Макс "Полботинка" - Сергей Викторович Вишневский

— Да.

— Пограничные стычки с…

— Нет. Полноценные военные компании.

— Какие?

— Последние две.

Лицо бретера стало ещё более задумчивым.

— И вы не пехотный маг и даже не маг поддержки, так?

— Полноценный боевой маг, — кивнул Чернов, внимательно наблюдая за мимикой собеседника.

— Полноценный боевой маг, про которого невозможно найти информацию… Вы служили в ОРДО?

Чернов молча кивнул.

О’коннор тяжело вздохнул, постучал пальцами по подлокотнику и с грустью усмехнулся.

— Когда мне предложили крупную сумму денег и помощь в крайне деликатном деле, я не думал, что столкнусь с подобным, — признался он.

— Поэтому я и спросил, есть ли возможность нам с вами разойтись миром? — уточнил Константин.

В этот момент в гостиную вошёл Кузьма. Он подошёл к двум магам и молча выставил на стол чайник и пару чашек, после чего удалился.

— Боюсь, это невозможно. Оплата будет проведена и моё дело решится, вне зависимости от исхода боя, — произнёс бретер.

— Вы понимаете, чем кончится наша дуэль?

— Понимаю, но я, всё же, попробую вас удивить, — произнёс Шон и взял чайник. Он взглядом указал на кружку. Чернов кивнул.

— И всё же… Может быть, мы сможем решить вопрос без дуэли?

— Боюсь, что нет. Деньги… Деньги — пыль, сэр, — спокойно произнёс Шон. — А вот связи… Связи могут решить многие щепетильные вопросы. Не думаю, что решить мой вопрос, в вашей власти.

— Не попробуете — не узнаете, — пожал плечами Чернов.

Шон разлил чай, взял кружку и откинулся в кресле и пригубил горячего, обжигающего напитка.

В этот момент дом слегка содрогнулся.

— Не обращайте внимание, — спокойно прокомментировал Константин. — Ученик в подвале. Отрабатывает огненный росчерк.

Шон спокойно кивнул и произнёс:

— Вы, возможно, заметили по моей фамилии…

— Вы шотландец. О’конноры были изгнаны со своих земель.

— Вырезаны, посажены в казематы, а части разрешили покинуть родные земли без права возвращения, — поправил его Шон и продолжил: — В казематах Уэльса находится моя сестра. Единственный родной человек, что у меня остался.

Чернов тяжело вздохнул, кивнул и спросил:

— Вам обещали вытащить её за мою голову?

— Совершенно верно, сэр, — кивнул О’коннор. — Вы можете такое провернуть?

— Нет, сударь… Такое я провернуть не в состоянии, — признался Чернов.

— Тогда вы меня понимаете, — пожал плечами Шон и пригубил чаю. — Если у меня есть хотя бы призрачный шанс вытащить мою Аннет, я его использую.

— Даже ценой жизни?

— Даже ценой жизни, — кивнул бретер.

Дом снова вздрогнул, а Чернов задумчиво покивал и указал взглядом на платок.

— Сэр Чернов, — скомкал платок О’коннор. — Я вызываю вас на дуэль.

— Вызов принят, — перехватил брошенный платок Константин. — Мне надо обговорить с управляющим городом, где мы можем скрестить наши таланты, не причиняя вред окружающим.

— Понимаю. Пары дней хватит?

— Вполне, — кивнул Константин. — Вы не против сторонних… наблюдателей?

— Местные лорды падки на развлечения? — грустно усмехнулся бретер.

— Поверьте, они не один год будут обсасывать наше с вами сражение, — кивнул Чернов. — Возможно, даже сделают местную притчу с загадочной концовкой… Издержки провинции.

— Понимаю и не осуждаю. Пусть будет так, — кивнул он, ещё раз пригубил чаю, поставил чашку и поднялся. — Что же. Я буду ждать вестей там же.

В этот раз дом снова вздрогнул, но из подвала донесся приглушенный звук взрыва.

— Кхэм… — кашлянул Константин и покосился на дверь, ведущую в тренировочную комнату.

Раздались шаги и из неё вышел Макс.

Волосы взъерошены, челка и брови подпалены, под носом черное пятно.

— Проверяйте! Они светяться! — бросил он, подошёл к столику и опрокинул в себя остатки чая О’коннора. Вытерев лицо рукавом, он глянул на учителя. — Я за пирогами. И прогуляюсь чуть-чуть…

Чернов открыл было рот, но парень молча направился на выход.

— Это…

— Мой ученик, — тяжело вздохнул Константин. — Макс.

Шон втянул носом воздух, глянул на Чернова и спросил:

— Это ведь чистая сила?

— Да.

— Вы развеяли мою искру…

— Да.

Бретер приосанился, молча кивнул и направился к выходу, уже прикинув уровень владения и контроля силы будущего противника.

* * *

Крайне культурный человек.

Да, О’коннор был простым бретером. Брал заказы на цивилизованные убийства власть имущих. Причём, не особо заморачиваясь с причинами и поводами. Вполне понятный шотландец, которого судьба закинула в наши земли.

Я его прекрасно понимал. Он умел и делал то, что он умел лучше всего — сражался. А тут Зарубин, с предложением вытащить его сестру, если дело будет сделано.

На его месте я бы…

Вряд ли я могу сказать, что я бы сделал на его месте. Я не знаю, что ему пришлось пережить у себя на родине. И понятия не имею, как он выбрался из зачистки, что устроила королева, после убийства мужа. Однако, я бы попытался сыграть на чём-нибудь другом.

Плевать — деньги, связи, прямая услуга тому, кто мог решить этот вопрос. Но не так. Не через найм.

Тут ведь дело было даже не в убийстве. Тут было дело в том, что сам Зарубин вряд ли мог это провернуть. Отсюда и мысль, что, скорее всего, сестра этого достойного шотландца так и сгниет в казематах Уэльса, вне зависимости справится он или нет.

То, что за ним приехало несколько мужчин и один священник, меня не смутило. Эти должны были заняться Максом и спеленать его. Как выяснилось, они должны были перевезти его в ближайший монастырь, где он откажется от всех прав и имущества и примет постриг в монахи. Как вы понимаете, его мнения по этому мероприятию никто спрашивать не собирался.

Сама дуэль…

Простите, но у меня язык не поворачивается назвать это дуэлью. Это была не дуэль, а образцово-показательная драка с кучей зрителей. Мне тогда показалось, что собралось пол города.

Цирк.

Честное слово — настоящий цирк.

На расстоянии в несколько сотен метров от пустыря, который нам выделили, на скорую руку были собраны трибуны. Тут же с рынка набежали лоточники. Поглазеть на это пришла ВСЯ ЗНАТЬ. От стариков до несмышлёных детей.

Я понимаю, провинция, но это уже было за