MAYDAY 2 - Ксения Кантор

Взбесившиеся хищники продолжали атаковать. Но командор уже и сам все видел. Внизу по земле носились серые монстры. С глухим рычанием они то и дело бросались на стену и успокаиваться не собирались. До слуха доносился скрежет когтей о бетон и жуткий, пробирающий до мозга костей, вой.

Но самое страшное сейчас творилось на улицах «Аргона». Душераздирающие крики доносились то с одной, то с другой стороны базы. Им вторил пронзительный вой и выстрелы. Не теряя времени, командор присоединился к отрядам, прочищавшим улицы. К этому моменту был поднят весь воинский состав базы.

Они прочесывали улицы одну за другой, отстреливая зверей. По мере продвижения волков становилось все меньше. Лишь иногда доносился отдаленный вой, и тогда отряды бежали на звук, чтобы уложить затерявшуюся меж домов тварь. Внимательно смотря по сторонам, со смесью злости и досады Марк отмечал, наряду с четвероногими на земле лежат изуродованные человеческие останки.

***

Через час все было кончено.

Мертвые туши стаскали к крематорию. Ветеринары уже вовсю работали, проводя вскрытие. Но даже беглого взгляда хватало, чтобы понять. Прав был тот солдат, не так должны выглядеть животные.

Погибших людей принесли сюда же. Укушенных отловили и заперли в клетках. И глядя, как они блюют собственной кровью, корчась в агонии, Марк в молчаливой ярости сжимал кулаки.

Вскоре к нему подошел один из ветеринаров.

– Докладывайте!

– Все указывает на действие вируса. Предварительно я переговорил с докторами, мы сравнили результаты вскрытия с зараженным. Те же признаки.

Кто бы сомневался, – подумал про себя Марк и вновь перевел взгляд на клетки с беснующимися людьми.

Он распорядился сжечь останки животных, а к трупам погибших людей пускать по одному, при этом соблюдая все меры предосторожности. Вскоре вовсю шло опознание, и над «Аргоном» стоял неудержимый плач. А в кабинете командора творился адский ад. Все три зама были здесь же, белые как мел, и почти обкаканные.

– Где были дозорные?

– На месте.

– Они все разом ослепли? Не видели, подкопы?

К этому времени у восточной стены обнаружили несколько сквозных ям. Как выяснилось позже, пока одни звери кидались на стену, другие вовсю копали под нее. Влекомые запахами людей, еды, серые скребли когтями землю, лишь добраться до желаемого. И вскоре им это удалось.

Марк рвал и метал, полностью отпустив контроль над внутренним зверем. И на то были веские причины. Вместо того чтобы сразу отстреливать животных, олухи дали предупредительные выстрелы. Потеряли драгоценные минуты. Как итог: тридцать погибших, пол-лагеря разнесено огнестрелом.

– Говорят, действовали согласно инструкции. – Кожин утер пот со лба, а тот все катился. – Подняли тревогу и приступили к зачистке.

– Автоматные очереди теперь за тревогу не считаются?

– На линии огня находились гражданские, – слабо возразил майор, хотя все понимал.

– Всех караульных в карцер! А ты сегодня же перепишешь инструкцию.

– Так точно!

– Что с атомной станцией?

– Не пострадала, – отрапортовал второй зам и замер, ожидая дальнейших приказаний.

– Сколько новых зараженных?

И это было самым тяжелым.

– Семнадцать. – ответил тот.

– Почему сразу не пристрелили?

– Рука не поднялась. Они ж пока… нормальные.

– Отлично! Значит, ты этим и займешься.

Мужчина нервно сглотнул. Надеялся он только на одно, к этому моменту вирус успел сделать свое дело. И расстреливать ему предстоит тварей, а не людей, молящих о пощаде.

– Есть вероятность, что кого-то упустили?

Кожин чуть помедлил с ответом, внутренне содрогнувшись:

– Есть. Но солдаты продолжают шерстить лагерь.

– Пусть осмотрят каждый дом, заглянут в каждый унитаз, каждую щель на базе. Чтобы ни одна тварь не осталась незамеченной.

– Разрешите обратиться! – раздалось за спиной.

На пороге кабинета стоял Зверев. Только его здесь не хватало! Удостоив того мимолетным взглядом, командор рявкнул:

– Я занят!

Тупоголовый, нашел время. Но последовавшие слова заставили резко передумать.

– Кристину укусили. Я почти уверен в этом.

У Марка возникло ощущение, что его облили расплавленным оловом. Тело насквозь прошило огненной вспышкой. Он так стремительно развернулся, что хрустнули все позвонки.

– Где она?

– Не знаю. Могу предположить, скрылась в доме.

Не помня себя, командор пулей вылетел из кабинета. Он несся так, что ветер свистел в ушах, а все прохожие в страхе разбегались. Ворвавшись в знакомый дом, первым увидел Кирилла.

– Где она?

Парень испуганно таращился на него и молчал. Марк тряс его за плечи, совершенно позабыв, что мальчишка немой.

– Говори, где она?!

Сквозь злость и волнение все же удалось вспомнить о недуге. Он уже почти разжал пальцы, как вдруг в ответ донесся вполне четкий голосок:

– В ванной.

На секунду Марк притормозил.

Хм… надо же заговорил! Но сейчас не время. Рванув по лестнице вверх, он забарабанил в дверь.

– Кристина, открывай!

Командор? Ее мгновенно охватила паника, руки задрожали. Хорошо, что успела обработать рану и залепить хирургическим пластырем.

Окровавленные тампоны и игла тут же полетели в мусорную корзину. Вода смыла кровь. Натянув чистый комбинезон, Кристина повернула замок и распахнула дверь.

В коридоре действительно стоял Марк Страхов. Вены на шее вздулись, волосы растрепаны, под одеждой отчетливо дыбятся мышцы, кулаки превратились в снаряды для убийства. Похоже, ей конец. Нервно сглотнув, Кристина на всякий случай шагнула обратно в ванную и уже оттуда пискнула:

– Командор?

– Какого черта ты там прячешься? – прорычал он.

– Я не прячусь! По нужде зашла…

– ……!!!

От такой витиеватой фразы стало совсем уж не по себе. Но скрыться ей не дали, резко вытащили в коридор и крепко прижали к груди.

– Ты как?

Он что, примчался сюда из-за нее? И это жуткое выражение на лице типа значило: фухх…с тобой все в порядке? Затаенная радость тут же всколыхнулась в груди, и словно бабочка затрепетала крылышками по ноющим ребрам.

Отлепившись от мужской груди, девушка заверила:

– Я не пострадала.

Некоторое время он еще вглядывался в ее лицо, окинул взглядом тело, и только потом отступил. Проследовав за ним на первый этаж, Кристина обнаружила в гостиной Зверя и Эмилию. Так вот оно что! Возникшая было радость, мгновенно исчезла. Марк прибежал убивать ее, а не спасать.

Откинув горькие мысли, Кристина сосредоточилась на возникшей проблеме. Надо как-то выкручиваться.

– Ты… – Зверь шагнул было к ней, но осекся. – Ты так быстро убежала.

– О Боже, вы подумали, меня укусили?

Если что-то хочешь спрятать, клади на видном месте. Если о чем-то нельзя говорить, скажи прямо.

– Я видела! – истерично взвизгнула Эмилия, – когда ты рубила волков я сидела на дереве, и видела, как один из них тебя цапнул.

Кристина многозначительно скосила глаза на окровавленные щитки, все еще лежавшие на столе. И мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Если бы не метнулась на склад,