Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

кот не счёл нужным ответить. Или просто не умел. Скромно присел у нижней ступени, предоставив Тире возможность первой подняться в башню. Чёрная кошка улыбнулась в усы (правда улыбнулась!) и величественно зашагала вверх, будто весь замок – её личные владения. Урсул отправился следом, нервно дёргая хвостом. Ему не нравилась «прогулка», но, похоже, отказать Тире синий кот не мог.

Наверху играла скрипка. Не плакала, не жаловалась. Пела с толикой печали. Маргарита, как обычно, стояла спиной к входу. Не отреагировала на появление хвостатых гостей. Коты остановились на пороге. Урсул нервно перебирал лапами, Тира повела носом по воздуху, словно через запах выясняла настроение хозяйки лунной башни. Результат кошке не понравился, шерсть на загривке приподнялась, жёлтые глаза, похожие на две полные луны, сверкнули. Но она не отступила.

«Надо поговорить».

Слова вновь остались неозвученными. Лишь мысли достигли нашего с Урсулом сознания. И Маргариты, которой они предназначались. Мелодия смолкла. Нет, оборвалась. Смычок резко проехал по струнам, вынудив скрипку застонать.

– Вон!

«Но…»

– Я сказала: убирайся к чёрту, предательница! Вон! Вон! ВОН!

Урсул припустился прочь первым, унося конечности подальше от бушующего духа. Но Тира его опередила. Увы, не собственными стараниями. Получила нечто сильно смахивающее на пинок и, пролетев над синим котом, приземлилась внизу лестницы. Правда, сначала трижды кувыркнулась.

«Вздорная девчонка, – пожаловалась Тира не то Урсулу, не то древним стенам Гвендарлин. – Всегда была неуправляемой».

Урсул тяжко вздохнул, посочувствовав чёрной подруге, и засеменил восвояси…

…Эта картина стояла перед глазами весь день: два кота и девушка в синем со скрипкой в руках. Сон или явь? Я не знала ответа. А может, и то и другое? Некое событие, нашедшее отражение в сновидении. А впрочем, Тира всегда была необычной кошкой. Тира, исчезнувшая после моего отъезда в колледж.

– Лилит, ты с нами? – раз в десятый за день спросил Шем, легонько подталкивая локтем.

– С вами.

Но я кривила душой. Едва ли я слышала объяснения Бритта, как создавать заклятья водников, чтобы потушить огонь. Или рассказ Дюваля о ссоре магов и истинных ведьмаков девять столетий назад, из-за чего предки Ульриха и начали жить обособленно. Сознание включилось на вспомогательной магии, когда Шаадей, к всеобщему удивлению, заговорил о снах и новолунии. Ученики зашептались, поглядывая на мэтра с подозрением. С другой стороны, он не упомянул духа, а значит, не нарушил незыблемое правило.

– Это средство не работает в новолуние, – объявил Шаадей, раскладывая на столе морскую гальку. – Но во все остальные ночи камешки подарят отличные сны, а главное, управляемые. Вы сможете делать всё что захотите: хоть над замком птицей полетать, хоть рыбой на дно нырнуть. Надо лишь сутки подержать гальку в особом снадобье, ингредиенты которого легкодоступны, и расставить под кроватью в нужной последовательности. Рецепт снадобья на доске. Пока же запоминайте, как располагать камни.

Я чуть шею не свернула, разглядывая из нашего отгороженного угла стол мэтра Шаадея. Управляемый сон, говорите? Хочу! Вдруг получится создать не просто сон, а вещий сон? Безумная затея, конечно, но вдруг получится? Кто сказал, что поговорить с Маргаритой возможно лишь на пороге смерти? Я настолько увлеклась затеей, что, когда педагог предложил ученикам разобрать заранее приготовленные камешки, не постеснялась выскочить к преподавательскому столу одной из первых. Шем с Лианом что-то предостерегающе зашептали вслед. Но я не среагировала.

– Полуцветам не положено! – возмутилась черноглазая девчонка-первогодок, оказавшаяся у заветных камешков одновременно со мной.

– А ещё полуцветам не положено испепелять взглядом полноценных. Поэтому вы все до сих пор целы, – объявила я, плохо соображая, что несу. Слова сами снялись с языка.

Девчонка в панике попятилась. Наверняка вспомнила глупые легенды о нашем брате: краденые светлые сны и частички магии. Меня реакция устроила. Я с вызовом посмотрела на мэтра Шаадея и протянула руку. Отдаст камешки или прогонит? Я подозревала второе. Но мэтр хитро улыбнулся и сыпанул в ладонь горстку гальки.

Увы, план провалился с треском. Не по моей вине. Я всё сделала правильно. Разложила камешки под кроватью, не обращая внимания на ворчание Агнии, считавшей затею глупой и детской. Удобно устроилась в постели, натянув синее одеяло до подбородка. Освободила голову от гнетущих мыслей и проложила путь от сектора полуцветов до лунной башни. В моём воображении Маргарита сегодня не играла на скрипке. Смотрела в тёмное окно, обняв себя руками, и ждала визита.

Галька сделала своё дело. Я медленно ступала по коридору, наполненному витиеватой сизой дымкой. Он производил зловещее впечатление: стены сырые, с отколотыми камнями, факелы погасли, путь освещала длинная свеча в руке. Но мрачную картинку рисовало моё воображение, получившее за последние месяцы море жуткого опыта. На деле ничего опасного не намечалось. Ни треклятых голосов, ни закутанных в чёрные одеяния фигур. Одна я, управляющая сном.

Дорога до лунной башни получилась значительно короче, чем в реальности. Пара поворотов, и вот они – ступени, по которым ночь назад поднимались Тира и Урсул. Скрипка, как и заказывали, молчала. Но Маргарита не желала ждать в тишине, сверху лилась тихая песенка – старинная колыбельная, такую же пела мне в детстве мама. Убаюкивая, песенка рассказывала малышне о важности каждого цвета магии, о мире и согласии между ними.

«Маргарита»: – Я остановилась на пороге.

Призрачная девушка не соизволила повернуться.

– У меня нет ответов, Лилит. Тех, которые ты ждёшь.

«А какие…»

Вопрос утонул в истошном вопле, разорвавшем управляемый сон в клочья. Меня швырнуло прочь из лунной башни в родную спальню. Я ощутила удар. Словно рухнула на постель из-под потолка.

– А-а-а-а-а!

Орала не я. Кто-то другой. Тот, кому причинили боль.

– Что? Кто? – заголосила Агния. – Ой, демоны! Сработало!

– Что сраб-б-ботало? – Я протёрла глаза.

– СРАБОТАЛО!

– Ох… – Я чуть не свалилась с кровати, запутавшись в одеяле.

Перевела взгляд на соседнюю постель и обнаружила скачущую по ней Агнию. В прямом смысле. Подруга прыгала, будто вознамерилась достать огненной макушкой до потолка.

– Попалась! Она попалась!

– К-к-кто?

Огневичка указала пальцем на дверь. На открытую дверь. За ней на полу сидела нечисть и отчаянно елозила чёрными ручищами по лбу. Или не совсем нечисть. А кто-то, сильно на неё смахивающий. Коридор девичьей части сектора наполнили голоса. Соседок разбудили нечеловеческие вопли, и девушки высыпали из спален узнать, что у нас приключилось. Зажёгся свет, и повисла тишина. Гнетущая и чреватая последствиями. Лишь Агния присвистнула, явно не ожидая подобной развязки.

На полу сидела Милли Дорвис. На её лбу красовалась выжженная надпись: «воровка». Но едва ли я успела оценить «подарок» огневички. Гораздо больше заинтересовали руки бывшей подружки старосты Кайла. А точнее, натянутые на них