Шаг легиона. Часть 2 - Николай Александрович Метельский

— Гряк! — отреагировал я на громкий глоток гоблина. — Скотина! Тогда уж и мне сделай кофе.

— Вождь занят, — ответил тот спокойно. — Вождю надо работать.

— И кофе ему поможет, — процедил я.

— Гряк готов поспорить, — ответил гоблин чинно.

— Ну, тогда свалили из помещения! — повысил я голос. — Оба!

— Милорд? — приподнял бровь Горано.

— Оба, старик, — посмотрел я на него. — Получать удовольствие в моём присутствии — запрещено.

И эти двое просто встали и вышли. Гадёныши какие. Нет, чтобы просто кофе мне сделать.

— Кофе может и секретарь сделать, — заметил Стратус.

— Если он не Гряк, то это не кофе, — дёрнул я щекой. — Значит, говоришь, не критично.

— Не настолько, чтобы предать, — кивнул Стратус.

— Глава гильдии алхимиков связан с иностранцами на пять баллов, — посмотрел я на него. — Но мне докладывали, что он не предаст. Да и профессионал своего дела.

— Это оценка связей, Ваше Величество, — ответил Стратус. — А не степени возможного предательства. Атиус действительно замечательный глава гильдии алхимиков, и он предан Атоле. Но связи, есть связи. Без них не будет ингредиентов. Самых важных, по крайней мере, — уточнил он. — Если это случится, гильдию алхимиков ждут суровые времена.

Атиус Вельт — маг шестого Круга, граф, старейшина рода и единственный маг в семье. Под его управлением зелья в Атоле стоили плюс-минус столько же, сколько и на остальном континенте. Точнее, он умудрялся держать средние цены. Что в сложившейся обстановке — достижение. По идее, наши зелья должны быть сильно дороже.

— Эти связи он сам сформировал, или… — запнулся я, формулируя фразу.

— Сам, — кивнул Стратус. — Но из-за действий министерства здравоохранения.

— Опять этот… — процедил я. — Надо было ему ещё и ногу отрубить.

— Обратите внимание, Ваше Величество, — произнёс Стратус. — Некоторые имена отмечены галкой, это те, кого желательно уволить. Там и связи неподобающие, и профессионализм низкий, и личные качества. Атиус галкой не отмечен.

— Вижу, — обратил я внимание на галочки. — Понятно. Хорошо, потом список внимательнее посмотрю. У тебя есть более полные досье?

У меня они есть, на каждого члена совета, но у Стратуса они должны быть полнее.

— Есть, — кивнул он. — Я подготовил их на всякий случай, если хотите, прикажу принести.

Ох, доля моя тяжкая. Опять важное чтиво, которое необходимо прочесть и осознать.

— Неси, — произнёс я, бросив на него взгляд. — У тебя люди на замену отмеченым есть?

— Прошу, — протянул он мне два скреплённых листа, вынутые из папки, которую он держал в руках.

Взяв листы, вчитался в имена на первой странице.

— Горано? — взлетели у меня брови. — Вместо главы службы информирования?

Эта служба заведовала в Атоле распространением информации среди населения. Газеты, трансляции мероприятий и тому подобным.

— Хорошая кандидатура, — подтвердил Стратус. — Горано Оливий работал в Атолийских новостях главным редактором. А ещё он Горано, то есть предан вам.

— А нынешний глава службы информирования? — спросил я. — С ним что не так?

— Он предан Атоле и Романо, — ответил Стратус. — Но он стар. Девяносто шесть лет при трёх Звёздах, это много. Однажды он уже хотел уйти, но я сумел его переубедить. Заменить его тогда было особо некем. Точнее, люди найдутся, но они… — поморщился он. — Либо за вас, либо исключительно за себя. Сейчас же, ситуация изменилась.

— А в службе Потура не будут против Горано? — спросил я. — У старика, поди, свои дети есть.

— Двое, — подтвердил Стратус. — Голос наследника вы слышали на турнире. Он был ведущим. Но старший сын Касиуса Потура… Скажем так, он интересуется только спортом и политика его отпугивает. Как и высокие посты, из-за кучи работы. А младший сын и вовсе в армии служит. Он сейчас полковник Третьей армии. Ему точно не до поста отца. Если же говорить о самой службе информирования… — задумался он. — Там как в разведке — карьерный рост не привязан к роду. Несомненно, некоторым людям не понравится, что их возглавил абсолютно новый человек в службе, но это дела государственные, думаю, они поймут.

Горано Оливий. Я его плохо знаю, видел, конечно, знаком, но не более. Двоюродный брат дяди Горано. Сейчас вроде бы занимается переговорными процессами рода Горано. Работал в газете, правда, название газеты я узнал только что.

— Ладно, — вернулся я к списку. — Пойдёт. Хм. Аксис? — посмотрел я на Стратуса. — Нынешний лорд-сенешаль? Твой вассал? Вместо главы службы администрирования? На место члена Высшего совета? Серьёзно? — закончил я с усмешкой, но через несколько секунд тишины, всё же спросил: — Не пояснишь? В чём смысл? Где подвох?

— Подвоха нет, — ответил Стратус. — Этой кандидатурой я решаю сразу несколько задач. И ваших, и моих. Во-первых, я точно знаю, что на посту лорда-сенешаля он вам не нужен, и уже даже представляю, как именно вы его снимете.

— Королевской подписи о назначении нет, — кивнул я. — Только моя, но я тогда принцем был.

— И это в любом случае будет заметным событием, — продолжил Стратус. — И даже спорным, чтобы вы не думали. Одно дело закон, другое — традиции. Я же предлагаю обойти этот момент его самостоятельным увольнением и переходом в другую службу. На это никто ничего не скажет. Во-вторых, чтобы лучше контролировать Высший совет, мне нужны люди, которые всегда будут голосовать так, как я скажу. Так будет удобнее и мне, и вам. В-третьих — мне надо как-то поддержать вассалов. Буду откровенен, Ваше Величество, вы с Туриосом очень сильно их прижали, и если по поводу Красусов я не имею право вас о чём-то просить, то хотя бы об Аксисах я позаботиться должен.

— Какого чёрта, кстати? — спросил я. — В смысле, зачем Красус угрожал Вальети?

Стратус ответил не сразу.

— Слишком много о себе возомнил, — ответил он, наконец. — Если вы спрашиваете, был ли это мой приказ, то нет. Я стараюсь не прибегать к откровенным угрозам. Слишком топорно, и последствий много. Угрозы без наказания, уже не угрозы, а постоянно наказывать, никакого влияния не хватит.

— Чёрт с тобой, одобряю, — вернулся