Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

не тушевалась, дерзила Ульриху или засыпала градом вопросов о его магии, семье или ордене. Парень игнорировал меня или отшучивался, и я снова дерзила, мысленно рисуя сцены расправы.

– Ты сама пробовала сосредоточиться, когда на тебя пялятся, словно на заморскую диковинку? – спросил Ульрих, изображая крайнюю степень недовольства.

– Пробовала. Я же полуцвет. На меня всегда кто-то пялится.

Полуведьмак остановил плетение и подарил весёлый взгляд.

– Если отвечу на пару вопросов, займёшься уроками?

Я изобразила задумчивость. Ответит он, как же! Только тень на плетень наведёт.

С другой стороны, почему бы не попробовать?

– Зачем тебя отправили в Гвендарлин? В книгах пишут, что истинные ведьмаки всегда обучались дома. Здесь же опасно для тебя. Конспирация и всё такое.

Ульрих вздохнул, раздумывая над ответом. Или над тем, как ничего не ответить.

– Сюда меня отправил отец. Он не в курсе моей… э-э-э… особенности.

Я усмехнулась. Издевается. Точно издевается! И решила подыграть.

– Хочешь сказать, отец понятия не имеет, что женат на ведьме?

– Моя мать ему не жена.

В зелёных глазах вспыхнуло пламя. На краткий миг. И безвозвратно погасло.

В душу закралось подозрение, что паразит говорит правду. Но я отринула его как самое невероятное из всего, что творилось со мной в Гвендарлин. С такой, как я, не откровенничают. Не доверяют потаённые секреты.

– А твой брат Нильс? Как ему удаётся хранить тайну? Он же… – Я запнулась. Одно дело костерить Ульриха, другое – проходиться по родне.

– Ходячее недоразумение и организатор катастроф?

– Угу.

– У Нильса нет ведьмовской крови, – ответил парень снисходительно и тут же скорчил дурашливую рожицу. – Это был третий вопрос, а мы договорились о двух. Закрывай рот, Лилит, и читай параграф. А мне тренироваться надо. Без помех!

На языке волчком вертелась новая гадость, но в голове громыхнули два последних слова, и я обескураженно замолчала. Помеха! Вот я кто для него! Обида вонзила острые когти, разодрав плоть до костей. Стоит на мгновение расслабиться, поверить, что мы способны разговаривать на равных, как обязательно смешает с грязью. Ладно! Я-то помолчу. Но пусть не надеется, что снова впущу внутрь стены. Пусть в родном секторе тренирует ведьмовскую магию. Или каникул ждёт!

Я так рассвирепела, что, когда Ульрих наконец закончил, не удостоила его и взглядом. Выйдя в коридор, не соизволила попрощаться. Пошла к себе с деловым видом, ощущая спиной пристальный взгляд полуведьмака.

В родной спальне в лицо привычно дунул магический ветерок, отреагировав на синий браслетик. Защитные чары Агнии исправно работали, пусть проверить их на посторонних пока не довелось. На пальце потеплело заколдованное колечко. Талисману ордена, до «маскировки» выглядевшему статуэткой в виде луны, требовалось несколько минут на разогрев. Увы, его тепло оставалось равномерным. Сообщало, что восьмой участник ордена живёт в особом секторе, но не указывало, кто именно.

– Где ты была? – в спальню вошла Агния.

Я не заметила лукавства, смешанного с обидой, на лице подруги и соврала:

– В библиотеке.

– Ну-ну. С Ульрихом Бернарду? Ада, последняя подружка Кайла, видела, как вы шептались в коридоре.

Жар прилил к щекам, как обжигающая лава.

– Мы не шептались. Ульрих спрашивал… э-э-э…

– Уж не дорогу ли? – усмехнулась Агния и забралась на кровать с ногами. – Он полноценный, Лилит. Это опасно.

– Меня не интересует Ульрих Бернарду.

Удивительно, что голос не дрогнул.

– Хочу напомнить, что мы друзья, – проговорила Агния, глядя с лёгкой грустью. – И в прошлый раз мы поссорились именно из-за лжи.

– Меня не интересует Ульрих Бернарду, – повторила я упёрто и выскочила из комнаты. Рванула в ванную умывать пылающее лицо.

Помогло мало. Щёки и нос свело от холодной воды, несколько проворных капель убежало за ворот, намочив платье, но в висках всё равно пульсировало от злости. Я бросила беглый взгляд в зеркало (с некоторых пор заглядывала туда от силы раз в день) и забилась в угол. Села на пол, притянув к себе колени. Как же всё достало! Секреты, недосказанность, ложь! Я не хотела обманывать друзей, но не могла рассказать ни об ордене полной луны, ни о тайных посиделках с Ульрихом внутри стены.

Я бы прыгала от счастья, как ребёнок, если б восьмым участником ордена оказались Агния или Шем. Под боком появился бы кто-то посвящённый. Лиан не рассматривался. Колледж не принимал в защитники учеников младше пятнадцати лет. Но мои надежды были беспочвенны. Дитрих объяснила (точнее, она объяснила это Юмми, а та передала мне), что мои друзья – сильные маги, пусть и полуцветы. Их бы колечко вычислило быстро. Участник номер восемь, вероятно, личность невыдающаяся в плане магических способностей.

Дни убегали, как быстрая вода, а мы топтались на месте. Дитрих дважды – опять же через Юмми – забирала кольцо, чтобы снабдить его дополнительными чарами, но ничего не менялось. Замаскированный талисман теплел, когда я возвращалась в сектор, и всё на этом. Я нарочно вечер за вечером проводила в общей гостиной. Общалась то с одним полуцветом, то с другим, молясь, чтобы избранником оказался не Кайл Нестор. Но чёртово кольцо не реагировало.

Кулаки сжались, ногти больно вонзились в ладони. Мне доверили одно-единственное задание, а я и с ним справиться не в состоянии. После памятного разговора с Эмилио меня больше не привлекали к делам ордена. И ничего не рассказывали (скупые объяснения Юмми не в счёт). Средний герцог едва зубами не скрежетал, узнав, что я понимаю мёртвый язык. А главное, что скрыла эту особенность. Даже представлять не хотелось, как он отреагирует на историю о голосах и прогулках внутри стен. А ещё на то, что, находясь при смерти, я общалась с его драгоценной Маргаритой.

«Непопулярные легенды» Эмилио забрал, и теперь книга хранилась в логове ордена. Это я тоже узнала от Юмми. Все участники (и нынешние, и двое бывших) сумели прочитать оставленное автором послание и первый секрет о тёмных магах, вырождающихся из-за древней магической скалы, которую супруги Ван-се-Рмун выбрали для возведения Гвендарлин. А дальше – та же история, что и у меня. Закорючки и никакой надежды быстро расшифровать записи.

* * *

Ночью приснился Урсул. Я вновь видела его глазами. Бежала по коридору в северную часть замка, где располагалась лунная башня. Ковёр, обычно заглушающий шаги учеников и мэтров, мешал коту, тормозил стремительные движения лап. Когти цеплялись за высокий ворс, рискуя оказаться вырванными. Но Урсул не обращал внимания на такую мелочь, как риск испортить «маникюр». Он спешил, ведь на лестнице, ведущей в убежище Маргариты, его ждали.

«Опаздываешь, мальчик…»

Чёрная кошка Тира ничего не сказала вслух, но я (или Урсул?) услышала её мысли. Синий