Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

из воды через несколько мгновений показалась голова Добровольского. Медленно идя по дну, он начал появляться из воды, отплевывая ее в разные стороны, при этом открыв рот, как пес тяжело дыша.

Когда он показался по грудь, я заметил, что из-под воды появилась небольшая деревянная шкатулка, которую в руках держал Добровольский. Клинок уже исчез из его рук, видимо, когда он обнаружил то, что искал. Шкатулка была похожа на небольшой сундучок размером с футбольный мяч. Сундучок по краям был оббитый листами металла, но, видимо, за долгое время под водой он уже изрядно поржавел, и даже где-то кусками отслаивался и отваливался металл. Дерево же было на удивление в неплохом состоянии, вероятно, его чем-то обработали, чтобы оно так долго хранилось под водой.

Добровольский медленно вышел из воды и направился на террасу дома. Кинув сундучок на диван качели, он, взяв рубашку, которую ему протянул весь мокрый охранник, который уже успел вынырнуть и сбегать за вещами Добровольского, и аккуратно их доставил к нему, чтобы те не намокли от него. Вытершись собственной рубашкой, Добровольский натянул штаны, обулся и накинул свой пиджак на голое тело.

— Что это? — спросил я, указывая на деревянный сундучок, весь исписанный вырезанными на его стенках древними рунами, — это то, что ищет Миллер?

Добровольский кинул на меня взгляд и, вновь взяв в руки сундучок, покрутил его в руках. Сундучок был заперт, несколько металлических полос посередине обвивали его, плотно запирая.

Добровольский поставил сундучок снова на диван и поднес свой клинок, который в тот же миг появился у него в руке. Проведя острием по металлической полоске, сковывающей сундук, на ней образовалась тонкая полоска с фиолетовой жидкостью, которая вмиг начала бурлить и разъедать металл. Щелк, и полоска разорвалась и слетела с сундучка, перестав его сковывать. Повторив тоже самое со второй полоской, сундучок приоткрылся.

Взяв сундучок в руки, Добровольский медленно открыл его. На лице его читалось радостное предвкушение, но когда он его открыл, выражение лица резко изменилось. Он поставил сундучок обратно на диван качели, и я увидел, что внутри он был пуст.

— Кто-то уже опустошил его. Кольцо точно существует, и оно точно было здесь. Руны на сундучке мне уже знакомы. Я видел подобные в текстах древних хранителей, — недовольным голосом сказал Добровольский, сначала устремив взгляд к середине озера, после чего посмотрел на меня и, схватив за воротник, тряся, спросил, — ты, наверное, не в курсе у кого кольцо? Дед тебе больше ничего не оставлял?

— Нет! — вертя головой, произнес я, глядя на глаза Добровольского, налитые гневом, — дед больше ничего не оставлял!

Добровольский посмотрел на меня внимательно, после чего отпустил и отвернулся, направив взгляд на озеро.

Спустя несколько минут он, наконец-то, разбавил повисшую напряженную тишину:

— Значит, либо твой дед где-то его спрятал, либо оно было похищено еще до него… Мы в тупике… кольца нет, где его искать непонятно! Оно может быть вообще уже давно даже не в нашей стране. Вдруг твой дед его нашел и, не разобравшись, продал какому-нибудь ценителю винтажа.

Почесав затылок и немного задумавшись, я произнес:

— Возможно, но зачем тогда он бы возвращал этот сундук назад в озеро? Тот, кто его вернул обратно, хотел скрыть явные следы похищения. Поэтому я думаю, что это был не дед. Зачем ему скрывать следы похищения в собственном кармане?

— Возможно, а, возможно, он догадался, что это какой-то важный предмет и, забрав его, решил восстановить как было, чтобы тот, кто за ним пришел, не сразу понял, что его украли… Хотя нет, звучит тоже крайне тупо… какая разница, когда мы узнаем, когда не найдем сундук или, когда откроем и увидим его пустым…, - вслух рассуждал Добровольский.

— И что теперь? — спросил я.

— Ты будешь ждать, когда Миллер свяжется с тобой. Ты должен сделать все, чтобы освободить мою дочь, иначе я самолично выпотрошу тебя, твою мать и дружка Петренко, — грозно произнес Добровольский.

Кровь внутри меня вскипала, когда он упомянул про маму, но, собрав волю в кулак, я промолчал, лишь моя бровь нервно дернулась. По его взгляду я увидел, что он заметил это.

— Понял. А что насчет кольца? — стараясь не подавать виду, спросил я.

— Мы на шаг впереди Миллера, мы знаем, что кольцо похищено, а он нет. Это дает нам в кои-то веки преимущество. Я направлю все силы на поиски информации о кольце и его местонахождении, нужно опередить чертова Миллера! — переведя тему, грозно высказался Добровольский.

— Ну так что, может, пойдем обратно? Я бы не прочь вернуться домой и немного отдохнуть, — произнес я.

— Нет! Нет! Ты будешь сидеть там, где я скажу, чтобы Миллер быстрее связался с тобой! — строго сказал Добровольский и, закрыв сундучок, передал его стоявшему вымокшему охраннику.

— Мне нужно сказать Иванычу, что со мной все нормально, он ждет меня в нашей с мамой квартире, — стараясь не подавать виду, соврал я.

— Подождет еще. Сейчас есть дела поважнее, как только мы выманим Миллера, я заберу дочь, и можешь делать, что хочешь, без кольца ты никому не будешь интересен.

Посмотрев на Добровольского и охранника, смиренно произнес я:

— Видимо, у меня нет выбора, кроме как делать, что скажете?

— А ты смышленый, — ответил Добровольский, улыбнувшись.

— А как вернуться назад? Также подумать о том стуле, где я сидел? — невозмутимо спросил я.

— Именно. А как ты в прошлый раз выходил? — с подозрением спросил Добровольский.

— Я тут провел не один час. Сам не понимал, как вышел. Сейчас я уже понял, что когда подумал о своей квартире, так и вышел, оказавшись в ней, — также невозмутимо произнес я.

— Понятно. У всех так было в первый раз. Давай веди нас обратно, но даже не думай переносить в другое место! — угрожающе произнес Добровольский, понизив голос, пристально посмотрел на меня.

Я подошел к двери дома и, взявшись за ручку, подумал о месте, где меня держал Добровольский, и через несколько секунд я резко открыл дверь и, закрыв глаза, отпрыгнул вправо.

Через мгновение я открыл глаза. Света из прохода не было, и дверь была закрыта, но вот Добровольского и охранника уже не было перед дверью. Я улыбнулся и поспешил к буржуйке, что в доме. Присев на корточки, я аккуратно открыл дверцу буржуйки, и яркий свет ослепил меня, после чего меня засосало вовнутрь.

Через мгновение я вылетел из двери в квартире деда, и вновь головой врезался в комод, который стоял напротив двери, спрятанной в шкафу.

Дверь в комнату открылась, и на пороге стоял Иваныч с бешеными обеспокоенными