помощи кулаков…

Эта мысль заставила нахмуриться. Сейчас я еще не был свободным, и моя выходка могла дорого обойтись всем нам. Запоздало пришло осознание, какие проблемы сейчас могут возникнуть из-за меня в первую очередь у Адрианы. Но маг явно был адекватнее, чем казался на первый взгляд. Закатывать скандал не стал и даже снял с меня заклинание.

Алан посверлил нас настороженным взглядом, но все же отправился на кухню делать заказанный чай. Нейтан, внешне расслабленный, с удобством устроился на диване и, не скрываясь, рассматривал картины, висевшие на стенах нашей гостиной. Я благоразумно стоял у дальней стены и намеревался находиться там до того момента, как маг покинет наш дом.

— Больше нет желания бросаться на меня? — Нейтан искоса посмотрел на меня, не скрывая любопытства в голосе.

— Спасибо, свое желание я уже удовлетворил, — я не сумел сдержать язвительность, но вся эта ситуация здорово действовала на нервы. Особенно осознание того, что конкретно сейчас я не прав.

Нейтан полностью развернулся ко мне, смерив заинтересованным взглядом с ног до головы, явно провоцируя. Я в ответ постарался улыбнуться как можно безмятежнее. Конечно, вряд ли это поможет, если маг уже решил подавать на меня и Адриану иск, но уж точно усугублять положение дополнительным хамством не стоит.

— При прошлой нашей встрече ты вел себя совершенно иначе, — отметил он отстранённо.

Я с независимым видом пожал плечами, никак не прокомментировав его слова.

— Что же поменялось с тех пор? И я могу узнать причину, по которой ты на меня напал и, судя по всему, совсем не раскаиваешься в этом? — Нейтан рассуждал спокойно, расслабленно откинувшись на спинку дивана, но я чувствовал, что маг готов в любой момент отразить нападение.

Но я не собирался больше к нему лезть. Говорить с ним также не хотелось. Да и о чем? Только глупостей еще наделаю. О своем срыве я уже жалел.

Сколько там делается этот чай, где Алан? Вот он виртуозно умеет забалтывать свободных, играя практически любую необходимую эмоцию, не чувствуя себя при этом ущемленным. Пусть бы и развлекал Нейтана, пока Адрианы нет.

— Не боишься, что подам иск на тебя и твою хозяйку? — маг продолжал сверлить меня заинтересованным взглядом.

— Да? И чего тогда будут стоить твои слова о том, что ты противник рабства? Получается, ты Адриане можешь говорить беспочвенно гадости, а сам белый и пушистый, действуешь исключительно по закону?! — эта его фраза и показное спокойствие вновь вывели меня из себя. Я с трудом удержался на месте, сжав руки в кулаки.

— Вот оно что! Защищаешь хозяйку… Адриана успела пожаловаться?

— Да что ты о ней вообще знаешь?! Столько проработал бок о бок и еще не понял, что она собой представляет? Хоть раз слышал, чтоб она жаловалась хоть на что-то?! Ты понятия не имеешь, через что ей пришлось пройти, даже не подозреваешь, в каких отношениях мы все, а туда же, лезешь! Какое ты имел право обвинять ее непонятно в чем, даже не попытавшись сначала выяснить все, просто поговорить с ней?! Самый умный нашелся? Тоже мне, защитник слабых и угнетенных! — и меня понесло. Напоследок одарив Нейтана презрительным взглядом, я отвернулся.

Да, умом понимал, что после моего нападения на него мне стоит вести себя тише воды, ниже травы и униженно просить прощения… Но если маг решил уже накатать иск — это его не остановит. Если же нет и он все же вполне адекватный, мои слова заставят его задуматься.

— Чай готов, — раздался напряженный голос Алана от двери.

Его взгляд, полный с трудом сдерживаемой злости и досады, не сулил мне ничего хорошего. Только я не считаю, что сейчас все испортил, не сумев промолчать. Теперь ход за Нейтаном, от его ответа и поведения теперь зависит многое. Заодно узнаем, чего он стоит на самом деле.

Глава 31

Алан

Я постарался вернуться в комнату быстрее, пока Тайлер не наломал дров. И все же опоздал, судя по последней услышанной мной фразе этого придурка!

— …Самый умный нашелся? Тоже мне, защитник слабых и угнетенных!

Так и хотелось треснуть его подносом по голове. Вот только вряд ли это уже спасет ситуацию. Сказать, что он у нас совсем на голову слабенький, и Адриана возится с ним из жалости? Хм…

— Так понимаю, мои выводы крайне неверные, исходя из того, что я сейчас вижу. Но вы же в прошлый раз вели себя совершенно иначе! — в спокойном голосе Нейтана явно слышался упрек.

После того, что тут устроил Тайлер, придерживаться стиля поведения идеального раба уже не имело смысла. Тихо вздохнув, я поставил поднос с чаем на журнальный столик у дивана и сел в кресло напротив Нейтана, неодобрительно покосившись на друга.

— В прошлый раз Адриана была в опасности, нам нужна была помощь. Сейчас у нее все в порядке, не считая проблем с импульсивным коллегой, говорящем ей гадости, — озвучил я нейтральным тоном.

— Да понял я уже, что был неправ, понял. Потому и пришел к ней, хотел извиниться, что перегнул палку. Теперь осознал еще и насколько был неправ. Да если бы вы изначально вели себя так, как сейчас… Да просто без этой излишней подобострастности! Я же свои выводы основывал на