Красный Корпус II - Илья Романов

слуги ходили между гостей и разливали по бокалам шампанское. Крепкого алкоголя здесь не было, скорее всего его наливают в специальных комнатах, где гости могли отдохнуть, поиграть в карты, бильярд или просто посидеть в комнате для курения. Разброс в этом плане большой, опять же, на любой вкус. И я сомневаюсь, что Шуйский не учёл этого.

— Хм, а что это? — рассматривала Аврора интересную закуску. — Похоже на канапе.

— Это оно и есть, — аккуратно взяв шпажку с минибутебродом, ответила Мария. — Советую попробовать.

— Вот поэтому я и не люблю приёмы, — вздохнул Игнат, блуждая взглядом по столам. — На них всё миниатюрное. Не наешься.

— Ещё один проглот, — закатила глаза Альбина.

— Ну, в чём-то он прав, — с улыбкой поддержал я Игната. — Вот только на подобные приёмы люди приходят не желудок набивать, а торговать лицом.

— Фу, Костя, как вульгарно, — сморщила носик Мария. — Пусть ты и прав, но можно же было выразиться иначе.

— Правда, как её не называй, правдой быть не перестанет, — пожал я плечами. — Толик, а ты чего завис?

Вместо ответа парень кивнул куда-то в сторону, а стоило нам обернутся и мы увидели тех гостей, про кого говорил Спицын. Китайская и Японская делегации отличались друг от друга, как огонь и вода. И пусть все они азиаты, которые для европейцев будут на одно лицо, но в сущности — они очень разные. И речь не только про наряды. У китайцев это были разноцветные, яркие ханьфу, а японцы носили кимоно с хакама и хаори. Мужчины предпочитали более однородные цвета, а вот женщины особенно выделялись.

— А Линь очень красива, — выдохнула Аврора, которой я рассказал про знакомую мне китаянку. — Этот красный наряд с золотыми драконами ей очень идёт.

— Красный и золотой — цвет достатка и благополучия, — пояснил я. — А дракон на её ханьфу — знак принадлежности к императорской династии. Чжао Линь одна из племянниц Императора Дракона.

— И откуда ты всё это знаешь? — возмутился Толик.

— Умею слушать, — пожал я плечами.

— А это, я так понял, сын Токугава? — заинтересовался Игнат парнем, внешний вид которого походил на классического самурая. Пучок волос, короткие усики, собранный и стальной взгляд, прямая спина. От Токугава Юдзена, который был ненамного старше нас, веяло аурой власти и силы.

— Японцы, — покачала головой Мария. — Он даже не скрывает свою ауру, — и выразительно скосила взгляд на меня.

Я сделал вид, что не понял намёка, на что девушка мимолётно улыбнулась. Ну да, вчерашний инцидент с потерянной Варей был… кгхм… довольно необычен. Ребята, конечно, потом запытали меня вопросами, но главное не это. Мария, как дочь Голицыных, получила подтверждение, почему её мать так вцепилась в меня. Слишком плотная и насыщенная аура, которой не может быть у юноши в моём возрасте.

Токугава и правда выпячивал свой дар на всеобщее обозрение, кидая взгляды на Линь, но девушку эти потуги как-то не особо интересовали. Суть их знакомства, а то, что оно будет, понятно без слов, сводилась как раз к тому, о чём я размышлял ранее. Брак с сухим расчётом. Но не факт, что он вообще состоится. Пока что дети лишь присматривались друг к другу.

— Эм, Костя, мне кажется или Чжао смотрит на тебя? — недоумевала Альбина.

— И правда, — прищурила глаза Мария.

Я улыбнулся и отсалютовал бокалом миниатюрной китаянке, получив в ответ скромную улыбку и чуть прикрытые веки. Для остальных китайцев это не осталось незамеченным и каждый из них обратил на меня внимание. Кто-то с любопытством, другие с пренебрежением или откровенным презрением. Ну да, ну да, мы же для них северные варвары. Лаоваи, как они любят нас называть.

Эх, а ведь и в прошлом были подобные разделения, но в те времена вся нынешняя Азия была просто одной империей. Теперь же каждый сам за себя и от единого народа не осталось ничего, кроме памяти.

Оказалось, что не только китайцы обратили на нашу компанию внимание, но и от японцев не укрылись эти переглядывания. Мы встретились взглядом с Юдзеном Токугава и если японец пытался всем видом показать, насколько он главная жаба в этом болоте, то я просто улыбнулся уголком губ, спокойно выдерживая его взгляд. Парня от такой реакции аж передёрнуло и он отвернулся.

— Костя, ребята! — раздался рядом с нами радушный голос. — Рад вас видеть!

Широко улыбающийся Кутузов в строгом костюме тройке шёл к нам, выражая всем своим видом, как он рад нас видеть. Но был он не один. Компанию ему составил высокий блондин, суровые черты лица которого заставили меня на миг замереть.

Да ладно… не может быть…

— Костя? — заметила мою заминку Мария, когда на автомате пожал руку Кириллу.

Я несколько раз моргнул и наваждение пропало, а Кутузов тем временем поздоровался со всеми остальными и представил своего компаньона.

— Ребята, позвольте представить моего друга — Багратион Сергей Алексеевич! Наследник рода!

Мы представились. Парни пожимали руки, а девушки подавали ручку, воздух возле которой Сергей поцеловал.

— Господа, — кивнул нам парень. — Дамы, — досталась улыбка девушкам. — Рад знакомству. Кирилл многое рассказывал о вас, — продолжил он и посмотрел мне в глаза. — В особенности о вас, Константин Викторович.

— Надеюсь, только хорошее? — шутливо нахмурился я.

— Разумеется, — засмеялся Кутузов, а ребята заулыбались. — Плохое я тебе лично скажу!

Я ещё раз мимолётно оглядел Багратиона и подавил тяжёлый вздох. Всё же показалось. Простое наваждение. Слишком этот парень походил лицом на моего старого друга и соратника Якова Асергарда. Почти одно и то же лицо, но всё же нет, это не он.

Но не успел я об этом глубоко задуматься, как к несчастью для парней и радости девушек заиграла мелодия, под которую люди стали выходить в центр зала для танцев. Стоило ли говорить, что я сразу же оказался под прицелом внимательных глаз Авроры.

— Миледи, позволите пригласить вас на танец? — немедленно шагнул к девушке княжич и та растерянно кивнула.

Игнат, будто ощутил всю важность момента, перехватил Марию и та не стала отказываться. Всё же мы прибыли сюда, чтобы посмотреть на игры высокородных, а может даже принять в них участие. Эта игра только началась и чем она закончится мне очень интересно.

Глава 28

— Не жалеешь? — кивнув в сторону танцующих, спросил у меня Кутузов.

Я скосил на него взгляд, сделал глоток шампанского. В центре зала ребята кружились в танце. Аврора, которую пригласил Багратион, то и дело бросала на меня взгляд, но и поддерживала беседу с княжичем. Мария кружилась с Игнатом и было видно, что у здоровяка большой опыт