Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

больше, а «волосинки», оторвавшись от «назгула», прилипли ко мне! Типа как от статического электричества! По мозгам — изнутри — шарахнуло так, что я едва не вырубился. Но таки не вырубился, просто вылетел обратно в виртуальность, визуализированную как рейдовая зона. И сразу же попытался понять, что я и где я…

Как показала практика, напрасно! В голову хлынуло множество «ручейков» со всех сторон сразу, я аж машинально уши заткнул… ну, попытался. Получилось не очень, и из-за шлема, и из-за латных перчаток. Ну и ещё краем щита сам себе по лбу заехал. И это меня несколько отрезвило. Настолько, что вновь накатила паника, и я мысленно заорал: «Прочь!» Хотел добавить ещё кое-что, исключительно нецензурное, но снова «провалился» под текстуры… и «ручейки» как отрезало! Зато получилось немного отдышаться и осмотреться — как выяснилось, отсюда, из второго топослоя, это даже удобнее, чем из основной виртуальности. Да, мешанина та ещё, но тут хотя бы с проекциями дело имеешь, они, пусть и перемешаны и частично перепутаны друг с другом, всё же имеют цветовую градацию и хоть как-то поддаются идентификации. И, надо сказать, картинка мне открылась примечательная: оказывается, я умудрился — не спрашивайте, как, сам без понятия! — перехватить управление нехилым количеством мобов и перенаправить их агрессию на собратьев! Казалось бы, две сотни — немного на фоне остальной толпы. Но… сыграли те же факторы, что и против нас, когда мы проспали атаку с тыла: неожиданность, слаженность и удачное место. В результате ударный кулак элитников утратил монолитность, изрядно замедлился, а потом и вовсе распался на множество отдельных стычек! А вокруг меня и вовсе образовалось свободное пространство, причём довольно обширное. То есть прямо сейчас меня никто не топчет, а посему можно и обратно в собственную тушку вернуться…

Что, собственно, я и проделал, с трудом сев на задницу и оглядевшись. Ну да, реально свободно! Как будто из меня круговая ударная волна выметнулась, и снесла к такой-то матери всё и вся. Метров на десять, не меньше. И обратно почему-то никто не спешил. Я настолько ужасающ? Хм… кстати, такое ощущение, что у меня «замедление времени» врубилось, из умений боевого мага-пустоцвета. Да-да, в игре! И как бы оно сейчас всю ману не сожрало…

От испуга я снова что-то сделал — мысленно, конечно же — и время вернулось к нормальной скорости. Соответственно, по всем органам чувств тут же долбануло какофонией, но в этот раз я сдержался и на второй топоуровень не провалился. Вместо этого рывком поднялся на ноги и рванул к ближайшей кучке рейдеров, что добивала особо живучего элитника…

— Хворый!!!

— А⁈ — принялся озираться я, но почти сразу же наткнулся на раскрасневшуюся охотницу Диану, которая зачем-то уточнила:

— Это ты их⁈

— Типа! — кивнул я на ходу.

— А как⁈

— Без понятия!

— Ну и ладно! Бегом к нам, перестраиваемся! У Хэлкара жизнь за половину просела, — поделилась последними новостями соратница. — И последние процентов десять — рывком! Надо бы повторить!

— Эт вряд ли… — буркнул я, но совету последовал — со всех ног припустил к группе рейд-лидеров, среди которой мелькало и чёрное пальто Пастора Шварца.

— Мя-а-а-ау-у-у-у! — раздалось откуда-то сбоку, и мне на бедро с разбегу замахнула Изольда Венедиктовна — потрёпанная, но живая.

И даже, судя по ловкости, с какой она забралась ко мне на плечи, и с каким энтузиазмом продолжила орать мне в ухо, весьма довольная. Н-да. Мне бы её заботы…

Слегка отдышался и успокоился я уже в окружении мощных лидов — те, не мудрствуя лукаво, расступились и запустили меня в центр построения. Впрочем, на этом и всё — особого внимания на меня никто не обратил. Наверное, потому что все напряженно пялились на жреца Прокла, который, в свою очередь, к чему-то прислушивался и присматривался — видимо, задействовал какие-то спецумения…

— Готово! — через пару мгновений выдохнул тот и заметно расслабился.

Ну а все остальные устремили взгляды на Хэлкара, который по-прежнему стоически выдерживал обстрел, и даже — ну а кто бы сомневался? — начал понемножку восстанавливать хит-пойнты. Правда, тут же и перестал: на босса прямо с небес обрушилось… что-то. Тень, не тень, молния, не молния… трудно сказать, в общем.

— Сработало! — констатировал Пастор. — Глюквунш, генносе! Поздравляю! Гроссе флюх! Проклятие высшего порядка!

И переключил внимание на меня:

— Проследи, юнгеман!

— Ага, — кивнул я, не вдаваясь в подробности. Ни к чему остальным знать, что я весь из себя такой особенный. А «нырок» на второй топоуровень ощущаю исключительно я сам, для стороннего наблюдателя он недоступен. — Ну-ка, что тут у нас?..

Ха! А ведь очень хорошо получилось! Реально что-то мощное применил Прокл — вон как очки жизни истаивают! Я бы даже сказал, стремительно. Не одномоментно, конечно, но у любого проклятия механизм действия именно такой — урон растянут во времени. Интересно, на сколько? Тридцать секунд? Двадцать? Вряд ли минута, это было бы слишком хорошо. Потому что, судя по скорости «пожирания» хитпойнтов, за минуту Хэлкар ушёл бы в последние десять процентов… или не ушёл бы?..

Ну вот что за непруха⁈ Стоило только зародиться робкой надежде, и нате вам — ответочка! «Шланг» подпитки, что тянулся от Серой башни, вдруг запульсировал, засветился изнутри, задёргался, вливая в «назгула» целую прорву энергии (да откуда, ять⁈), и здоровье с маной снова поползли вверх, причём явно быстрее, чем то же здоровье убывало под воздействием проклятия Прокла. Да и «якоря» среагировали — замерцали с высокой частотой, а один из тех, что были привязаны к опричным районам, вдруг мигнул особенно ярко и… разлетелся снопом ярких искорок, почти мгновенно истаявших! А ещё буквально через пару секунд аналогичная судьба постигла и второй опричный «якорь», с той лишь разницей, что сноп получился погуще, да искорки разлетелись подальше… а ещё увеличилась частота мерцания уцелевших «якорей», плюс «бечёвки» заметно прибавили в толщине…

— Твою мать, — прошептал я онемевшими губами, вернувшись в нормальную виртуальность. — Твою же мать…

— Что⁈ — испуганно покосилась на меня Диана, случившаяся поблизости.

— Не, ничего, — мотнул я головой… и раздвоил сознание, вернувшись его частью в вирткапсулу. — Твою мать, твою мать… Назар Лукич⁈

— Да, Клим?

— Я правильно понял, парни из ГОР только что зачистили две точки?

— Да, а что?

— Свяжитесь с остальными группами, предупредите, что противодействие может возрасти! — рыкнул я.

— Хорошо, Клим, я тебя понял! — заверил поручик, но я его уже не слушал, вернулся обратно в игру.

— Пастор!

— Я-а-а, юнгеман?

— Что с Хэлкаром?

— Давим, — пожал Шварц плечами. — Мне даже кажется, что он только что ослабел.

— Уверен?

— В том-то