«…Плюс автомобилизация всей страны!». - Сергей Николаевич Зеленин

И в то же время благодаря своему харизматичному (но «с великой придурью») лидеру Бенито Муссолини, Италия изо всей силы стремилась стать великой морской державой. Кое-что у неё получалось, ибо в конце 30-х годов - эта в принципе не блещущая шибко развитой промышленностью или обилием природных ресурсов страна - стала обладательницей третьего по величине военно-морского флота в мире…

В общем, всё по Марксу: был «купец», был и «продавец».

Следом за решением в самых высших сферах, загрустивший было в Наркомах сельского хозяйства Вячеслав Молотов был направлен с представительной делегацией в Италию. Долго ли коротко, но видимо из кожи лезущий вернуть утраченные авторитет и влияние в кремлёвских верхах Молотов, в принципе не слишком дорого сторговал у Дуче тяжёлый крейсер «Больцано» - «Михаил Фрунзе», два лёгких крейсера типа «Альберико да Барбиано» – «Чапаев» и «Щорс». Ну и восемь эсминцев типа «Навигатори», которые надо скорее отнести к классу лидеров.

Но скорее всего итальянцы просто зашивались со своей программой «Большого океанского флота», имея на стапелях только достраивающихся линкоров типа «Литторио» - четыре единицы. Видимо продав корабли «не первой свежести», они рассчитывали на советское золото достроить новейшие корабли…

Кто ж знал, что вот-вот начнётся Вторая мировая война?

С другой стороны переговоры «несколько» затянулись – с декабря 1938-го года по май 1939-го и, к испанским событиям «Малая океанская эскадра» опоздала – Республика уже пала. Однако видимо с расчётом на будущее, сделка всё же состоялась.

Молотов вернулся в кресло Наркома иностранных дел СССР и сидел там вплоть до второй опалы в конце сороковых годов.

Закупленные им корабли с итальянскими экипажами были отогнаны в гавань Молотовска (Северодвинск в Архангельской области), где также с помощью поданных Дуче строилась инфраструктура по их обслуживанию и ремонту. После обучения советских экипажей, уже весной 1940-го года итальянцы вернулись на свою солнечную Родину, а корабли отдельной эскадрой вошли в состав советского Северного Краснознамённого военно-морского флота.

И опять же: особой роли в войне на Севере эти корабли не сыграли. Союзные конвои везшие в СССР Ленд-Лиз, встречали и провожали торпедные катера типа «Большевик» и, корабли советской постройки – сторожевики ранее принадлежащие Погранвойскам НКВД и эсминцы перегнанные по Северному пути с Дальнего Востока.

«Малую океанскую эскадру» же берегли на случай прорыва в Баренцево море германского линейного флота во главе с «Тирпицем»…

Была такая «фобия» у нашего военного и политического руководства.

Однако не смотря на частые «побудки», ни одной такой попытки официально зафиксировано не было: после потери «Бисмарка» Кригсмарине предпочитало не рисковать своими крупными надводными кораблями.

«Итальянцы» (или как их прозвали моряки с советских катеров – «Союзники») во время своих редких выходов в море по тревоге или прямо на стоянке, несли тяжёлые потери…

Война есть война!

В 1941-1942-м половина эсминцев было потоплена авиацией Люфтваффе. Крейсер «Чапаев» был торпедирован немецкой субмариной и затонул…

Тяжёлый крейсер «Фрунзе» взорвался по неизвестной причине прямо в Североморске летом 1943-го года. По одной из версий, после неоднократных упрёков Гитлера, раздосадованный Муссолини послал на Север своих «лягушек» - боевых пловцов.

Не исключено, а стало быть - вполне возможно.

***

Забегая очень далеко вперед, скажу, что мечты Михаила Петрова о большом океанском флоте начались сбываться сразу после смерти Сталина и прихода к власти молодых реформаторов во главе с Никитой Сергеевичем Хрущёвым. Во второй половине 1960-х годов стартовало по-настоящему масштабное целенаправленное и планомерное строительство и развитие ВМФ СССР. К началу 1980-х годов наконец-то удалось создать океанские эскадры и зарубежные военно-морские специалисты признали советский флот самым эффективным средством внешней политики СССР. В те годы советское военно-морское присутствие не только значительно усилило имидж СССР как великой державы, но и дало Москве возможность быстрого вмешательства в случае возникновения любого затрагивающего её интересы военно-политического кризиса. Такое использование ВМФ – дальнейшее развитие пресловутой «Дипломатии канонерок», впоследствии динамично развивалась в течение 70-х годов и достигло своего апогея в середине 80-х…

Потом, правда, Советский Союз развалился, а корабли второго по величине военно-морского флота в мире попилили на металлом.

Нет повести печальнее на свете!

Хм, гкхм… Может всё-же был прав Сталин:

«Опасайтесь, когда вас хвалят враги»?!

Глава 31. «Нам Сталин дал стальные руки-крылья...».

В конце 20-х - начале 30-х годов, советская авиация достаточно чётко разделялась на три группы.

Первая выросла из «штанишек» «Общества друзей воздушного флота (ОДВФ)», с 1925-го вошедшего в Осоавиахим (ОАХ СССР). Призванное по уставу «содействовать развитию воздушного флота - военной и гражданской авиации, воздухоплавания, а также авиационного спорта (планеризма и авиамоделизма)», имеющее среди «отцов-основателей» такие выдающиеся личности как А.И. Рыков, К.Е. Ворошилов, В.В. Куйбышев и так далее, общество на момент слияния насчитывало два миллиона платящих взносы членов.

Кроме членских взносов, члены общества в обязательном порядке занимались сбором добровольных пожертвований от граждан и организаций - для чего часто буквально «с кружкой» обходили общественные места, клянча копейки на строительство самолётов для молодого Советского государства.

Собранных «копеек» вполне хватило для участия в строительстве первого советского истребителя И-1 конструкции Дмитрия Григоровича. Но чаще собранные «с миру по нитке» средства шли на помощь молодым энтузиастам проектирующим планеры и лёгкие самолёты собственной конструкции.

Это была серьёзная организация, имеющая свой печатный орган -  журнал «Авиация и химия», свои школы и аэроклубы и устраивающая ежегодные международные(!) соревнования планеристов в Крыму. Из этой организации вышли такие известные советские авиаконструкторы как Олег Антонов, Александр Яковлев, Сергей Ильюшин и Сергей Люшин. Лётчики-испытатели Иван Шелест и Сергей Анохин….

И даже конструктор ракетной техники Сергей Королёв.

Количество же «простых смертных» - лётчиков, конструкторов и инженеров авиационной техники – прошедших через эту организацию, можно назвать лишь прибегнув к библейским определениям:

«Имя им – ЛЕГИОН!!!».

К началу 30-х годов, наибольшего успеха добился конечно же Александр Яковлев - который в «своей кроватной мастерской», выпускал неплохие лёгкие самолёты серии АИР. Ну и Олег Антонов, чей «Стандарт-2» (ОКА-5) стал первым серийным учебным планером в СССР.

***

Вторая группа – гражданская авиация.

Ещё в 1921-м году, в рамках разворачивающегося сотрудничества двух мировых изгоев - Советской России и Веймарской Республики, была основана совместная советско-германская авиакомпания «Дерулюфт» («Deutsch-Russische Luftverkehrs A.G.», «Deruluft, занимавшаяся перевозками пассажиров и почты. Изначально её самолёты летали по маршруту «Москва–Берлин» с промежуточными посадками, но потом стали летать в Ленинград, по Прибалтике и по европейским столицам. И даже в Швецию и