Командный Стрелок - Михаил Николаевич Кисличкин

волна плотов уже формировалась на том берегу. Более того, над рекой со стороны леса полетели камни, которые начали взрываться, долетая до берега и разлетаясь на сотни осколков. Скрываясь за деревьями, неведомые тролли с предгорий начали «артобстрел». Взрывы были слабыми, каменные осколки не казались слишком опасными, но они заставляли наемников поневоле прижиматься к лодкам, за которыми они укрывались, пряча тела и головы. А еще у кромки воды Илья разглядел новых противников, и вот тут-то ему стало совсем не смешно. Из леса выбирались личи, сияя знакомым зеленоватым сиянием. Но сейчас на них были надеты защитные шлемы-сферы европейского производства, защищавшие головы, а на телах имелись кое-как приспособленные бронежилеты. Видимо, трофеи от неудавшегося наступа «Эдельвейсов» на Муравейник…

Глава 24

Несмотря на «артиллерию» троллей и увеличившееся количество плотов, третью волну десанта команда Ильи и мобилизованные альды уверенно отразили. Каменная шрапнель на полноценный артналет не тянула, и заставить альдов и землян вжаться в землю и прекратить огонь, она не могла. Плоты же были все на виду - стреляй, словно в тире, на выбор. Вот наемники и стреляли – практически без промахов. А когда твари подплыли ближе, в бой вступили Макс с Матвеем – пусть их дробовики не обладали никакой магией и вели огонь с близких дистанций, но свою лепту в сражение они вносили. Крупная дробь в пластиковых пыжах-контейнерах летела до полусотни метров, и если для зомби ее эффект был неочевиден, то сцепившихся муравьев в плотиках она скашивала одного за другим.

Но самым эффективным оружием наемников оставались заклятья. И они же были их самой большой слабостью. До того как последний плот третьей волны десанта развалился на части, обессиленному Илье пришлось дважды воспользоваться помощью Нади. Руки парня после интенсивной стрельбы фугасными заклятьями начинали дрожать, и быстро наваливалась характерная для магического истощения слабость. Прикосновения целительницы придавали ему сил, так же как и Юле, но сама целительница сможет подпитать их энергией еще два – три раза. Так же, как и Тиция альдов. А дальше всё – точка. А ведь у них с Камией наивысший среди мобилизованных новичков уровень! Остальные наемники уже близки к своему пределу и заклятья у них слабее.

Между тем, вслед за третьей волной десанта спускалась на воду четвертая, самая многочисленная. Казалось, зомби и муравьев вообще не беспокоит, что их всех до единого отправляют на дно. В этот раз кроме маленьких плотиков из сцепившихся муравьев и одного-двух зомби, в бой пошли более продвинутые инженерные творения муравьиного разума. Вереницы рабочих насекомых вытащили из леса, ломая кусты, основательные сооружения из нескольких переплетенных ветками и свитыми из растений и коры неуклюжими «веревками» бревен. Так же на этих плотах имелись плетеные щиты, закрывающие экипаж. Большие плоты оставались у кромки воды до последнего и покинули вражеский берег позже всех. И вот на них-то и погрузились личи вместе с группами поддержки из нескольких боевых муравьев или зомби. Каждый из больших плотов по воде волокла группа из десятка или больше медленно плывущих рабочих насекомых.

- Абзац котенку, - только и сказал Макс, глядя как эта армада потихоньку подплывает к их берегу. – Не удержим. Тварей слишком много, а мы почти выдохлись.

- Согласен, - не особо раздумывая, кивнул Илья. – Самое обидное, что всё настолько демонстративно, что аж зло берет! Мураши могли бы попробовать переправиться в другом месте и обойти нашу оборону. Да, на месте моста удобнее и быстрее всего, но метров на пятьсот левее или правее тоже можно плыть, растянув десант пошире фронтом или перебросив часть сил. Но такое ощущение, что им это не надо. Им надо продавить нас силой.

- Твари просто не настолько разумны, чтобы играть с нами в тактические уловки, - заметила Юля. – Вот и прут напролом.

- Да хрен там во всё рыло! Все они, сволочи, понимают, - усмехнулся Макс. – Пустить в начале десанта особей послабее, а когда мы выдохнемся, попытаться переправить личей, им ума хватило, - хмыкнул штурмовик. – И насчет тактики они бы тоже сообразили. Тут другое. У них есть план, и они ему следуют. Вот только что это за план?

- Хрен его знает, - пожал плечами Илья. – В любом случае нам пора валить. Стоять насмерть, и держать рубежи любой ценой команды не было. Да и желания такого тоже нет. Часа полтора мы капитану выиграли, он должен успеть организовать оборону деревни и предупредить руководство. Камия, командуй своим альдам сделать по паре выстрелов и отступать. А мы покапотратим остаток сил на личей.

- Пять больших плотов и на каждом по личу, - покачала головой Юлька. – Сил хватит?

- Увидим... Юмий, давай-ка поработаем вместе. Начнем с крайнего левого плота.

Укрывшаяся за перевернутой лодкой альда громко закричала на своем языке, раздавая команды спрятавшимся в кустах мобилизованным альдам. А Илья сдвинул флажок селектора огня на отсечку очередей по три патрона и тщательно прицелился. Плетеные щиты на деревянных плотах не были серьезной помехой, но укрывали личей от обзора стрелков и могли заставить преждевременно сработать фугасное заклятье. Глупые насекомые ничего не понимают в тактике, ага-ага...

«Фугасный», - прошептал парень и нажал спуск. Штурмовая винтовка отстучала короткую очередь, и в центре плота прогремел тройной взрыв. Полетели во все стороны куски бревен, веток и «веревок», плетеный защитный экран и вовсе снесло. Следом в плот ударил снаряд болтовика альдов, добавив хаоса и смахнув взрывом за борт парочку боевых муравьев. Однако, лич в бронежилете и каске ухитрился удержаться на краю плота, несмотря на то, что тот начал расползаться на воде, теряя разбитые бревна. Тварь замерла на месте, вцепившись в настил неестественно удлинившимися руками. И вдруг ее шлем-сфера разлетелась на осколки, словно голова лича взорвалась изнутри, а саму тварь разом смахнуло за борт.

- Кто стрелял? – удивленно спросил Илья. – Юмий, ты?

- Нет, - тут же ответил альд. – Это был не я. Кто-то другой.

- Стрелял снайпер с берега, - уточнил