Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

– Проклятье, Лилит! – выругался младший герцог, когда я примолкла и прислонилась к стене, сложив руки на груди, словно закрываясь от чужого гнева. – Ты же умная девушка! Но совершаешь фатальные ошибки. Как и…

– Твоя сестра? Знаю. Она жалеет, что не призналась Эмилио. В смысле мэтру Эмилио.

Я покраснела. Одно дело назвать среднего герцога по имени мысленно. Другое – при Элиасе. Но парень не обратил на вольность внимания.

– Надо поговорить с моим братом.

– Ему известно о голосах. Наверное. Если Дитрих не промолчала. – Я горько усмехнулась. Ещё чуть-чуть, и сама запутаюсь, кто о каких моих секретах знает.

Элиас вытаращил глаза, и пришлось признаваться в новой партии тайн, включая ночное происшествие в особом секторе и красноречивую надпись на девичьем лбу.

– Тьфу! – сильнее завёлся младший герцог, но, как быстро выяснилось, не из-за меня. – Только полуцвета, помогающего духу, не хватало! Да что творится с этим замком?

Вот тут я разделяла негодование. Надавать бы Милли тумаков. Чтоб ни ей, ни остальным неповадно было. Хотя чему я удивляюсь? Затравленные и обделённые полуцветы, как никто, жаждут привилегий и почестей. Наверняка леди Сесиль пообещала девчонке нечто особенное за помощь в тайных делах.

– Твоя очередь. – Я подарила Элиасу грозный взгляд. Пусть только посмеет пойти на попятную. – Рассказывай о Маргарите!

Младший герцог нервно взъерошил пятернёй чёрные волосы.

– Я не так много знаю, если честно, – проговорил он, оправдываясь. – Не прожигай взглядом. Я сам собирал сведения о сестре по обрывкам разговоров. В том числе подслушанных. Мне три года исполнилось, когда Марго убили. Я её даже не помню. Это с Эмилио они погодки.

– Убили, – протянула я. – Значит, семья не сомневается в обстоятельствах её смерти.

Элиас трагически помотал головой.

– На Марго давно охотились. Те самые голоса. Родители это знали.

– З-з-знали? Но почему не забрали дочь из Гвендарлин?!

– Забрали, но… – Элиас оборвал себя на полуслове.

В тренировочный зал вошёл Рэм Дюваль. Оглядел подпалины на стенах и развёл руками, мол, вы только полюбуйтесь. Зашептал что-то под нос, творя магию, способную вернуть покалеченным камням первозданный вид. Волна мощной энергии прошла от пола до потолка, словно порыв ветра, родившийся над морем. Мы с младшим герцогом вздрогнули, ощутив тепло. Ох, ну и силища у мэтра!

Дюваль улыбнулся и удовлетворённо оглядел результат работы – стену за стеной. Взгляд добрался до той, за которой прятались мы и…

– Ох, – Элиас попятился.

Я осталась на месте, но озноб пробрал такой, будто в сугроб в одном платье окунули. В чёрных глазах мэтра промелькнула растерянность. На миг почудилось, что он нас заметил. Разглядел сквозь стену. Но минула секунда, другая, и педагог, ещё раз бегло оглядев помещение, покинул его, насвистывая песенку.

– Дюваль нас точно не видел? – взволнованным шёпотом спросил Элиас.

– Не видел, – заверила я, хотя сомнения копошились в голове, будто та превратилась в муравейник. – Иначе бы что-нибудь предпринял. Забудь о Дювале. Рассказывай дальше. Итак, родители забрали Маргариту из Гвендарлин.

– Забрали, – выдохнул Элиас без выражения.

Вероятность, что мэтр видел нас, засела в уме младшего герцога занозой. А я подумала вдруг, что вряд ли это трусость. Скорее, членство в ордене накладывало отпечаток, вынуждая всегда и во всём проявлять осторожность.

– Но забрали слишком поздно, – добавил Элиас с ожесточением. – Катастрофа уже случилась. Марго, как и ты, скрывала, что её преследуют голоса. Боялась показаться сумасшедшей. Не доверилась ни старшему брату, ни лучшей подруге Летисии.

– Летисии? – переспросила я. – В смысле Дитрих?

Лучшие подруги?! Ну дела!

– Ага, ей самой, – подтвердил Элиас. – Они жили в одной спальне. Неразлейвода все годы учёбы. В общем, Марго долго противостояла голосам, используя амулеты и заклинания. Но в одно новолуние её защиту сломали. Сестра не запомнила ничего о той ночи. Её нашли в зале близнецов рядом с бездыханным телом первокурсницы из светлых.

Элиас говорил так спокойно, будто не о трагедии вовсе, а у меня куцые волосы на голове зашевелились. Кажется, мама упоминала эту историю. Светлая ученица погибла по вине кого-то из тёмных. По вине Марго?!

– Ты можешь представить масштабы скандала, – Элиас показательно закатил глаза. – В конце концов удалось доказать, что травмы, от которых умерла светлая, не могла нанести ученица, даже старшекурсница. Там применили слишком мощную магию. Марго тоже сочли пострадавшей. Родные убитой смирились. Это была скромная семья. Куда им до моей матушки. Но колледж долго гудел. Противостояние тёмных и светлых достигло апогея. Поэтому родители забрали Марго, объявив больной после нападения. Хотя, судя по разговорам дома, с ней правда было что-то не так.

– Но потом она вернулась в колледж.

– Да. Мэтры настояли. Во главе с Бриттом. Мы все обязаны закончить обучение. Но случилась беда. Похоже, обладатели голосов взялись за старое.

– Или за новое, – пробормотала я, доставая из кармана лист бумаги, служивший Маргарите закладкой. – Держи. Это я нашла в «Непопулярных легендах». Твоя сестра вела собственное расследование. За это её и убили.

Бледный Элиас прочёл старое послание Эмилио, затем перевернул листок, увидел имена подозреваемых и покачнулся.

– Ты же не хочешь сказать, что убийца Марго – мэтр Риц?

– Я ничего не хочу сказать. Как изволила заметить твоя сестрица, я в этой игре лишь пешка.

* * *

– Пахнет аппетитно, – грустно протянул Шем.

Ещё чуть-чуть – и носом начнёт водить по воздуху, как пёс.

– Угу, – вторил приятелю Лиан. Хотел что-то добавить, но услышал угрожающее фырканье Агнии и разумно промолчал.

Пахло впрямь изумительно. Милли Дорвис превзошла себя, создав новый кулинарный шедевр с кофейно-сливочным вкусом. Смешанный аромат горечи и сладости наполнил общую гостиную, призывно щекотал ноздри и заставлял желудки ворочаться. Исключительно наши желудки. Остальные полуцветы снимали пробу с десерта за столом. Нас четверых Милли, не дождавшись извинений от Агнии, не пригласила из принципа.

Горе-воровка провела в целительском секторе три дня и вернулась в родной сектор с повязкой на лбу. Магия огневички оставила глубокие следы, которые даже леди Виэра не могла залечить в два счёта. Полуцветы встретили страдалицу с почестями, будто та добилась равных с полноценными магами прав. Только Кайл с Адой держались особняком, не спеша проявлять заботу. Сама Милли, как обычно, вела себя скромно. Улыбалась уголками губ в ответ на пожелания здоровья.

– Нечестно, – проворчала Агния, наблюдая, как Милли отрезает кусок торта для очередного полуцвета. – Она воровка, а в отверженных мы.

– С каких пор ты веришь в справедливость? – спросила я.

– В справедливость не верю. – Прищуренный взгляд огневички не предвещал Милли ничего хорошего. – Но рассчитываю, что страдать доведётся не